Un sintetizador (también escrito sintetizador ) [1] es un instrumento musical electrónico que genera señales de audio . Los sintetizadores generan audio a través de métodos que incluyen síntesis sustractiva , síntesis aditiva y síntesis de modulación de frecuencia . Estos sonidos pueden moldearse y modularse mediante componentes como filtros , envolventes y osciladores de baja frecuencia . Los sintetizadores generalmente se tocan con teclados o controlados por secuenciadores., software u otros instrumentos. Los sintetizadores pueden conectarse a otros equipos a través de MIDI .
Los instrumentos similares a sintetizadores surgieron en los Estados Unidos a mediados del siglo XX con instrumentos como el RCA Mark II , que se controlaba con tarjetas perforadas y usaba cientos de tubos de vacío . El sintetizador Moog , desarrollado por Robert Moog y vendido por primera vez en 1964, es reconocido por ser pionero en conceptos de síntesis analógica como osciladores controlados por voltaje , envolventes, generadores de ruido , filtros y secuenciadores. En 1970, el Minimoog , más pequeño y barato, estandarizó los sintetizadores como instrumentos autónomos con teclados integrados, a diferencia de los sintetizadores modulares más grandes anteriores.
En 1978, Sequential Circuits lanzó el Prophet-5 , que utilizaba microprocesadores para permitir a los usuarios almacenar sonidos por primera vez. 1982 vio la introducción de MIDI, un medio estandarizado de sincronizar instrumentos electrónicos que sigue siendo un estándar de la industria. El primer sintetizador producido en serie, el Yamaha DX7 , se lanzó en 1983, popularizando la síntesis digital . Los sintetizadores de software ahora se pueden ejecutar como complementos o incrustados en microchips individuales en cualquier dispositivo electrónico.
Los sintetizadores fueron inicialmente vistos como vanguardistas , valorados por las escenas psicodélicas y contraculturales de la década de 1960, pero con poco potencial comercial percibido. Switched-On Bach (1968) , un álbum superventas de composiciones de Bach arregladas para sintetizador por Wendy Carlos , llevó los sintetizadores a la corriente principal. Fueron adoptados por actos electrónicos y grupos de pop y rock en los años sesenta y setenta, y se utilizaron ampliamente en el rock de los ochenta . El muestreo , introducido con el sintetizador Fairlight en 1979, ha influido en todos los géneros de música y ha tenido una gran influencia en el desarrollo de la electrónica ymúsica hip hop . Hoy en día, el sintetizador se utiliza en casi todos los géneros musicales y se considera uno de los instrumentos más importantes de la industria musical. Según Fact en 2016, "El sintetizador es tan importante y tan ubicuo en la música moderna actual como la voz humana". [2]
A medida que la electricidad se hizo más disponible, a principios del siglo XX se inventaron instrumentos musicales electrónicos, incluidos Telharmonium , Trautonium , Ondes Martenot y theremin . [3] A finales de la década de 1930, la Hammond Organ Company construyó el Novachord , un gran instrumento alimentado por 72 amplificadores controlados por voltaje y 146 tubos de vacío . [4] En 1948, el ingeniero canadiense Hugh Le Caine completó el saco electrónico , un precursor desintetizadores controlados por voltaje , con sensibilidad de teclado que permite vibrato , glissando y control de ataque . [3]
En 1957, Harry Olson y Herbert Belar completaron el sintetizador de sonido RCA Mark II en los laboratorios de RCA en Princeton, Nueva Jersey. El instrumento leyó una cinta de papel perforada que controlaba un sintetizador analógico que contenía 750 tubos de vacío . Fue adquirido por el Columbia-Princeton Electronic Music Center y utilizado casi exclusivamente por Milton Babbitt , compositor de la Universidad de Princeton . [3]