Toma el tren "A"

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" Take the 'A' Train " es un estándar de jazz de Billy Strayhorn que fue la melodía característica de la orquesta de Duke Ellington . ^[1]

El uso de la composición de Strayhorn como melodía distintiva se hizo necesario por un fallo de 1940 de la Sociedad Estadounidense de Compositores, Autores y Editores ( ASCAP ). Cuando ASCAP aumentó sus tarifas de licencia para el uso de transmisiones, muchos miembros de ASCAP, incluido Ellington, ya no pudieron reproducir sus composiciones en la radio, ya que la mayoría de la música se reproducía en vivo en la radio en ese momento. Ellington se volvió hacia Billy Strayhorn y su hijo Mercer Ellington , quienes estaban registrados con el competidor BMI de ASCAP.para "escribir un libro completamente nuevo para la banda", recordó Mercer. "'A' Train" fue una de las muchas melodías escritas por Strayhorn, y fue elegida para reemplazar "Sepia Panorama" como la canción característica de la banda. Mercer recordó que encontró la composición en un bote de basura después de que Strayhorn descartara un borrador porque sonaba demasiado a un arreglo de Fletcher Henderson . ^[2] La canción se grabó por primera vez el 15 de enero de 1941 como una transcripción estándar para transmisión de radio. La primera (y más famosa) grabación comercial se realizó el 15 de febrero de 1941. ^[3] El título se refiere al entonces nuevo servicio de metro A que atraviesa la ciudad de Nueva York , yendo en ese momento desde el este de Brooklyn , en elLa línea Fulton Street se abrió en 1936, hasta Harlem y el norte de Manhattan , utilizando la línea de la Octava Avenida en Manhattan abierta en 1932.

"Take the 'A' Train" se compuso en 1939, después de que Ellington le ofreciera a Strayhorn un trabajo en su organización y le diera dinero para viajar desde Pittsburgh a la ciudad de Nueva York. Ellington escribió instrucciones para que Strayhorn llegara a su casa en metro, instrucciones que comenzaban con "Tome el tren A". Strayhorn era un gran admirador de los arreglos de Fletcher Henderson. "Un día, estaba pensando acerca de su estilo, la forma en que escribió para trompetas, trombones y saxofones, y yo pensaba que iba a probar algo así", recordó Strayhorn en Stanley Dance 's el mundo de Duke Ellington .

Aunque Strayhorn dijo que escribió la letra para él, las primeras letras grabadas fueron compuestas por, o para, los Delta Rhythm Boys . La letra utilizada por la banda de Ellington fue agregada por Joya Sherrill , que tenía 20 años en ese momento (1944). Ella inventó las palabras en su casa en Detroit , mientras la canción sonaba en la radio. Su padre, un destacado activista de Detroit, organizó una reunión con Ellington. Debido al notable equilibrio y habilidad para cantar de Joya y su versión única de la canción, Ellington la contrató como vocalista y adoptó su letra. El vocalista que interpretó con más frecuencia la canción con la banda de Ellington fue el trompetista Ray Nance , quien realzó la letra con numerosos coros de scat.. Nance también es responsable del solo de trompeta en la primera grabación, que se adaptaba tan bien a la canción que a menudo otros lo han duplicado nota por nota.

La canción fue interpretada por Ellington y la banda en la película Reveille de 1943 con Beverly con la vocalista Betty Roche . La banda está representada actuando en un vagón de pasajeros de ferrocarril, no en un vagón de metro.

Basada libremente en la estructura de acordes de " Exactly Like You ", la canción combina el swing propulsor de la banda de Ellington de la década de 1940 con la sofisticación confiada de Ellington y la élite negra que habitaba Sugar Hill en Harlem. La melodía está en forma AABA , en la clave de C , y cada sección es un pareado lírico . (La versión de la banda de Ellington comienza en C y sube al tono de E ♭ después del segundo estribillo).

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