El reverendo Sylvester Graham (5 de julio de 1794-11 de septiembre de 1851) fue un ministro presbiteriano estadounidense y reformador dietético conocido por su énfasis en el vegetarianismo , el movimiento de templanza y comer pan integral. Su predicación inspiró la harina de Graham , Pan Graham , y de galleta productos. [1] : 29 [2] A menudo se hace referencia a Graham como el "Padre del Vegetarianismo" en los Estados Unidos de América. [1] : 15 [3]
Sylvester Graham | |
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Nació | 5 de julio de 1794 |
Fallecido | 11 de septiembre de 1851 | (57 años)
Ocupación | Ministro presbiteriano , reformador dietético |
Firma | |
Vida temprana
Graham nació en 1794 en Suffield, Connecticut , en una familia con 17 hijos; su padre tenía 70 años cuando nació Graham y su madre padecía una enfermedad mental. Su padre murió cuando Graham tenía dos años y pasó su infancia mudándose de la casa de un familiar a otro. [1] : 15 Uno de sus parientes tenía una taberna donde pusieron a trabajar a Graham; su experiencia con la embriaguez lo llevó a odiar el alcohol durante toda su vida y a renunciar a beber, lo que lo convirtió en una excepción entre sus compañeros en ese momento. [1] : 15 A menudo se enfermaba y faltaba mucho a la escuela. [1] : 15 Trabajó como peón, limpiador y maestro antes de decidirse por el ministerio como antídoto para su mala salud. Ingresó a la escuela preparatoria en la Academia Amherst cuando tenía poco más de 20 años para convertirse en ministro, como lo habían sido su padre y su abuelo. Aquí se reconoció su don para la oratoria. [1] : 17 Fue expulsado de la academia cuando sus compañeros de escuela afirmaron que se había acercado indebidamente a una mujer. [1] : 17
La expulsión le provocó a Graham un ataque de nervios . Para recuperarse, se mudó a Little Compton, Rhode Island . Allí conoció y se casó con Sarah Earle, quien lo cuidó hasta que recuperó la salud. Estudió teología en privado y en 1828 comenzó a trabajar como predicador itinerante en la Iglesia Presbiteriana de Bound Brook en Bound Brook, Nueva Jersey . [4] : 30
Carrera profesional
En 1830, Graham aceptó un puesto en la Sociedad de Templanza de Filadelfia. [4] : 30 Se fue seis meses después para concentrarse en predicar la salud. [4] : 30
El nombramiento y conversión de Graham al vegetarianismo se produjo cuando la pandemia de cólera de 1829-1851 se desataba en Europa, y los estadounidenses estaban aterrorizados de que llegara a los Estados Unidos. [4] : 29–30 La opinión médica aceptada fue que la mejor manera de prevenir contraer el cólera era comer mucha carne, beber vino de Oporto y evitar las verduras. [1] : 18 [4] : 30 La gente también creía que el cólera era una plaga, un castigo de Dios. [1] : 19
La Sociedad de Templanza de Filadelfia no estaba dirigida por ministros, como la mayoría de las otras sociedades de templanza, sino por médicos que estaban principalmente preocupados por los efectos sobre la salud del consumo de alcohol. [4] : 30 Moviéndose en esa compañía, Graham pudo haber conocido a dos de los otros padres del vegetarianismo estadounidense: William Metcalfe, un ministro inglés que estableció una iglesia vegetariana en Filadelfia, y William A. Alcott , un médico de Filadelfia que escribió extensamente sobre vegetarianismo y escribió el primer libro de cocina vegetariana estadounidense. [4] : 31 Graham aprendió sobre fisiología y aparentemente llegó a su propia conclusión de que la carne era tanto una expresión y un estímulo para la glotonería como el alcohol, que corrompía el cuerpo y el alma de las personas y dañaba a las familias y la sociedad. [4] : 31 Su creencia fue influenciada por el libro Tratado de fisiología de François-Joseph-Victor Broussais , publicado en Filadelfia en 1826, que afirmaba que lo que la gente comía tenía una enorme influencia en su salud. [4] : 31 El interés de Graham también fue capturado por los libros escritos por el químico alemán Friedrich Accum , llamado Tratado sobre la adulteración de alimentos y venenos culinarios , en los que denunciaba el uso de aditivos químicos en los alimentos y especialmente en el pan, y Tratado sobre el arte de hacer pan bueno y saludable . La harina de trigo en ese momento a menudo se manipulaba para ocultar los olores del deterioro, extenderla y blanquearla, y el pan se hacía con harina muy finamente molida (que Graham consideraba "torturada") y levadura de cerveza (utilizada para hacer cerveza). . [4] : 31–32
Al igual que otros miembros del movimiento de templanza, Graham veía el placer físico y especialmente la estimulación sexual con sospecha, como cosas que excitaban la lujuria y conducían a comportamientos que dañaban a las personas, las familias y las sociedades. [5] Graham fue fuertemente influenciado por la Biblia y la teología cristiana en su propia forma idiosincrásica. Creía que la gente debería comer solo plantas, como Adán y Eva en el Jardín del Edén , y creía que la plaga y la enfermedad eran causadas por vivir de una manera que ignoraba la ley natural . [1] : 21-22, 27 Instó a las personas a mantener la calma y no permitir que la preocupación o la lujuria los aparten de vivir correctamente, quizás una de las primeras personas en afirmar que el estrés causa enfermedades. [1] : 19
