Acer pseudoplatanus , conocido como el sicómoro en el Islas Británicas y como el arce blanco en los Estados Unidos, [2] es una especie de plantas con flores en el jaboncillo y lichi familia Sapindaceae . Es un árbol grande, caducifolio , de hoja ancha, tolerante al viento y a la exposición costera. Es originaria de Europa Central y Asia Occidental , desde Francia hacia el este hasta Ucrania , el norte de Turquía y el Cáucaso y hacia el sur en las montañas del norteEspaña e Italia .
El sicomoro se establece fácilmente a partir de semillas y se introdujo en las Islas Británicas en 1500, y ahora está naturalizado allí y en otras partes de Europa , América del Norte , Australia y Nueva Zelanda, donde puede convertirse en una especie invasora . [3]
El sicomoro puede crecer hasta una altura de unos 35 m (115 pies) y las ramas forman una copa ancha y redondeada . La corteza es gris, lisa cuando es joven y luego se descama en parches irregulares. Las hojas crecen en tallos largos y son grandes y palmeadas , con cinco grandes lóbulos radiantes. Las flores son de color amarillo verdoso y cuelgan en cabezas de flores colgantes llamadas panículas . Producen grandes cantidades de polen y néctar que atraen a los insectos. Las semillas aladas o sámaras nacen en pares y giran hacia el suelo cuando están maduras. Se germinan libremente en la primavera siguiente.
En su área de distribución nativa, el sicómoro está asociado con una variedad de invertebrados y hongos de gran biodiversidad , pero estos no siempre están presentes en las áreas en las que se ha introducido. A veces se planta en áreas urbanas por su valor como árbol de entretenimiento . Produce una madera de grano fino de color blanco cremoso y resistente que se utiliza para fabricar instrumentos musicales, muebles, ebanistería, pisos de madera y utensilios de cocina. También hace buena leña. La savia que nace en primavera se ha utilizado para extraer azúcar y elaborar bebidas alcohólicas y no alcohólicas, y la miel la elaboran las abejas que recolectan el néctar .
Acer pseudoplatanus fue descrito por primera vez por el naturalista sueco Carl Linnaeus en su Species Plantarum en 1753. Es la especie tipo en el género de arces Acer . Se han propuesto muchas formas y variedades, incluidas variedades naturales como la var. macrocarpum Spach , var. microcarpum Spach y var. tomentosum Tausch , y formas como f. erythrocarpum ( Carrière ) Pax , f. purpureum ( Loudon ) Rehdery f. variegatum ( Weston ) Rehder. Todos estos ahora se consideran sinónimos de Acer pseudoplatanus L. [1]
El nombre específico pseudoplatanus se refiere a la similitud superficial de las hojas y la corteza del sicómoro con las de los plátanos del género Platanus , el prefijo pseudo- (del griego antiguo) que significa "falso". Sin embargo, los dos géneros pertenecen a familias diferentes que están relacionadas sólo de forma lejana. [4] Acer y Platanus difieren en la posición en la que las hojas están unidas al tallo (alternas en Platanus , emparejadas o opuestas en Acer ) y en sus frutos, que son racimos esféricos en Platanus y samaras emparejados (frutos alados) enAcer . [5]