Los suecos ( sueco : svear ; nórdico antiguo : svíar ) (probablemente de la raíz pronominal reflexiva de PIE * s(w)e , "los propios [miembros de una tribu/parientes]"; [1] [2] Inglés antiguo : Swēon ) eran un Tribu germánica del norte que habitó Svealand ("tierra de los suecos") en el centro de Suecia y uno de los grupos progenitores de los suecos modernos , junto con Geats y Gutes . Tenían su centro tribal en Gamla Uppsala .
El primer autor que escribió sobre la tribu es Tácito , quien en su Germania del 98 dC menciona a los Suiones . Posiblemente sean mencionados localmente por primera vez por Kylver Stone en el siglo IV. Jordanes , en el siglo VI, menciona a Suehans y Suetidi . Beowulf menciona a los suecos alrededor del año 1000 dC Según fuentes tempranas como las sagas , especialmente Heimskringla , los suecos eran una tribu poderosa cuyos reyes afirmaban descender del dios Freyr . Durante la época vikinga constituyeron la base de la Varangiansubconjunto, los escandinavos que viajaron hacia el este (ver gente de Rus ).
El consenso académico [3] es que el pueblo Rus se originó en lo que actualmente es la costa este de Suecia alrededor del siglo VIII y que su nombre tiene el mismo origen que Roslagen en Suecia (el nombre más antiguo es Roden ). [4] [5] [6] De acuerdo con la teoría prevaleciente, el nombre Rus ' , como el nombre proto-finlandés para Suecia ( *Ruotsi ), se deriva de un término nórdico antiguo para "los hombres que reman" ( rods- ) ya que el remo era el método principal para navegar por los ríos de Europa del Este, y que podría vincularse con la zona costera sueca de Roslagen ( Rus-law) o Roden , como se le conocía en épocas anteriores. [7] [8] El nombre Rus ' tendría entonces el mismo origen que los nombres finlandeses y estonios para Suecia: Ruotsi y Rootsi . [8] [9]
Los suecos constituían la mayor parte de la Guardia varega , esto se puede ver en la ubicación geográfica de las piedras rúnicas varegas , de las cuales casi todas se encuentran en su totalidad en la Suecia actual. Los hombres suecos se marcharon para alistarse en la Guardia bizantina de Varangian en tal número que una ley sueca medieval, Västgötalagen , de Västergötland declaró que nadie podía heredar mientras permaneciera en "Grecia", el término escandinavo de entonces para el Imperio bizantino , para detener la emigración, [ 10] especialmente porque otros dos tribunales europeos simultáneamente también reclutaron escandinavos: [11] Kievan Rus' c. 980–1060 y Londres 1018–1066 (el Þingalið). [11]
A medida que crecían los dominios de los reyes suecos, el nombre de la tribu podría aplicarse de manera más general durante la Edad Media para incluir también a los gautas . Más tarde, volvió a significar solo las personas que habitaban las tierras tribales originales en Svealand , en lugar de los geats.
En las lenguas germánicas del norte modernas , la forma adjetiva svensk y su plural svenskar han reemplazado al nombre svear y, en la actualidad, se usa para denotar a todos los ciudadanos de Suecia. La distinción entre los suecos tribales ( svear ) y los suecos modernos ( svenskar ) parece haber estado vigente a principios del siglo XX, cuando Nordisk familjebok notó que svenskar casi había reemplazado a svear como nombre para el pueblo sueco. [12] Aunque esta distinción es una convención en los modernos noruego, danés y sueco, islandés y feroésno distingue entre svíar (islandés) o sviar (feroés) y sænskir (islandés) o svenskarar (feroés) como palabras para los suecos modernos. [13]