Tamarix nilotica , el tamarisco del Nilo es una especie de arbusto o árbol pequeño de la familia de los tamariscos . Se encuentra en las zonas áridas del norte de África y el Medio Oriente, particularmente en áreas con alta salinidad. Forma parte del proceso de estabilización de las dunas.
Tamarix nilotica es un arbusto o árbol pequeño muy ramificado de hasta 10 m (33 pies) de altura. Las ramitas son delgadas y están medio agarradas por las hojas diminutas, estrechas y lanceoladas, de hasta 3 mm (0,1 pulgadas) de largo. La inflorescencia es un racimo de 5 a 10 cm (2 a 4 pulgadas) de largo, con muchas flores pequeñas de color blanco o rosa, cada una con un pedicelo corto , cinco sépalos, cinco pétalos y cinco estambres. [2]
Tamarix nilotica se encuentra en Líbano , Palestina , Egipto , Sudán, Somalia, Etiopía y Kenia. En el valle del Nilo en Egipto, este árbol crece junto al río y los canales de riego. Puede formar densos matorrales en lugares adecuados. [1] También se encuentra como parte de una comunidad tolerante a la sal en depresiones salinas en el Desierto Occidental, [3] y en dunas costeras donde sus raíces profundas pueden extraer agua salina del subsuelo; tiene glándulas que excretan sal para deshacerse del exceso de sales que de otro modo se acumularían. [4]
En el oasis de Moghra , en la depresión de Qattara , hay un lago salobre y un pantano de Phragmites , y T. nilotica domina una zona en el borde del oasis donde la vegetación cesa y comienzan las áridas llanuras circundantes. Aquí crece en asociación con Alhagi maurorum , Nitraria retusa Zygophyllum album y Cressa cretica . [3]
Tamarix nilotica puede ayudar a estabilizar la arena y puede formar nabkhas como parte del proceso de formación de dunas. La arena arrastrada por el viento se detiene al pie del arbusto y se acumula, creando gradualmente un montículo; El extenso sistema de raíces del arbusto continúa extrayendo humedad del sustrato salino subyacente y crece a un ritmo más rápido de lo que se eleva el montículo. [5]
En Egipto, T. nilotica se ha utilizado en la medicina tradicional como antiséptico , antipirético , para aliviar los dolores de cabeza y reducir la inflamación . También tiene fama de afrodisíaco . [1]