El sitio Tar Creek Superfund es un sitio Superfund de los Estados Unidos , declarado en 1983, ubicado en las ciudades de Picher y Cardin , condado de Ottawa , en el noreste de Oklahoma . Desde 1900 hasta la década de 1960, las empresas mineras de plomo y zinc dejaron enormes pilas de charla abiertas que estaban muy contaminadas por estos metales, cadmio y otros. Los metales de los desechos mineros se filtraron al suelo y se filtraron en las aguas subterráneas, estanques y lagos. Plomo, zinc y manganeso elevadosLos niveles en los niños Picher han llevado a problemas de aprendizaje y otros problemas de salud. La EPA declaró a Picher como una de las áreas más tóxicas de los Estados Unidos. [1] [2]
Tar Creek | |
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Sitio Superfund | |
Geografía | |
Ciudad | Picher |
condado | Condado de Ottawa |
Expresar | Oklahoma |
Coordenadas | 36 ° 58′32 ″ N 94 ° 50′17 ″ O / 36,97556 ° N 94,83806 ° WCoordenadas : 36 ° 58′32 ″ N 94 ° 50′17 ″ O / 36,97556 ° N 94,83806 ° W |
Tar Creek | |
Lista de sitios Superfund |
La tribu Quapaw de Oklahoma originalmente poseía el área y alquilaba propiedades a compañías mineras. Las reglas del gobierno restringieron a muchos propietarios de tierras de Quapaw de obtener dinero de las regalías, que las empresas pagaban por estos arrendamientos. Las personas han sufrido efectos adversos para la salud, incluidas altas tasas de abortos espontáneos y daños neurológicos en los niños, como resultado de las actividades mineras no reguladas. El sitio del Superfondo de Tar Creek es la sección de Oklahoma de cuatro Sitios del Superfondo de la Lista de Prioridades Nacionales (NPL) que en conjunto abarcan el distrito minero Tri-State , un antiguo distrito minero de plomo y zinc dividido por la EPA en el sitio de Tar Creek (condado de Ottawa, Oklahoma ), El sitio del condado de Cherokee (condado de Cherokee, Kansas), el sitio de Orongo-Duenweg (condado de Jasper, Misuri) y el sitio de relaves de minas del condado de Newton (condado de Newton, Misuri). [3] En 2021, American Rivers incluyó a Tar Creek como uno de los diez ríos más amenazados de América debido a la contaminación del sitio Superfund.
Orígenes
Tar Creek es un área de 1,188 millas cuadradas ubicada en el condado de Ottawa, Oklahoma , dentro del distrito tri-estatal de extracción de plomo y zinc en el noreste de Oklahoma, el suroeste de Missouri y el sureste de Kansas.
La primera minería tuvo lugar en Missouri alrededor de 1850. Para 1908, se habían iniciado sitios en Miami , Picher y Commerce . La construcción de ferrocarriles en la zona estimuló la producción, aumentando el acceso a los mercados. La minería tuvo rápidamente un alto impacto económico y, para 1924, la mayoría de los jóvenes blancos nacidos en Estados Unidos del distrito estaban empleados en la industria minera. [4]
Cuando comenzó la minería en el área, la mayor parte de la tierra era propiedad de la tribu Quapaw reconocida por el gobierno federal . Después de la Ley Orgánica de Oklahoma , un fallo judicial de 1897 permitiría arrendar las tierras asignadas con el propósito de minar, pero luego sería restringido por numerosas demandas posteriores. Solo alrededor de una sexta parte de los propietarios de tierras de Quapaw recibirían pagos por arrendamiento de tierras y regalías por minerales extraídos. Entre 1915 y 1930, la disminución de la demanda y la producción hizo que las empresas mineras compraran la tierra en lugar de arrendarla, lo que llevó a una alta consolidación de las empresas. [4]
Durante la Primera Guerra Mundial, la región suministró el 45 por ciento del plomo y el 50 por ciento del zinc utilizado por Estados Unidos. El zinc y el plomo se utilizaron para las balas durante las dos guerras mundiales. Los avances tecnológicos aumentaron la producción. 1926 fue el año más alto de producción en el área, y el condado de Ottawa se convirtió en la mayor fuente de plomo y zinc del mundo, empleando a 11.000 hombres en casi 250 fábricas. Entre 1908 y 1950, toda la región minera de los tres estados había generado más de mil millones de dólares estadounidenses. Después de 1950, se cerraron muchas minas, en gran parte porque se habían descubierto sus impactos ambientales adversos en el suelo, las aguas subterráneas y el aire. [4]
