El swordtail verde ( Xiphophorus hellerii ) es una especie de agua dulce / salobre peces de la familia poecílidos de orden Cyprinodontiformes . [2] Un portador vivo , está estrechamente relacionado con el ornitorrinco del sur o 'platy' ( X. maculatus ) y puede cruzarse con él. Es originaria de un área de América del Norte y Central que se extiende desde Veracruz , México , hasta el noroeste de Honduras .
La cola de espada verde masculina crece hasta una longitud total máxima de 14 centímetros (5,5 pulgadas) y la hembra hasta 16 centímetros (6,3 pulgadas). El nombre 'cola de espada' se deriva del lóbulo inferior alargado de la aleta caudal del macho ( aleta caudal ). El dimorfismo sexual es moderado, siendo la hembra más grande que el macho, pero sin la "espada". La forma salvaje es de color verde oliva, con una franja lateral roja o marrón y motas en la aleta dorsal y, en ocasiones, caudal. La 'espada' del macho es amarilla, con un borde negro en la parte inferior. La cría en cautividad ha producido muchas variedades de colores, incluidos el negro, el rojo y muchos patrones de los mismos, para el pasatiempo del acuario.
La cola de espada verde prefiere los ríos y arroyos que fluyen rápidamente y con mucha vegetación, pero también se encuentra en manantiales y canales cálidos. Omnívoro, su dieta incluye tanto plantas como pequeños crustáceos , insectos y gusanos anélidos .
X. hellerii se ha convertido en una plaga molesta como especie introducida en varios países. Ha causado daños ecológicos debido a su capacidad para reproducirse rápidamente en grandes cantidades. Las poblaciones salvajes se han establecido en el sur de África , incluidos Natal , Hawai , Madagascar y el este de Transvaal en Sudáfrica y el lago Otjikoto en Namibia . También se han establecido poblaciones importantes a lo largo de la costa este de Australia . [ cita requerida ]
El binomio de la cola de espada verde se compone de su nombre genérico , Xiphophorus que significa portador de espada en griego , una referencia a la parte inferior extendida de la aleta caudal que se conoce como la "espada". El nombre específico honra al coleccionista del tipo , el botánico austriaco Karl Bartholomaeus Heller (1824-1880), quien descubrió este pez mientras exploraba México en 1845-1848. [3] La cola de espada verde fue descrita a partir del tipo de Heller por Johann Jakob Heckel en 1848 con la localidad tipo dado como Orizaba, México. [4] Es la especie tipo del género Xiphophorus . [5]
Uno de los peces de acuario tropical más populares , la cola de espada verde se ha criado en varias formas híbridas para el pasatiempo del acuario debido a su resistencia e idoneidad para los tanques comunitarios. [6]