El tren de aterrizaje es el tren de aterrizaje de una aeronave o nave espacial y puede usarse para despegar o aterrizar . Para aviones, generalmente se necesita para ambos. Algunos fabricantes, como Glenn L. Martin Company , también lo llamaban anteriormente equipo de aterrizaje . Para los aviones, Stinton [1] hace la distinción terminológica tren de aterrizaje (británico) = tren de aterrizaje (EE. UU.) .
En el caso de las aeronaves, el tren de aterrizaje soporta la nave cuando no está volando, lo que le permite despegar, aterrizar y rodar sin sufrir daños. El tren de aterrizaje con ruedas es el más común, con esquís o flotadores necesarios para operar desde nieve/hielo/agua y patines para operación vertical en tierra. Los aviones más rápidos tienen trenes de aterrizaje retráctiles, que se pliegan durante el vuelo para reducir la resistencia .
Algunos trenes de aterrizaje inusuales han sido evaluados experimentalmente. Estos incluyen: sin tren de aterrizaje (para ahorrar peso), hecho posible al operar desde una base de catapulta y una plataforma de aterrizaje flexible: [2] colchón de aire (para permitir la operación sobre una amplia gama de obstáculos terrestres y agua/nieve/hielo); [3] seguido (para reducir la carga de la pista). [4]
Para los vehículos de lanzamiento y los módulos de aterrizaje de naves espaciales , el tren de aterrizaje generalmente solo sostiene el vehículo al aterrizar y no se usa para el despegue o el movimiento en la superficie.
Dados sus variados diseños y aplicaciones, existen decenas de fabricantes especializados en trenes de aterrizaje. Los tres más grandes son Safran Landing Systems , Collins Aerospace (parte de Raytheon Technologies ) y Héroux-Devtek .
El tren de aterrizaje representa del 2,5 al 5% del peso máximo de despegue (MTOW) y del 1,5 al 1,75% del costo del avión, pero el 20% del costo directo de mantenimiento del fuselaje . Una rueda diseñada adecuadamente puede soportar 30 t (66 000 lb), tolerar una velocidad de avance de 300 km/h y rodar una distancia de 500 000 km (310 000 mi); tiene un tiempo de 20.000 horas entre revisión y una vida útil de 60.000 horas o 20 años. [5]