Intervención nacional y estatal
En las décadas de 1960 y 1970, se encontraron peligros para la salud y el medio ambiente en sitios mineros e industriales en todo Estados Unidos, como Times Beach y Love Canal . El 11 de diciembre de 1980, el Congreso aprobó la Ley de Responsabilidad, Compensación y Respuesta Ambiental Integral (CERCLA). Los programas e iniciativas ambientales de CERCLA se conocen como el Superfondo : se identificaron sitios peligrosos y se asignó financiamiento para remediarlos. La EPA estableció un sistema de clasificación de peligros y una lista de prioridades nacionales en 1981 y 1982, respectivamente. El 8 de septiembre de 1983, el sitio de Tar Creek fue designado como sitio Superfund, con el USGS, el Departamento de Calidad Ambiental de Oklahoma (ODEQ) y la Tribu Quapaw actuando como agencias de supervisión de limpieza (aunque la EPA trabaja como líder del USGS) [5]
En 1984 se inició el trabajo en la primera Unidad Operable (OU1). [5]
Veinte años después, en 2004, el estado de Oklahoma promulgó el "Plan de Oklahoma para Tar Creek", pero en 2006, la mayor parte de este dinero se asignó a un programa de compra y reubicación, debido a los riesgos inmediatos para la salud de las personas que aún viven en la zona. [5]
Riesgos para la salud y el medio ambiente
Las empresas mineras utilizaron métodos "secos" y "húmedos" para extraer plomo puro del mineral. Los métodos secos produjeron pilas de charla , grandes montículos de desechos mineros y los métodos húmedos requerían estanques de relaves para procesar el mineral en un producto utilizable. El Plan de Oklahoma para Tar Creek afirmó que existen alrededor de 75 millones de toneladas de pilas de charla, mientras que se desconoce la cantidad exacta de relaves. [5] No era raro que los niños en el área jugaran alrededor de las pilas de charla, como subiendo y bajando en bicicleta las pilas grandes o nadando en aguas contaminadas por el polvo o los efectos de las aguas subterráneas. Algunas de las pilas se usaron para que los estudiantes de la escuela practicaran en la pista. [1] [6]
El envenenamiento por plomo es especialmente peligroso para los niños menores de seis años. [5] Los niveles altos de plomo a esta edad pueden producir un desarrollo neurológico deficiente que resulta en problemas de por vida. Un estudio de 1996 mostró que el 43% de los niños de 1 a 5 años tenían concentraciones de plomo en la sangre por encima del umbral considerado peligroso por los estándares federales, aunque informes más recientes muestran que este número es más bajo. [7] Otro indicio de peligro es la tasa de aborto espontáneo del 24% entre las mujeres de la zona, en comparación con un promedio nacional del 10%. [6]
Las minas vacías presentan un peligro inmediato debido al colapso de la mina. Un colapso en 1967 se llevó nueve hogares. [1]
Entre 2002 y 2011, las madres embarazadas del área de Tar Creek y sus bebés se inscribieron en un estudio y fueron seguidas hasta que los niños tenían 2 años. La concentración de manganeso en la sangre de la madre de Tar Creek en o cerca del momento del parto se asoció con puntajes más bajos de desarrollo neurológico a los 2 años de edad. [8]
Daños a los recursos hídricos y la vida acuática
Para evitar que el agua subterránea sature las minas mientras estaban activas, se bombeó agua de las minas. Esto creó una gran depresión donde ocurrieron las actividades mineras. Los materiales de desecho y el mineral de mala calidad se almacenaron en porciones extraídas o se excavaron pozos de exploración para trazar un mapa de las áreas mineras, en lugar de sacarlos de las minas. Estos materiales de desecho reaccionaron con aire húmedo y se oxidaron. Cuando cesó la minería en la década de 1960, también lo hizo el bombeo activo de agua de las minas. Por lo tanto, el agua regresó a las depresiones, las minas se inundaron y reaccionaron con los metales pesados oxidados y ahora más reactivos que quedaron. Eventualmente, suficiente agua llenó las minas permitiendo que el agua viajara a la superficie, formando "manantiales" de agua contaminada en el sitio de los pozos de perforación exploratorios. En 1979 se documentaron los primeros manantiales de agua contaminada. En 1980, Picher registró por primera vez el agua contaminada extraída del acuífero de la ciudad . [9]
