Tethydraco es un género de pterosaurio pterodactiloide que vivió durante el período Cretácico Tardío (etapa de Maastrichtiano ) de lo que hoy es el área del actual Marruecos , hace unos 66 millones de años. Tethydraco se asignó originalmente a la familia Pteranodontidae , pero el nuevo material sugiere que es un azhdarchid . El tipo y única especie es T. regalis . [1]
Tethydraco | |
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Húmero holotipo | |
clasificación cientifica ![]() | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Pedido: | † Pterosauria |
Suborden: | † Pterodactyloidea |
Clade : | † Ornithocheiroidea |
Género: | † Tethydraco Longrich et al. , 2018 |
Especie tipo | |
† Tethydraco regalis Longrich y col. , 2018 |
Descubrimiento y denominación
Desde 2015, un grupo de paleontólogos está adquiriendo fósiles de pterosaurios de comerciantes de fósiles marroquíes comerciales, que los obtienen de los trabajadores de las minas de fosfato en la meseta de Khouribga , que se encuentra dentro de la cuenca de Ouled Abdoun . El propósito de este proyecto es determinar la diversidad de pterosaurios en el último Cretácico. A partir de esta etapa, no se conocen Konservat-Lagerstätten , sitios que combinan una gran variedad de especies con una conservación excepcional. Es en tales sitios donde se han descubierto la gran mayoría de fósiles y taxones de pterosaurios. El último Cretácico solo había producido algunos esqueletos parciales de Azhdarchidae . Los investigadores generalmente han concluido de este hecho que otros grupos de pterosaurios ya se habían extinguido. Sin embargo, una explicación alternativa podría ser que el registro fósil deficiente provocó una imagen distorsionada de la situación real debido al submuestreo. Para probar esta hipótesis, se intentó recolectar todos los huesos de pterosaurios sacados a la luz por la explotación comercial masiva y sistemática de las capas de fosfato de Khourigba. Se supo que, de hecho, algunos hallazgos no se pudieron determinar como azdárquidos y probablemente representaron a otros grupos. Se decidió publicar cuatro de estos como nuevas especies. [1]
En 2018, Nicholas R. Longrich, David M. Martill y Brian Andres describieron y nombraron la especie tipo Tethydraco regalis . El nombre genérico combina una referencia al Tetis , el océano en el Cretácico Superior que separa África de Europa y Asia, con un draco latino , "dragón". El nombre específico significa "real" en latín. [1]
El holotipo , FSAC-OB 1 , se encontró en el medio Couche III , en sí mismo el complejo de capa de fosfato más bajo en Sidi Daoui , que data de finales del Maastrichtiano . Consiste en un húmero izquierdo. El hueso está relativamente triturado. Otros ejemplares se han referido a la especie. FSAC-OB 199 es un cúbito. FSAC-OB 200 es otro cúbito. FSAC-OB 201 es un fémur. FSAC-OB 202 consta de un fémur con espinilla. Los autores descriptores admitieron que la conexión entre el holotipo y los especímenes referidos es difícil de probar, en vista de la falta de material superpuesto. Sin embargo, los cúbitos anchos se ajustan al excepcional ancho distal del húmero. Los huesos de los muslos fueron referidos, de manera más tentativa, porque parecían ser pteranodóntidos . [1]
Descripción
![](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/commons/thumb/e/e7/Pterosauria_journal.pbio.2001663.g020.png/220px-Pterosauria_journal.pbio.2001663.g020.png)
La envergadura de Tethydraco se ha estimado en 5 metros (16 pies). [1]
Los autores que lo describieron indicaron algunos rasgos en los que se podía distinguir a Tethydraco de los pteranodóntidos conocidos. En el húmero, la cresta deltopectoral se coloca bastante proximalmente, más cerca del torso del animal, y su borde más cercano está ubicado justo proximal al comienzo de la cresta opuesta, la crista ulnaris . Distalmente, lejos del torso, el húmero tiene una amplia expansión triangular. La cresta ósea que va hacia el cóndilo de la articulación exterior tiene un proceso distinto que apunta hacia arriba, cuando el ala está en una posición estirada. La cresta que conduce al cóndilo interno se agranda y se extiende hacia el torso a lo largo de una gran distancia. El cúbito es relativamente corto y ancho, mientras que su extremo proximal, hacia el húmero, está enormemente expandido. [1]
Filogenia
Tethydraco se colocó en la familia Pteranodontidae ; habría sido el miembro más joven conocido de esa familia, ya que sus restos fósiles datan de hace 66 millones de años. Su existencia fue vista como una prueba de que la diversidad de pterosaurios en el Maastrichtiano era mayor de lo que se suponía anteriormente. La disminución de pterosaurios fue una ilusión causada por el efecto Signor-Lipps , grupos que parecen desaparecer antes de una extinción masiva porque sus fósiles más jóvenes por casualidad se han encontrado en capas algo más antiguas que el evento de extinción. [1]
A continuación se muestra un cladograma que muestra los resultados de un análisis filogenético presentado por primera vez por Andrés y sus colegas en 2014, y actualizado con datos adicionales por Longrich y sus colegas en 2018. En este análisis, encontraron que Tethydraco es el taxón hermano de las dos especies de Pteranodon. ( P. longiceps y P. sternbergi ); los tres forman la familia Pteranodontidae, que se encuentra como el taxón hermano de la familia Nyctosauridae . [2] [1]
Ornithocheiroidea |
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En 2020, se asignó al género un ala del mismo depósito, sin embargo, la morfología sugirió que Tethydraco era un azdárquido, en lugar de un pteranodóntido como se propuso originalmente. [3]
Paleoecología
Tethydraco fue descubierto en la cuenca de Ouled Abdoun en Marruecos . Esta cuenca está dividida en capas llamadas "Sofás", y Tethydraco fue descubierto en Couche III. Convivió con los pterosaurios Alcione , Barbaridactylus , Simurghia y phosphatodraco y la abelisáurido dinosaurios Chenanisaurus . [1] [4]
Referencias
- ↑ a b c d e f g h i Longrich, Nicholas R .; Martill, David M .; Andrés, Brian; Penny, David (2018). "Pterosaurios tardíos de Maastrichtian del norte de África y extinción masiva de Pterosauria en el límite Cretácico-Paleógeno" . PLOS Biología . 16 (3): e2001663. doi : 10.1371 / journal.pbio.2001663 . PMC 5849296 . PMID 29534059 .
- ^ Andrés, B .; Clark, J .; Xu, X. (2014). "El pterodactiloide más antiguo y el origen del grupo" . Biología actual . 24 (9): 1011–6. doi : 10.1016 / j.cub.2014.03.030 . PMID 24768054 .
- ^ Labita, Claudio; Martill, David M. (octubre de 2020). "Un ala de pterosaurio articulada de los fosfatos del Cretácico Superior (Maastrichtian) de Marruecos" . Investigación del Cretácico . 119 : 104679. doi : 10.1016 / j.cretres.2020.104679 .
- ^ Longrich, NR; Pereda-Suberbiola, X .; Jalil, N.-E .; Khaldoune, F .; Jourani, E. (2017). "Un abelisáurido del último Cretácico (finales de Maastrichtiano) de Marruecos, norte de África". Investigación del Cretácico . 76 : 40–52. doi : 10.1016 / j.cretres.2017.03.021 .