Los suecos ( sueco : svenskar ) son un grupo étnico originario de la región nórdica , principalmente de su estado nación de Suecia , que comparten una ascendencia, cultura, historia e idioma comunes. En su mayoría habitan Suecia y los demás países nórdicos , en particular Finlandia, donde son una minoría reconocida oficialmente, [d] con una diáspora importante en otros países, especialmente en los Estados Unidos .
El término inglés "swede" se ha atestiguado en inglés desde finales del siglo XVI y es de origen holandés medio o bajo alemán medio . [29] En sueco , el término es svensk , que proviene del nombre de svear (o suecos), el pueblo que habitaba Svealand en el este de Suecia central , [30] [31] y figuraba como Suiones en la historia de Tácito Germania desde el primer siglo d.C. Se cree que el término se deriva de la raíz pronominal reflexiva protoindoeuropea , *s(w)e, como el latín suus . La palabra debe haber significado "los propios (miembros de la tribu)". La misma raíz y significado original se encuentra en el etnónimo de la tribu germánica Suebi , conservado hasta el día de hoy en el nombre Suabia . [32] [33] [34]
Al igual que otros escandinavos , los suecos descienden de la cultura presumiblemente indoeuropea del hacha de batalla y también de la cultura Pitted Ware . [35] Antes del siglo I d. C. no hay evidencia escrita y la historiografía se basa únicamente en varias formas de arqueología . Se cree que el idioma protogermánico se originó con la llegada de la cultura del hacha de guerra a Escandinavia [36] y, a partir de entonces, las sociedades tribales germánicas de Escandinavia se mantuvieron sorprendentemente estables durante miles de años. [37] La fusión de las culturas Battle Axe y Pitted Ware finalmente dio lugar a la Edad del Bronce Nórdica.a la que siguió la Edad del Hierro prerromana . Al igual que otros pueblos germánicos del norte , los suecos probablemente surgieron como un grupo étnico distinto durante este tiempo. [38]
Los suecos entran en la protohistoria escrita con la Germania de Tácito en el 98 d.C. En Germania 44, 45 menciona a los suecos ( Suiones ) como una tribu poderosa (que se distingue no solo por sus armas y hombres, sino por sus poderosas flotas ) con barcos que tenían una proa en ambos extremos ( barcos ). Se desconoce qué reyes ( kuningaz ) gobernaron estos Suiones, pero la mitología nórdica presenta una larga línea de reyes legendarios y semilegendarios que se remonta a los últimos siglos antes de Cristo. En cuanto a la alfabetización en Suecia, la escritura rúnicaestaba en uso entre la élite del sur de Escandinavia al menos en el siglo II d. C., pero todo lo que ha sobrevivido del período romano son breves inscripciones en artefactos, principalmente de nombres masculinos, lo que demuestra que la gente del sur de Escandinavia hablaba proto-nórdico en ese momento . , una lengua ancestral del sueco y otras lenguas germánicas del norte . [ cita requerida ]
La era de la migración en Suecia está marcada por los fenómenos meteorológicos extremos de 535–536 , que se cree que sacudieron la sociedad escandinava hasta la médula. Se cree que hasta el 50% de la población de Escandinavia murió como resultado y el Período Vendel emergente muestra una mayor militarización de la sociedad. [39] [40] Se han encontrado varias áreas con ricos obsequios funerarios, incluidas tumbas de inhumación de barcos bien conservadas en Vendel y Valsgärde , y túmulos en Gamla Uppsala.. Estos fueron utilizados durante varias generaciones. Algunas de las riquezas probablemente se adquirieron mediante el control de los distritos mineros y la producción de hierro. Los gobernantes tenían tropas de guerreros de élite montados con armadura costosa. Se han encontrado tumbas de guerreros a caballo con estribos y monturas de aves rapaces en bronce dorado con granates incrustados. El casco de Sutton Hoo, muy similar a los cascos de Gamla Uppsala, Vendel y Valsgärde, muestra que la élite anglosajona tenía amplios contactos con la élite sueca. [41]