Sylvanus Morley
Sylvanus Griswold Morley (7 junio 1883 a 2 septiembre 1948) fue un arqueólogo y epigrafista que estudió la precolombina civilización maya en el siglo 20 temprano. Morley dirigió extensas excavaciones del sitio maya de Chichén Itzá en nombre de la Institución Carnegie y publicó varias recopilaciones y tratados de gran tamaño sobre la escritura jeroglífica maya . También escribió relatos populares sobre los mayas para una audiencia general.
Para sus contemporáneos, "Vay" Morley [1] fue uno de los principales arqueólogos mesoamericanos de su época. Aunque los desarrollos más recientes en el campo han resultado en una reevaluación de sus teorías y trabajos, todavía se citan sus publicaciones, particularmente sobre inscripciones calendáricas . En su papel de director de varios proyectos patrocinados por la Carnegie Institution, supervisó y alentó a muchos otros que luego establecieron carreras notables por derecho propio. Su compromiso y entusiasmo por los estudios mayas ayudó a inspirar el patrocinio necesario para proyectos que finalmente revelarían mucho sobre la antigua civilización maya.
Morley también realizó espionaje en México en nombre de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial, pero el alcance de esas actividades solo salió a la luz mucho después de su muerte. Su trabajo de campo arqueológico en México y América Central proporcionó una cobertura adecuada para su trabajo para la Oficina de Inteligencia Naval de los Estados Unidos . investigando actividades alemanas y antiamericanas.
Morley nació en Chester, Pennsylvania , el mayor de seis hermanos. [2] Su padre, el coronel Benjamin F. Morley, era en ese momento vicepresidente y profesor de química, matemáticas y tácticas en el Pennsylvania Military College (PMC). [3] Su madre Sarah también tenía una conexión con la universidad, donde su padre Felix de Lannoy había sido profesor de Lenguas Modernas. [4] Félix (el abuelo materno de Sylvanus) era un inmigrante a los Estados Unidos procedente de la recién independizada Bélgica , donde su padre había sido juez en la Corte Suprema de Bélgica . [5]
Cuando Morley tenía diez años, se mudó con su familia a Colorado y completó su educación secundaria en Buena Vista y Colorado Springs . [4] Fue durante sus estudios posteriores en Colorado que Morley desarrolló por primera vez un interés en la arqueología y, en particular, en la egiptología . [6] Sin embargo, su padre, un hombre entrenado en ciencias duras y que se había graduado como el mejor de su clase en ingeniería civil en PMC [7] , inicialmente no apoyaba sus ambiciones. Al ver pocas oportunidades de empleo en arqueología, el coronel animó a su hijo a estudiar ingeniería en su lugar. Sylvanus debidamente matriculado en una ingeniería civilgrado en PMC, graduándose en 1904. [4]
No obstante, inmediatamente después de graduarse de PMC, Sylvanus obtuvo su deseo y pudo asistir a la Universidad de Harvard en busca de una licenciatura en arqueología. El enfoque de sus estudios en Harvard pasó del Antiguo Egipto a los mayas precolombinos, alentado por el director del Museo Peabody, FW Putnam , y el joven Alfred Tozzer , un profesor recientemente nombrado en el departamento de Antropología de Harvard. [6] El interés de Morley en los mayas puede haber surgido incluso antes, según su estudiante contemporáneo en Harvard y más tarde colega Alfred V. Kidder . La novela de 1895 Heart of the World de H. Rider Haggard, basado en cuentos de las "ciudades perdidas" de Centroamérica, fue uno de los favoritos del joven Morley. [8]
