Publius Terentius Afer ( / t ə ˈ r ɛ n ʃ i ə s , - ʃ ə s / ; c. 195/185 - c. 159? BC ), más conocido en inglés como Terence ( / ˈ t ɛr ə n s / ), fue un dramaturgo africano romano durante la República Romana . Sus comedias se interpretaron por primera vez alrededor del 170-160 a. C. Terentius Lucanus, un senador romano, trajo a Terence a Roma como esclavo, lo educó y más tarde, impresionado por sus habilidades, lo liberó . Terence murió abruptamente, alrededor de los 25 años, probablemente en Grecia o en su camino de regreso a Roma , debido a un naufragio o una enfermedad. [1] Supuestamente estaba en camino de explorar y encontrar más tramas en las que basar sus comedias. Sus obras se utilizaron mucho para aprender a hablar y escribir en latín durante la Edad Media y el Renacimiento , y en algunos casos fueron imitadas por Shakespeare .
Una cita famosa de Terence dice: " Homo sum, humani nihil a me alienum puto ", o "Soy humano, y creo que nada humano me es ajeno". [2] Esto apareció en su obra Heauton Timorumenos . [3]
Se disputa la fecha de nacimiento de Terence; Aelius Donatus , en su Commentum Terenti incompleto , considera que el año 185 aC es el año en que nació Terentius; [4] Fenestella , por otro lado, afirma que nació diez años antes, en 195 a. C. [5] Otros eruditos también han declarado que su nacimiento fue en el año 190 a. C. [6] Si bien nadie lo sabe con certeza, es probable que haya ocurrido entre los años 195 a. C. y 185 a. C.
Terence pudo haber nacido en o cerca de Cartago o en la Italia griega de una mujer llevada a Cartago como esclava. El cognomen de Terence, Afer, sugiere que vivió en el territorio de la tribu libia llamada por los romanos Afri cerca de Cartago antes de ser traído a Roma como esclavo. [7]
Sin embargo, es posible que los informes de los antiguos biógrafos de que Terence nació en África sean una inferencia de su nombre y no información biográfica independiente. [8] [9] Esta inferencia se basa en el hecho de que el término se usó de dos formas diferentes durante la era republicana. Durante la vida de Terence, se utilizó para referirse a los bereberes no cartagineses , con el término Punicus reservado para los cartagineses. [10] Posteriormente, después de la destrucción de Cartago en 146 a. C., se utilizó para referirse a cualquier persona de la tierra de Afri (es decir, la antigua provincia romana de África , que en su mayoría corresponde a la actual Túnezy sus alrededores). El cognomen Afer " [norte] africano " puede indicar que Terence provenía de la antigua Libia , [11] y, por lo tanto, era de ascendencia bereber . [12] Sin embargo, tales nombres no necesariamente denotaban origen, y hubo romanos que tenían este cognomen que no eran africanos, como Domicio Afer . En consecuencia, no se sabe con certeza si a Terence se le dio el nombre de Afer para denotar su origen, o si se basó únicamente en informes de bibliógrafos posteriores basados en la terminología de su época.
Según su biografía tradicional, fue vendido a P. Terentius Lucanus, [13] un senador romano , quien lo educó y más tarde, impresionado por las habilidades de Terence, lo liberó . Terence tomó entonces el nomen "Terentius", que es el origen de la forma actual.