Teratornithidae

Familia extinta de aves

Teratornithidae Rango temporal: Oligoceno tardío - Pleistoceno tardío ~25–0.010  Ma Pre Ꞓ O S D C PAG T J K Pg norte
Esqueleto de Teratornis merriami de los pozos de alquitrán de La Brea
clasificación cientifica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Aves
Orden:	Cathartiformes
Familia:	† Teratornithidae L. H. Miller 1909
Genera
† Teratornis † Aiolornis † Argentavis † Cathartornis † Oscaravis † Taubatornis

Teratornithidae es una familia extinta de aves rapaces muy grandes que vivieron en América del Norte y del Sur desde el Oligoceno tardío hasta el Pleistoceno tardío . Incluyen algunas de las aves voladoras más grandes conocidas.

Taxonomía

Los Teratornithidae están relacionados con los buitres del Nuevo Mundo (Cathartidae, syn. Vulturidae). ^[1] Hasta ahora, se han identificado al menos siete especies en seis géneros:

• Teratornis
  • Teratornis merriami . ^[2] Esta es, con mucho, la especie más conocida. Se han encontrado más de cien especímenes, principalmente de La Brea Tar Pits . Tenía unos 75 centímetros (30 pulgadas) de altura con una envergadura estimada de quizás 3,5 a 3,8 metros (11 a 12 pies) y pesaba unos 15 kilogramos (33 libras); haciéndolo alrededor de un tercio más grande que los cóndores existentes. Se extinguió al final del Pleistoceno, hace unos 10.000 años.
  • Teratornis woodburnensis . ^[3] La primera especie que se encuentra al norte de La Brea Tar Pits, este espécimen parcial fue descubierto en Legion Park, Woodburn, Oregon. Se conoce por el húmero, partes del cráneo, pico, esternón y vértebras que indican una envergadura estimada de más de 4 metros (13 pies). El hallazgo data del Pleistoceno tardío, hace entre 11.000 y 12.000 años, en un estrato que está lleno de huesos de mastodontes, perezosos y cóndores, y muestra evidencia de presencia humana.
• Aiolornis incredibilis , ^[4] anteriormente conocido como Teratornis incredibilis . Esta especie es poco conocida; Los hallazgos de Nevada y California incluyen varios huesos de alas y parte del pico. Muestran una notable similitud con el merriami, pero uniformemente son aproximadamente un 40% más grandes: esto se traduciría en una masa de hasta 23 kilogramos (51 libras) y una envergadura de aproximadamente 5,5 metros (18 pies) para los incredibilis . Los hallazgos están fechados desde el Plioceno hasta el Pleistoceno tardío, que es una extensión cronológica considerable, por lo que no se sabe si realmente representan la misma especie.
• Cathartornis gracilis . ^[2] Esta especie se conoce solo por un par de huesos de piernas encontrados en La Brea Ranch. En comparación con T. merriami , los restos son un poco más cortos y claramente más delgados, lo que indica una estructura más grácil.
• Argentavis magnificens . ^[5] Un esqueleto parcial de este enorme teratorn fue encontrado en La Pampa, Argentina. Es una de las aves voladoras más grandes que se sabe que han existido, probablemente solo superada por la medición de la envergadura de Pelagornis sandersi , descubierta en 1983. ^[6] Los restos fósiles de esta especie datan del Mioceno tardío, hace unos 6 a 8 millones de años. y uno de los pocos hallazgos de teratorn en América del Sur. El descubrimiento inicial incluyó porciones del cráneo, húmero incompleto y varios otros huesos del ala. Incluso estimaciones conservadoras sitúan su envergadura en 6 metros (20 pies) y más, y puede haber sido de hasta 8 metros (26 pies). Se estimó que el peso del ave rondaba los 80 kilogramos (180 libras).
• Otra forma, "Teratornis" olsoni , fue descrita del Pleistoceno de Cuba , pero sus afinidades no están completamente resueltas; puede que no sea un teratorn en absoluto, pero también se ha colocado en su propio género, Oscaravis . También hay fósiles no descritos del suroeste de Ecuador , pero aparte de estas formas, los teratorns se restringieron a América del Norte. ^[5]
• Taubatornis campbelli es la primera especie conocida de teratorn, del Oligoceno tardío o Mioceno temprano de la Formación Tremembé , Cuenca Taubaté , Brasil . ^[7]

Descripción y ecología

A pesar de su tamaño, hay pocas dudas de que incluso los teratornos más grandes podrían volar. Las marcas visibles de las inserciones de las plumas de contorno se pueden ver en los huesos del ala de Argentavis . Esto desafía algunas teorías anteriores de que los cóndores, cisnes y avutardas modernos representan el límite de tamaño para las aves voladoras. La carga alar de Argentavis era relativamente baja para su tamaño, un poco más que la de un pavo , ^[5] y si hubiera algún viento significativo presente, el ave probablemente podría volar simplemente extendiendo sus alas, al igual que los albatros modernos . Sudamérica durante el Mioceno probablemente presentó vientos del oeste fuertes y constantes, ya que elLos Andes todavía se estaban formando y aún no eran muy altos.

