Terrafugia [2] ( / ˌ t ɛr ə f ü dʒ i ə / ) es una corporación de propiedad china, con sede en Woburn, Massachusetts , Estados Unidos que se está desarrollando una aeronave roadable llamada Transición y un coche volador llamado el TF- X . El Transition y el TF-X están diseñados para poder plegar sus alas, lo que permite que los vehículos también funcionen como vehículos de carretera legales.
Tipo | Subsidiario |
---|---|
Industria | Fabricación de aeronaves |
Fundado | 2006 |
Fundadores | Carl Dietrich Anna Mracek Dietrich Samuel Schweighart Alex Min Arun Prakash |
Sede | , Estados Unidos |
Gente clave | Chao Jing, director ejecutivo Kevin Colburn, vicepresidente y director general Josh Elvander, vicepresidente de ingeniería [1] |
Padre | Grupo de tenencia de Zhejiang Geely |
Sitio web | www |
En enero de 2021, Terrafugia anunció que la Transición recibió un certificado de aeronavegabilidad de Aeronave Deportiva Ligera Especial (LSA) de la FAA para que la Transición se vuele únicamente, con la aprobación del uso de la carretera a partir de 2022. [3]
En febrero de 2021, la compañía había despedido a la mayoría de sus empleados, planeaba cerrar sus operaciones en EE. UU. Y restablecerse en China. [4]
Historia financiera y fundacional
Terrafugia fue fundada por graduados del Departamento de Aeronáutica y Astronáutica del Instituto de Tecnología de Massachusetts y graduados de la MIT Sloan School of Management . Su equipo y plan de negocios fue el finalista del Concurso de Emprendimiento MIT $ 100K 2006 . Terrafugia se incorporó luego el 1 de mayo de 2006, y gran parte de la financiación inicial provino del premio estudiantil Lemelson-MIT de US $ 30.000 del CEO y fundador Carl Dietrich . La primera ronda de financiamiento de notas convertibles comenzó en EAA AirVenture Oshkosh 2006 y cerró el 21 de diciembre de 2006, recaudando US $ 258.215. [5] [6] Siguieron cinco rondas adicionales de financiación de notas convertibles. La primera ronda de financiamiento de capital se cerró en 2008 y recaudó US $ 1.531.323. [7] Inicialmente se planificó otra ronda de financiación mediante acciones para 2009; la segunda y tercera rondas de financiamiento de capital recaudaron US $ 2.037.680 en mayo de 2010 y US $ 960.418 en diciembre de 2010. [8] [9] En mayo de 2012 se informó otra oferta de capital de US $ 3.5 millones de los cuales $ 1.020.369 se habían vendido. [10] [11] En octubre de 2008, Terrafugia informó que solicitaba reservas para el fuselaje número 57, lo que representa una cartera de pedidos de más de 8 millones de dólares estadounidenses. [12] [13] En marzo de 2009, la compañía había recibido menos de 35 reservas de aviones, pero en septiembre de 2009, las había duplicado a 70; [14] a diciembre de 2011[actualizar], Se depositaron 100 reservas que representan ingresos potenciales superiores a los 25 millones de dólares estadounidenses. [15]
En julio de 2017, la empresa fue comprada por Zhejiang Geely Holding Group , un conglomerado empresarial chino que también es propietario de las empresas de automóviles Volvo y Lotus Cars , y la compra finalizó en noviembre de 2017. [16] [17]
La empresa comenzó 2017 con 20 empleados y contrató a 75 personas más durante el año. Planeaba contratar a 50 personas adicionales para diciembre de 2018. Durante ese período, la compañía aumentó los niveles de personal en su sede de Woburn, Massachusetts, expandiendo la fuerza laboral en ingeniería, contabilidad, recursos humanos, marketing y también operaciones. También se estableció una nueva división de investigación y desarrollo en Petaluma, California , destinada a realizar todas las tareas de ingeniería futuras. [18]
En septiembre de 2018, Terrafugia reemplazó a Carl Dietrich como CEO por Chris Jaran. [19] [20] Dietrich permaneció en el puesto de CTO. En abril de 2019, la compañía reemplazó al CEO Chris Jaran por Chao Jing. Huaibing Wang se convirtió en director financiero. [21] Dietrich anunció su salida de Terrafugia al mismo tiempo. [22]
