El Test Flight and Development Center es una unidad de la Fuerza Aérea Sudafricana . Es un vuelo de prueba y una organización de evaluación .
Debido a las políticas de apartheid de Sudáfrica de la década de 1960, varios países instituyeron un boicot de armas en su contra. Esto obligó a la SAAF a crear una capacidad de desarrollo y prueba de vuelo autóctona para investigar nuevas tecnologías y métodos y actualizar los antiguos, y en este sentido, un ex graduado de la Empire Test Pilots' School (ETPS) fue nombrado piloto principal de pruebas de la SAAF en 1967. y encargado de mejorar y expandir las capacidades de evaluación y vuelo de prueba de la fuerza aérea. En 1974, otro graduado de ETPS asumió el cargo y se le encomendó la creación de una unidad especializada de evaluación y vuelo de prueba dentro de la SAAF. El resultado fue que el Test Flight and Development Center se estableció oficialmente el 10 de agosto de 1975 en AFB Waterkloof ..
Durante los años siguientes hasta la imposición del embargo de armas obligatorio de las Naciones Unidas contra Sudáfrica en 1977, se enviaron pilotos adicionales al ETPS y al EPNER en Francia para adquirir experiencia y conocimientos en pruebas de vuelo. Para 1979, el TFDC había crecido lo suficiente como para merecer la asignación de uno de los complejos de hangares en AFB Waterkloof, y en 1980 estableció una unidad satelital en Van Ryneveld Airfield en Upington para realizar pruebas de lanzamiento de armas. Una vez que se completó el campo de pruebas Denel Overberg cerca de Bredasdorp en la costa sur del Cabo, el TFDC se trasladó a un aeródromo adyacente, ahora conocido como AFB Overberg .
Otros aviones son operados como separación temporal de escuadrones, así como de fabricantes como Denel .
El proyecto en ejecución más grande del TFDC fue la evaluación operativa del BAe Hawk Mk.120 y la certificación de su motor turboventilador Adour 951 .
También se realizó la integración de armas, con la serie de bombas prefragmentadas de la SAAF. El programa ahora está en gran parte completo, con un fuselaje Hawk restante en fuerza con TFDC, para pruebas adicionales. Hawk ha entrado en servicio SAAF a partir de 2006.
En 2001 y 2002, ayudó a la Fuerza Aérea Alemana en la prueba del misil de separación Taurus , para el cual dos aviones Panavia Tornado se desplegaron varias veces en AFB Overberg desde Alemania con la ayuda de un avión cisterna SAAF Boeing 707 . [1] En 2009 el Ejército del Aire español realizó pruebas de integración del misil Taurus en sus cazas F-18 Hornet en el TFDC. [2]