El plomo tiene marcados impactos ambientales adversos en los sistemas acuáticos. El agua de la región finalmente desemboca en el Gran Lago de los Cherokees , que ha elevado los niveles de plomo. Un aviso de salud advierte a las personas que limiten la cantidad de pescado que consumen en esta área. [7] Las estimaciones de 1982 mostraron que los niveles de plomo y cadmio en el acuífero subterráneo de Picher eran cinco veces superiores a los estándares nacionales para el agua potable. [9] El agua de la mina debe tratarse para evitar que contamine otras fuentes de agua limpia, como el cercano Grand Lake, que ya tiene niveles elevados de plomo debido a las actividades mineras. Los organismos fotosintéticos en el agua no tienen medios para deshacerse de los metales pesados que absorben y acumulan. Cualquier animal o pez que se alimenta de este productor primario acumula las concentraciones más altas de estos contaminantes, ya que el productor primario tiene una concentración más alta de metales pesados en relación con el agua. Los consumidores secundarios y terciarios acumulan concentraciones aún mayores de dichos metales en un proceso llamado biomagnificación ). Dado que los seres humanos consumen pescado en lugar de fitoplancton, se les considera un consumidor secundario y corren un alto riesgo de intoxicación por plomo del pescado extraído de lagos contaminados.
Limpieza, 1983 hasta la actualidad
Desde la aprobación de CERCLA, se han realizado numerosos esfuerzos de limpieza en el área. Parte de la contaminación del agua superficial se trató en las décadas de 1980 y 1990, y en 2000, el gobernador Frank Keating encargó el desarrollo de un plan de limpieza, más tarde conocido como el "Plan de Oklahoma". En 2002, el DEQ estudió los peces de las aguas del distrito minero Tri-State. Tar Creek emitió una advertencia sobre el consumo de pescado. El estado de Oklahoma restauró 329 acres de tierra contaminada en 2005, y el año siguiente ofreció una compra voluntaria a las familias afectadas con niños. La EPA se involucró en 2010, ofreciendo adquisiciones voluntarias adicionales y realizando una limpieza adicional. [10]
El Plan de Oklahoma para Tar Creek ha enumerado cuatro objetivos principales en el proceso: mejorar la calidad del agua superficial, reducir la exposición al polvo de plomo, atenuar los peligros de las minas y recuperar tierras. [5]
El Departamento de Ingeniería Civil y Ciencias Ambientales de la Universidad de Oklahoma ha implementado un sistema de tratamiento de agua pasivo de 1,2 millones de dólares . El sistema bioremedia el agua subterránea de las minas abandonadas utilizando una serie de estanques para eliminar de forma natural el plomo, el zinc, el cadmio y el hierro del agua. Descarga en un afluente de Tar Creek. Utiliza la gravedad y energía renovable para hacer fluir el agua a través de un sistema de filtración, compuesto por tratamientos de bacterias aeróbicas y anaeróbicas, y oxidación periódica de las aguas tratadas. Ha reducido considerablemente los metales pesados en las aguas tratadas. [5]
Para reducir el polvo de plomo, el plan de Oklahoma propone pavimentar caminos de chat y, de lo contrario, encapsular el chat. También se puede usar una mezcla de charol y asfalto para llenar las minas, lo que reducirá la amenaza de los peligros de las minas, es decir, el colapso de las minas y / o la exposición al plomo debido a minas abiertas o colapsadas. [5]
Finalmente, el plan llama a restaurar y revegetar la tierra dañada por las actividades mineras. Se traerá tierra nueva para reemplazar la tierra removida. Una estimación de 2011 afirma que 3,2 millones de dólares adicionales serán suficientes para remediar los más de 400 sitios mineros que quedan en el área. [5]
El municipio de Picher se disolvió oficialmente en noviembre de 2013. [11] [12]
El jefe de la EPA , Scott Pruitt , todavía estaba siendo criticado por los residentes locales en 2017 por la forma en que se llevó a cabo la limpieza de 33 años. [13]