En febrero de 2021, la compañía habría despedido a 80-100 de sus empleados, la mayoría de las personas que trabajaban allí. La compañía planeaba cerrar sus operaciones en Estados Unidos y restablecerse en China. [4]
Avión de transición roadable
Terrafugia originalmente esperaba las entregas iniciales del avión deportivo ligero de transición en 2015 o 2016. [23] [24] El precio de compra estimado se anunció originalmente en 194 000 dólares EE.UU. [25] y se incrementó a 279 000 dólares EE.UU. en diciembre de 2011[actualizar]. [26] Como aeronave deportiva ligera, el piloto deberá poseer un certificado de Piloto Deportivo o superior, que requiere un mínimo de 20 horas de instrucción dual para obtenerlo, así como aprobar un examen oral y práctico de la FAA. Los propietarios podrán conducir en medio del tráfico normal de la calle desde su garaje hasta un aeropuerto donde las alas se pueden desplegar para despegar y volar dentro de un rango de 460 millas (740 km; 400 millas náuticas). Llevará dos personas más equipaje y funcionará con un solo tanque de gasolina premium sin plomo. [27] El diseño de la versión de producción se hizo público en AirVenture Oshkosh el 26 de julio de 2010 y ya no incluía un bulo frontal. [28]
El vuelo inaugural del Transition Proof-of-Concept el 5 de marzo de 2009 duró 37 segundos y cubrió 3.000 pies (910 m) de la pista del aeropuerto internacional de Plattsburgh . [29] El piloto de pruebas luego realizó 6 despegues y aterrizajes adicionales. [25]
En junio de 2010, la FAA otorgó a Terrafugia una exención por el peso adicional de despegue de la Transición. [30] El peso adicional se adapta a las características de seguridad vial de la Transición, que son necesarias para cumplir con los Estándares Federales de Seguridad de Vehículos Motorizados. [30] El 29 de junio de 2011, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras también otorgó exenciones que permiten a la Transición usar un parabrisas de policarbonato, usar llantas adecuadas para uso en carreteras y aviones, pero no típicamente certificadas para uso de vehículos multipropósito, para no incluir un sistema de control de estabilidad electrónico que podría cortar inadvertidamente la potencia del motor durante el vuelo y, finalmente, utilizar el despliegue de airbag regular en lugar del avanzado. [31]
Después de someterse a pruebas de conducción y pruebas de rodaje de alta velocidad, el prototipo de producción completó su primer vuelo el 23 de marzo de 2012 en Plattsburgh, Nueva York . [32] [33] [34] El prototipo de producción hizo su debut en el salón del automóvil de 2012 en el Salón Internacional del Automóvil de Nueva York en abril de 2012. [35] En junio de 2012, Terrafugia anunció que la Transición había completado el primero de seis fases de las pruebas de vuelo. [36] [37] En julio, la segunda fase de pruebas estaba en marcha, ampliando la envolvente de rendimiento en el cielo y continuando las pruebas de conducción en tierra. [38]
El concepto de próxima generación de la compañía, el TF-2, es un avión que transportará cargas y pasajeros. [39]
Proyecto DARPA Transformer (TX)
Transformer (TX) es un programa trifásico de cinco años de la DARPA de 65 millones de dólares [40] destinado a desarrollar un " Humvee volador ". Una propuesta de Fase 1 de AAI Corporation recibió un contrato de US $ 3 millones en septiembre de 2010 [41] e incorpora tecnología de superficies desplegables del subcontratista Terrafugia. [42] [43]
Terrafugia TF-X
El 7 de mayo de 2013, Terrafugia anunció el sucesor de Transition, llamado TF-X . TF-X es un vehículo híbrido enchufable de rotor basculante y sería el primer automóvil volador totalmente autónomo . Tiene un alcance de 500 millas (800 km; 430 nmi) por vuelo y las baterías son recargables por el motor. Se espera que llegue al mercado al menos seis años después de la transición (2023).
Referencias
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Desde el primer vuelo de Transition en marzo, el número de pedidos se ha más que duplicado a 70.
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enlaces externos
- Sitio web oficial de Terrafugia