A partir de estos puntos de vista, Graham creó una teología y una dieta destinadas a mantener a las personas, las familias y la sociedad puras y saludables: beber agua pura y comer una dieta vegetariana basada en el pan hecho en casa con harina molida gruesa en casa para que se mantuviera saludable y natural. , que no contiene especias u otros "estimulantes" añadidos y un estilo de vida riguroso que incluía dormir en camas duras y evitar los baños calientes. [4] : 31–33 El régimen se ha descrito como un ejemplo temprano de medicina preventiva . [1] : 20 El énfasis en moler y hornear en casa era parte de su visión de Estados Unidos en la que las mujeres permanecían en casa y cuidaban a sus familias para que se mantuvieran saludables y las mantenían allí, como su esposa lo había hecho por él. [2] Graham creía que adherirse a dicha dieta evitaría que las personas tuvieran pensamientos impuros y, a su vez, detendría la masturbación (que Graham pensaba que era un catalizador de la ceguera y la muerte prematura [6] : 16 ). Su artículo On Self-Pollution , publicado en 1834, contribuyó al miedo a la masturbación en la América anterior a la guerra. Creía que la masturbación juvenil era peligrosa para la salud de los niños debido a la inmadurez de sus órganos reproductivos. [6] : 15, 72
Como predicador hábil y ardiente, su mensaje peculiar, que combina patriotismo, teología, dieta, estilo de vida y mensajes ya prevalecientes del movimiento de templanza, capturó la atención del público asustado y de los panaderos y carniceros indignados, así como del establecimiento médico. [1] : 19, 21 [5] [2] Cuando la epidemia de cólera llegó a Nueva York en 1832, las personas que habían seguido sus consejos parecieron prosperar y su fama explotó. [4] : 29 Cuando publicó su primer libro en 1837, Tratado sobre el pan y la elaboración del pan , sus conferencias en Nueva York y Boston ese año fueron abarrotadas; La conferencia de Boston se vio interrumpida por la amenaza de disturbios de carniceros y panaderos comerciales. [4] : 33
Grahamismo
A medida que su fama se extendió, el "grahamismo" se convirtió en un movimiento, y la gente inspirada por su predicación comenzó a desarrollar y comercializar la harina Graham , el pan Graham y las galletas Graham . [1] : 29 [2] No inventó ni aprobó ningún producto específico, ni recibió dinero por su venta. [1] : 21, 29 [2] Graham influyó en otros estadounidenses, incluidos Horace Greeley y John Harvey Kellogg , fundador del Sanatorio de Battle Creek .
Las pensiones de Grahamita se establecieron en la década de 1830. [7] Los Grahamitas aplicaron principios dietéticos e higiénicos a la vida cotidiana, incluidos baños fríos, colchones duros, ventanas abiertas, una dieta vegetariana con pan Graham y beber agua fría. [7] [8] La carne de animal fue prohibida en las casas de Grahamita, pero se permitía comer huevos en el desayuno y eran un componente importante de la dieta de Grahamita. [7]
Sociedad Americana de Fisiología
En 1837, el coronel John Benson, Graham y William Alcott fundaron la American Physiological Society (APS) en Boston para promover el grahamismo. [9] [10] [11] Alcott fue el primer presidente de la Sociedad. [12] Después de un año, se informó que la Sociedad tenía 251 miembros, incluidas 93 mujeres. Duró solo tres años. [9]
Laura J. Miller comentó que la Sociedad era "la asociación más visible que promueve los principios de los alimentos naturales hasta que se fundó la Sociedad Vegetariana Estadounidense en 1850". [13] Muchos de los miembros de APS padecían enfermedades crónicas y se volvieron vegetarianos. Se ha descrito como "probablemente la primera organización exclusivamente vegetariana en los Estados Unidos". [10] También fue la primera organización estadounidense de higiene natural . [10] Un miembro notable de la APS fue Mary Gove Nichols , quien dio conferencias sobre salud a las mujeres. [10]
En 1837, Graham y David Cambell fundaron The Graham Journal of Health and Longevity . [14] Fue "diseñado para ilustrar con hechos y sustentar con la razón y los principios la ciencia de la vida humana como la enseñó Sylvester Graham". [15] Fue editado por Campbell, secretario de la APR (1837-1839) y se publicaron cinco volúmenes. [12] [16] En 1840, la revista se fusionó con la Biblioteca de Salud , editada por Alcott. [17] [18]
Sociedad Vegetariana Americana
En 1850, Alcott, William Metcalfe, Russell Trall y Graham fundaron la American Vegetarian Society en la ciudad de Nueva York, [19] siguiendo el modelo de una organización similar establecida en Gran Bretaña en 1847 [20].
