La Guardia Suiza Pontificia (también Guardia Suiza Papal o simplemente Guardia Suiza ; latín : Pontificia Cohors Helvetica ; [2] italiano : Guardia Svizzera Pontificia ; alemán : Päpstliche Schweizergarde ; francés : Garde suisse pontificale ; romanche : Guardia svizra papala ) es un menor armado Unidad de fuerza y guardia de honor mantenida por la Santa Sede que protege al Papa y al Palacio Apostólicodentro del territorio de la Ciudad del Vaticano . Establecida en 1506 bajo el Papa Julio II , la Guardia Suiza Pontificia se encuentra entre las unidades militares más antiguas en funcionamiento continuo . [3]
El uniforme de gala es de color azul, rojo, naranja y amarillo con una apariencia claramente renacentista . La Guardia Suiza está equipada con armas tradicionales, como la alabarda , así como con armas de fuego modernas. Desde el intento de asesinato del Papa Juan Pablo II en 1981, se ha puesto un énfasis mucho más fuerte en los roles no ceremoniales de la Guardia y se ha mejorado el entrenamiento en combate sin armas y armas pequeñas .
Los reclutas para los guardias deben ser varones católicos suizos solteros de entre 18 y 30 años que hayan completado la formación básica con las Fuerzas Armadas suizas . [4]
La Guardia Suiza Pontificia tiene sus orígenes en el siglo XV. El papa Sixto IV (1471-1484) ya había hecho una alianza con la Confederación Suiza y había construido cuarteles en Via Pellegrino después de prever la posibilidad de reclutar mercenarios suizos. El pacto fue renovado por el papa Inocencio VIII (1484-1492) para utilizar tropas suizas contra el duque de Milán. Alejandro VI (1492–1503) más tarde utilizó a los mercenarios suizos durante su alianza con el rey de Francia. Durante la época de los Borgia , sin embargo, comenzaron las guerras italianas en las que los mercenarios suizos fueron un elemento fijo en las líneas del frente entre las facciones en guerra, a veces para Francia y a veces para la Santa Sede o laSacro Imperio Romano . Los mercenarios se alistaron cuando se enteraron de que el rey Carlos VIII de Francia iba a la guerra con Nápoles. Entre los participantes en la guerra contra Nápoles se encontraba el cardenal Giuliano della Rovere , el futuro Papa Julio II (1503-1513), que conocía bien a los suizos, habiendo sido obispo de Lausana años antes. [ cita requerida ]
La expedición fracasó, en parte gracias a las nuevas alianzas hechas por Alejandro VI contra los franceses. Cuando el cardenal della Rovere se convirtió en papa Julio II en 1503, pidió a la Dieta suiza que le proporcionara un cuerpo constante de 200 mercenarios suizos. Esto fue posible gracias a la financiación de los comerciantes alemanes de Augsburgo , Baviera , Ulrich y Jacob Fugger , que habían invertido en el Papa y consideraron oportuno proteger su inversión. [6]
En septiembre de 1505, el primer contingente de 150 soldados partió en marcha hacia Roma, bajo el mando de Kaspar von Silenen , y entró en la ciudad el 22 de enero de 1506, ahora considerada como la fecha oficial de la fundación de la Guardia. [7] [8]