Harold Shapero completó la Sinfonía para orquesta clásica en si bemol mayor el 10 de marzo de 1947 en el Newton Centre, Massachusetts . Está escrito para una orquesta compuesta por flautín , 2 flautas , 2 oboes , 2 clarinetes en si bemol, 2 fagotes , contrafagot , 2 trompetas en fa, 2 trompetas en do, 2 trombones tenor y un bajo (silencioso hasta el final [ 1] ), timbalesy cuerdas Aunque etiquetada como "clásica", muchas de las características de la obra apuntan a Beethoven en lugar de a Haydn o Mozart, como "la forma en que Shapero se marca el ritmo, alternando largos pasajes en la tónica y la dominante, con modulaciones rápidas y dramáticas a menudo reservadas para las transiciones". y desarrollos". [2] Nicolas Slonimsky comentó cómo la pieza está "premeditadamente fundida en la clave proclamatoria de si bemol mayor, la tonalidad natural de la corneta, y termina en una exhibición de tríadas de tónica mayor". [3] Pero también hay características modernas, con "la orquestación de la obra, en general, ... distintivamente brillante y estridente, e indudablemente derivada en buena medida de Piston y Copland "., así como de la experiencia del compositor como arreglista de bandas de baile.” [4]
Algunos comentaristas han encontrado indicios de blues en la lenta introducción al primer movimiento. [5] El Allegro resultante es.
El tema del Adagietto "es de ballet clásico, con ritmos suaves, giros elegantes, cuartas susurrantes y dulces apoyaturas y suspensiones". [6] El movimiento consta de "cuasi-variaciones que... están organizadas según el principio de la sonata". [7]
Para el Scherzo, Shapero indica que se puede tomar a dos compases (batuta) o a cuatro compases. Estas instrucciones sugieren naturalmente la influencia de la Novena Sinfonía de Beethoven , pero el tema del scherzo en sí mismo... apunta más directamente a la Tercera ; Shapero actualiza la idea de las dos notas de Beethoven... para incluir una tercera bemol de jazz. El movimiento contiene otros rasgos beethovenianos: cromatismos fantasmagóricos,... una especie de pisadas campesinas,... y un generoso sentido del humor, a veces bastante amplio." [8]
El Finale es rico en interconexiones con los movimientos anteriores, pero especialmente con el primer movimiento. [9]
La sinfonía fue estrenada por Leonard Bernstein dirigiendo la Orquesta Sinfónica de Boston el 30 de enero de 1948 [10] y más tarde en La Haya. [11] "Bernstein siguió... grabando toda la obra con la Orquesta Sinfónica de Columbia, una grabación áspera en algunos puntos, pero cuya pasión y delicadeza claramente encajaban con la música". [12] A finales del siglo XX, solo existía otra grabación de la pieza, de André Previn y la Orquesta Filarmónica de Los Ángeles , [13] hecho que no ha favorecido la recepción de la obra. [14]Aaron Copland tenía una gran opinión de Shapero, pero no le gustaba su inclinación a "ocultar el brillo de sus propios dones detrás del manto de los grandes maestros". [15] De las obras de Copland, Shapero siempre admiró la Sinfonía corta, [16] incluso después de la popular Sinfonía n.º 3 de Copland, de la que "Shapero criticó, entre otras cosas, la melodía del trombón del primer movimiento". [17]