Ecología simpática
Un entorno simpático es aquel en el que el agua existe principalmente como hielo sólido, como un casquete polar o un glaciar . El hielo marino sólido está impregnado de canales llenos de salmuera salada. Estos canales salobres y el propio hielo marino tienen su ecología, denominada "ecología simpática".
Los residentes de climas templados o tropicales a menudo asumen, erróneamente, que el hielo y la nieve carecen de vida. De hecho, varias variedades de algas , como las diatomeas, realizan la fotosíntesis en las regiones árticas y alpinas de la Tierra. Otras fuentes de energía incluyen el polvo eólico y el polen de otras regiones. Estos ecosistemas también incluyen bacterias y hongos , así como animales como gusanos planos y crustáceos . Varias especies de gusanos simpáticos se denominan comúnmentegusanos de hielo .
Además, el océano tiene abundante plancton y las proliferaciones de algas prolíficas ocurren en las regiones polares cada verano, así como en los lagos de alta montaña, llevando nutrientes a las partes del hielo en contacto con el agua.
