El puente giratorio del río Neath es un puente giratorio sobre el río Neath , en Gales . Llevaba el antiguo Rhondda and Swansea Bay Railway cerca de Skewen . El puente fue construido como resultado de la Ley de Ferrocarriles de Rhondda y Swansea Bay de 1892, cuyo objetivo era proporcionar acceso a lo largo del río desde los muelles y embarcaderos pasando Briton Ferry . [2]
El puente River Neath tiene tres tramos de acceso de acero en el lado oeste y dos en el este. Son de construcción de vigas de placas y de tipo pasante, apoyados en pilas que consisten cada una de un par de columnas cilíndricas, ya sea de hierro forjado o de placa de acero, que están conectadas por arriostramientos horizontales y transversales. La longitud total del puente es de 388 pies (118 m).
El tramo de apertura de 180 pies de largo (55 m) gira centralmente sobre un pilar de seis columnas cilíndricas similares a las que forman los pilares de los tramos de acceso, pero colocados en un anillo. Están tapados por un gran tambor cilíndrico que contiene los rieles de soporte y el mecanismo de operación. El tramo oscilante tiene 27 pies de ancho (8,2 m). [3]
Sin embargo, después de muchos años de declive, la instalación del puente giratorio casi nunca se utilizó. En total, se usó 14 veces en 1947, tres veces en 1948, solo una vez en 1949 y una vez más en 1956. La última operación fue solo con fines de prueba, a pedido de los comisionados del puerto de Neath. En tiempos recientes, el puente sufrió vandalismo. Un grave incendio destruyó sus dínamos y bombas, evidencia de lo cual aún es visible en la estructura de acero.
El 19 de marzo de 1985, la Junta de Ferrocarriles Británicos propuso dejar de operar el puente giratorio sobre el río Neath, una medida que se consideró controvertida en el sur de Gales . La Junta consideró que mantener la ficción de un puente giratorio presentaba a BR un costo que ya no se justifica. [4]
A pesar de que el puente se cerró con soldadura para bloquearlo permanentemente, con gran parte de la ruta ferroviaria original de R&SB ahora cerrada, la sección que incorpora el cruce del río Neath todavía existe, y ahora forma parte de una ruta de tráfico de mercancías y pasajeros de desvío sobre la línea del distrito de Swansea.. A partir de 2021, el puente giratorio tenía (tiene) que pasar todo el tráfico de carbón hacia el este que se originaba (espasmódicamente) en la planta de carbón de Ryan en Blaengwrach en Neath Valley y antes, la mina de carbón Blaenant (ahora desaparecida) y aún (2021) la de lavado tráfico de carbón hacia y desde Onllwyn en el valle de Dulais en la antigua sucursal de Neath & Brecon. Todo ese tráfico tiene que viajar desde esos valles hasta Jersey Marine South Junction para invertirlo en Rhondda & Swansea Bay Branch hasta Dynevor Junction inmediatamente al oeste del puente giratorio para luego transitar hacia el este. Aparte de algunas pistas en Court Sart Junction en Briton Ferry, la línea R&SB o lo que queda de ella va desde Dynevor Junction hasta Burrows Sidings al este de Kings Dock Swansea.