T. merriami era lo suficientemente pequeño (relativamente hablando) como para despegar con un simple salto y algunos flaps. Los huesos de los dedos están en su mayoría fusionados como en todas las aves, pero el anterior dedo índice ha evolucionado parcialmente hacia una plataforma ancha al menos en T. merriami , y como los cóndores tienen una adaptación similar, probablemente también en otras especies. Las estimaciones de la longitud del ala varían considerablemente, pero lo más probable es que se encuentren en el extremo superior del rango, porque esta estructura ósea soporta la carga de las primarias masivas.

Los estudios sobre el vuelo del cóndor sugieren que incluso los teratornos más grandes eran capaces de volar en condiciones normales, ya que las grandes aves modernas raras veces baten sus alas independientemente del terreno. ^[8]

Tradicionalmente, los teratorns se han descrito como grandes carroñeros, muy parecidos a los cóndores de gran tamaño, debido a su considerable similitud con los cóndores. Sin embargo, los picos largos y las aberturas anchas de los teratorns se parecen más a los picos de las águilas y otras aves depredadoras activas que a los de los buitres. Lo más probable es que los teratornos se traguen a sus presas enteras; Argentavis técnicamente podría tragarse hasta animales del tamaño de una liebre en una sola pieza. Aunque indudablemente se dedicaron a la búsqueda oportunista , parecen haber sido depredadores activos la mayor parte del tiempo. ^[5]Teratorns tenía patas relativamente más largas y robustas que los buitres del Viejo Mundo; por lo tanto, parece posible que los teratorns acechen a sus presas en el suelo (al igual que los caracaras existentes ) y despeguen solo para volar a otro lugar de alimentación o sus nidos; especialmente Cathartornis parece estar bien adaptado para tal estilo de vida. Argentavis pudo haber sido una excepción, ya que su enorme volumen lo habría convertido en un cazador menos efectivo, pero mejor adaptado para hacerse cargo de las muertes de otros depredadores. Como los teratorns no eran carroñeros habituales, lo más probable es que tuvieran cabezas completamente emplumadas, a diferencia de los buitres .

Como en otras aves grandes, una nidada probablemente solo tenía uno o dos huevos; las crías serían atendidas durante más de medio año y tardarían varios años en alcanzar la madurez, probablemente hasta 12 años en Argentavis . ^[9]

Referencias

1. Chatterjee, Sankar; Templin, R. Jack Jr .; Campbell, Kenneth E. (24 de julio de 2007). "La aerodinámica de Argentavis, el ave voladora más grande del mundo del Mioceno de Argentina" . Actas de la Academia Nacional de Ciencias . 104 (30): 12398-12403. doi : 10.1073 / pnas.0702040104 . PMC  1906724 . PMID  17609382 .
2. Miller, Loye H. (1909). " Teratornis , un nuevo género aviar de Rancho La Brea". Publicaciones de la Universidad de California, Boletín del Departamento de Geología . 5 : 305–317.
3. Campbell, Kenneth E. Jr. y Stenger, Allison T. (2002): Un nuevo Teratorn (Aves: Teratornithidae) del Pleistoceno superior de Oregon, Estados Unidos ^{[ enlace muerto permanente ]} . págs. 1-11. en Zhou, Z. y F. Zhang. Actas del 5º Simposio de la Sociedad de Paleontología y Evolución Aviar Beijing , 1–4 de junio de 2000. China Science Press, Beijing.
4. Howard, Hildegarde (1952). "La avifauna prehistórica de Smith Creek Cave, Nevada, con una descripción de una nueva rapaz gigantesca" . Toro. S. Calif. Acad. Sci . 51 : 50–54.
5. Campbell, Kenneth E. Jr. y Tonni, EP (1983). "Tamaño y locomoción en teratorns" (PDF) . Auk . 100 (2): 390–403.
6. Osborne, Hannah (7 de julio de 2014). "Pelagornis Sandersi: el ave más grande del mundo era dos veces más grande que un albatros con una envergadura de 24 pies (7,3 m)" . Tiempos de negocios internacionales . Archivado desde el original el 7 de julio de 2014 . Consultado el 7 de julio de 2014 .
7. SL Olson y HMF Alvarenga. 2002. Un nuevo género de pequeños teratorn del Terciario Medio de la Cuenca de Taubaté, Brasil (Aves: Teratornithidae). Actas de la Sociedad Biológica de Washington 115 (4): 701-705
8. Williams, HJ; Shepard, ELC; Holton, Mark D .; Alarcón, P. a. MI.; Wilson, RP; Lambertucci, SA (10 de julio de 2020). "Límites físicos del rendimiento de vuelo en el ave más pesada" . Actas de la Academia Nacional de Ciencias . doi : 10.1073 / pnas.1907360117 .
9. Palmqvist, Paul y Vizcaíno, Sergio F. (2003). "Limitaciones ecológicas y reproductivas del tamaño corporal en los gigantescos Argentavis magnificens (Aves, Theratornithidae) del Mioceno de Argentina" (PDF) . Ameghiniana . 40 (3): 379–385.

enlaces externos

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Wikispecies tiene información relacionada con Teratornithidae .

• Hechos y características del territorio de los buitres: Teratorns