El 17 de septiembre de 2019, la EPA, en cooperación con el estado de Oklahoma y Quapaw Nation, publicó el Plan Estratégico Final de Tar Creek para avanzar en la limpieza del sitio Superfund de Tar Creek. La EPA indicó que si bien se había logrado un gran progreso, aún quedaba mucho trabajo por hacer y el Plan era un compromiso para acelerar la limpieza. [14]
Representación en otros medios
Una película documental de 2009, Tar Creek , escrita, dirigida y narrada por Matt Myers, cubre la gama de temas relacionados con el sitio del Superfund de Tar Creek, incluido el envenenamiento por plomo, los desechos de las minas, el agua ácida de las minas, los sumideros, las prácticas gubernamentales que muestran racismo contra la tribu Quapaw, la expansión aguas abajo del sitio del superfondo y la eventual compra federal de los residentes del área. Durante el otoño de 2010, Tar Creek realizó una gira por muchos de los sitios Superfund existentes en el país como parte del Superfund Screening Tour. Universidades, organizaciones, iglesias y escuelas utilizaron la historia de Tar Creek para tener una discusión sobre lo que podría suceder en sus comunidades. [ cita requerida ]
Ver también
- Lista de sitios Superfund en Oklahoma
Referencias
- ^ a b c "La contaminación destruye la ciudad minera de Oklahoma" Associated Press (c / o NBC News), 12 de mayo de 2008
- ^ Juozapavicius, Justin "Oklahoma Town es un sitio de desechos tóxicos" Associated Press - (c / o San Francisco Chronicle , 27 de febrero de 2007
- ^ "Sitio de Superfund: Tar Creek (condado de Ottawa), condado de Ottawa, OK, actividades de limpieza" . Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos . Consultado el 25 de julio de 2020 .
- ^ a b c Dianna Everett Tri-State Lead y Zinc District Oklahoma Historical Society, 2009, consultado el 7.7.2017.
- ^ a b c d e f g h i Land Protection Division Tar Creek Section Oklahoma Department of Environmental Quality (ODEQ) 19 de mayo de 2017, consultado el 7 de julio de 2017
- ^ a b Abigail Estes Cherokee Nation y Tar Creek 22 páginas, nd The Center for Hazardous Substance Research, Kansas State University, Manhattan, KS
- ^ a b SHAUN SCHAFER Part One In a Five-Part Series: Superfund: Damage Control 12 de diciembre de 2003, consultado el 7 de julio de 2017
- ^ Claus Henn B, Bellinger DC, Hopkins MR, Coull BA, Ettinger AS, Jim R, Hatley E, Christiani DC, Wright ROM Concentraciones de manganeso en sangre del cordón umbilical y materno y neurodesarrollo en la primera infancia entre residentes cerca de un sitio Superfund impactado por la minería Perspectiva de salud ambiental; DOI: 10.1289 / EHP925
- ^ a b Bruce Sheibach, R., Williams, RE & Genes, BR Control de drenaje ácido de minas del Distrito Minero Ficher, Oklahoma, Estados Unidos. Revista Internacional de Agua Minera (1982) 1:45. Doi: 10.1007 / BF02504607
- ^ "Sitio de Tar Creek Superfund: documentos importantes del sitio" . Departamento de Calidad Ambiental de Oklahoma. 19 de mayo de 2017 . Consultado el 8 de julio de 2017 .
- ^ "Sitio del Superfund de Tar Creek" . Departamento de Calidad Ambiental de Oklahoma . Consultado el 29 de septiembre de 2019 .
- ^ "Los últimos residentes de Picher, Oklahoma no cederán el fantasma (ciudad)" . Dan Shepherd, NBC News, 26 de abril de 2014 . Consultado el 29 de septiembre de 2019 .
- ^ Burnley, Malcolm (6 de diciembre de 2017). "El escándalo ambiental en el patio trasero de Scott Pruitt" . Revista POLITICO . Consultado el 11 de diciembre de 2017 .
- ^ "La EPA publica el plan estratégico final de Tar Creek para mejorar el progreso de la limpieza" . Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos . Consultado el 25 de julio de 2020 .
- Páginas específicas utilizadas en la página del Departamento de Calidad Ambiental de Oklahoma (Referencia # 5) incluida en la sección de enlaces externos
enlaces externos
- Sitio de Tar Creek , EPA, numerosos documentos, enlaces, fotos
- Tar Creek , documental
- Proyecto de ley del Senado 1463 Proyecto de ley de Oklahoma para reubicar familias en el área de Tar Creek
- Plan de Oklahoma para Tar Creek
- Guía de consumo de pescado para Tar Creek y Grand Lake
- Mapa del Condado de Ottawa , OKDOT
- Los ríos más amenazados de Estados Unidos® de 2021