Tara fue el nombre que se le dio a una villa en la isla de Gezira , El Cairo , que sus habitantes hicieron famosa durante la Segunda Guerra Mundial . [1] [2] El grupo de agentes ejecutivos de operaciones especiales que vivían allí, junto con la condesa Zofia (Sophie) Tarnowska , [3] [4] convirtió la villa en un centro de vida alegre.
"Tara" | |
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Información general | |
Tipo | Villa |
Habla a | Sharia Abou el Feda Zamalek Distrito Isla de Gezira |
Pueblo o ciudad | El Cairo |
País | Egipto |
Coordenadas | 30 ° 4′15 ″ N 31 ° 13′11 ″ E / 30.07083 ° N 31.21972 ° E |
Encontrado por primera vez en 1943 por el Capitán W. Stanley Moss , un oficial británico del Ejecutivo de Operaciones Especiales , era una villa espaciosa, con un gran salón de baile con pisos de parquet, que podían compartir cuatro o cinco personas. Moss eligió la villa en lugar de vivir en el albergue SOE, "Hangover Hall". Se mudó solo al principio, luego compró su cachorro alsaciano, Pixie; Xan Fielding , que había trabajado en Creta, se unió a él. La siguiente fue la condesa Zofia (Sophie) Tarnowska , obligada a abandonar Polonia en 1939 por la invasión alemana, seguida por Arnold Breene de SOE HQ. Finalmente, Patrick Leigh Fermor , un oficial de la SOE que había pasado los nueve meses anteriores en Creta, se unió a la casa. [5]
Los nuevos habitantes de la villa la llamaron Tara , el hogar legendario de los Grandes Reyes de Irlanda. [1]
A Sophie Tarnowska y otras dos mujeres se les había pedido que compartieran la casa con los agentes de la SOE, pero solo ella lo hizo, después de que los hombres le suplicaron que no las decepcionara. Se mudó con sus pocas posesiones (un traje de baño, un vestido de noche, un uniforme y dos mangostas como mascota) y tenía su reputación en la casa de hombres protegida por una chaperona completamente ficticia , "Madame Khayatt", que sufría de " angustiosamente mala salud " [1] y siempre estaba indispuesta cuando los visitantes preguntaban por ella.
Más tarde se les unieron los agentes de la SOE "Billy" McLean , David Smiley que regresaba de Albania ("David decidió que sería más barato vivir en Tara que venir todos los días y ser llamado por el cocinero o Abdul por dinero para pagar las comidas "), [5] y Rowland Winn , también activos en Albania. [1]
Tara se convirtió en el lugar más emocionante de la ciudad, el centro de entretenimiento animado de diplomáticos, oficiales, escritores, conferenciantes, corresponsales de guerra y asistentes a la fiesta copta y levantina. Los residentes adoptaron apodos: "Princesa Dneiper-Petrovsk " (Sophie Tarnowska) y los jóvenes bucaneros, "Sir Eustace Rapier " (Billy McLean), "el Marqués de Whipstock" (David Smiley), "el Honorable Rupert Sabretache " (Rowland Winn), "Lord Hughe Devildrive" (Xan Fielding), "Lord Pintpot " (Arnold Breene), "Lord Rakehell " (Patrick Leigh Fermor) y "Mr Jack Jargon" [6] (W. Stanley Moss). [1]
Siguieron muchas fiestas: la noche en que tuvimos la corrida de toros, la noche en que dejamos que otras personas hicieran una fiesta en Tara y nos encerramos en la habitación de Kitten (Tarnowska), la noche en que rompimos 19 ventanas y Andrew Tarnowski recogió la más grande. tazón de flores y lo arrojó a través de la ventana más grande: Peter Wilkinson se mudó, Paddy regresó de Haifa, Billy llegó para tomar la habitación libre, la casa llena de abisinios y albaneses y cualquier otro tipo de botín, ronda continua de alegría, esta era Tara en su momento más feliz y popular: todos parecían amarnos y no uno, sino todos, se nos pidió en todas partes e hicimos todo. Paddy prendiendo fuego a cosas con una regularidad increíble, y nunca me dejes olvidar a Arnold, en la noche de las ventanas, sentado en el techo arrojándole cosas al vecino, ¡o Kitten rompiéndose el dedo haciendo un baile de barriga! [5]
Tarnowska se basó en recuerdos de la elaboración de licor en las propiedades de su padre para producir las bebidas de la fiesta, agregando ciruelas, albaricoques y melocotones al alcohol crudo (como sustituto del vodka) comprado en el garaje local, en el baño. Los resultados fueron decepcionantes ya que, en lugar de dejar madurar durante tres semanas, la mezcla se bebió después de tres días. [1]
Al final de su primer baile, Leigh Fermor se durmió en un sofá que se encendió, antes de que lo arrojaran ardiendo al jardín de abajo. En el transcurso del invierno de 1943, se tomó prestado un piano del Club de Oficiales Egipcios y se apagaron las bombillas. En una ocasión, el rey Farouk llegó a la villa con una caja de champán. [1]
En el invierno de 1944, el propietario aseguró su desalojo alegando que la villa no había sido alquilada a la "Princesa Dneiper-Petrovsk" y otros. , como se indica en la placa de identificación de la villa, y la familia Tara tuvo que dejar su villa bastante deteriorada y mudarse a un piso. [1]
Referencias
- ^ a b c d e f g h Cooper, Artemis , El Cairo en la guerra 1939-1945 , Hamish Hamilton 1989
- ^ "Obituario de Leigh Fermor" . The Daily Telegraph . 11 de junio de 2011.
- ^ "Sophie Moss, obituarios, Daily Telegraph 3 de diciembre de 2009" . The Daily Telegraph . Londres. 3 de diciembre de 2009.
- ^ "Vidas recordadas: Sophie Moss, obituarios, The Independent 22 de febrero de 2010" . Londres. 22 de febrero de 2010.
- ^ a b c Moss, W. Stanley, Diario , 1944
- ^ Lord Byron , Don Juan, Canto The 13, LXXXVIII , "Allí estaba Jack Jargon, el guardia gigantesco"