Muerte
Graham murió de complicaciones después de recibir enemas de opio, según las indicaciones de su médico, a la edad de 57 años en su casa en Northampton, Massachusetts . Su temprana muerte fue fuente de críticas y especulaciones. [21] El historiador Stephen Nissenbaum ha escrito que Graham murió "después de violar sus propias restricciones al tomar licor y carne en un último intento desesperado por recuperar su salud". [22]
Russell Trall, que había visitado a Graham, notó que se había desviado de una dieta vegetariana estricta y su médico le recetó carne para aumentar su circulación sanguínea . [21] Trall escribió que antes de su muerte Graham lamentó esta decisión y "creía plena y verdaderamente en la teoría de la dieta vegetal como se explica en sus obras". [21]
Después de su muerte, los vegetarianos se distanciaron del grahamismo. [21] Sin embargo, su mensaje vegetariano se difundió hasta bien entrado el siglo XX. [23]
Los historiadores de la comida citan a Graham como uno de los primeros fanáticos de la comida en América. [23] [24] [25]
Trabajos seleccionados
De sus numerosas publicaciones, las más conocidas fueron Lectures on the Science of Human Life (Boston, 1839), de las cuales se imprimieron varias ediciones de la obra en dos volúmenes en los Estados Unidos y las ventas en Inglaterra fueron generalizadas, y Lectures to Young Men sobre la castidad . [2]
- Una conferencia sobre las enfermedades epidémicas en general y, en particular, el cólera espasmódico (1833)
- Una conferencia para hombres jóvenes sobre la castidad: destinada también a la seria consideración de los padres y tutores (1837)
Ver también
- James Caleb Jackson , el granjero, periodista, abolicionista y médico que inventó el primer cereal de desayuno fabricado
- Isaac Jennings , médico pionero en la ortopatía
- Maximilian Bircher-Benner , el médico suizo que desarrolló el muesli
- Movimiento Popular de Salud
- Roman Meal , la última empresa estadounidense de pan integral
Referencias
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- ^ a b Helen Lefkowitz Horowitz (Ed.), Actitudes hacia el sexo en la América antebellum, 2006, Véanse páginas específicas.
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- ^ Gratzer, Walter. (2005). Terrores de la mesa: la curiosa historia de la nutrición . Prensa de la Universidad de Oxford. pag. 193. ISBN 978-0-19-280661-1
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- ^ Barrett, Stephen; Herbert, Víctor. (1994). Los impulsores de las vitaminas: cómo la industria de los "alimentos saludables" les está vendiendo a los estadounidenses una lista de productos . págs. 321–322. ISBN 0-87975-909-7
Otras lecturas
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- Chisholm, Hugh, ed. (1911). " Graham, Sylvester ". Encyclopædia Britannica . 12 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge. pag. 318.
- Burrows, Edwin G. y Mike Wallace, Gotham: A History of New York City to 1898 . Nueva York y Oxford: Oxford University Press, (1999).
- "Muertes recientes"; New York Daily Times ; 18 de septiembre de 1851; página 2. (Acceso de The New York Times (1851-2003) , ProQuest Historical Newspapers, 19 de septiembre de 2006)
- Nissenbaum, Stephen, Sexo, dieta y debilidad en la América Jacksoniana: Sylvester Graham y la reforma de salud . Praeger, (1980).
- Sokolow, Jayme A. Eros y la modernización: Sylvester Graham, la reforma de salud y los orígenes de la sexualidad victoriana en Estados Unidos . Prensa de la Universidad de Fairleigh Dickinson, (1983).