La tetrodotoxina ( TTX ) es una potente neurotoxina . Su nombre deriva de Tetraodontiformes , un orden que incluye pez globo , pez puercoespín , pez luna y pez ballesta ; varias de estas especies portan la toxina. Aunque la tetrodotoxina se descubrió en estos peces y se encontró en varios otros animales (p. ej., en pulpos de anillos azules , tritones de piel áspera y caracoles luna ), en realidad es producida por ciertas bacterias infecciosas o simbióticas como Pseudoalteromonas , Pseudomonas yVibrio , así como otras especies que se encuentran en los animales. [1] [2]
La tetrodotoxina es un bloqueador de los canales de sodio . Inhibe la activación de los potenciales de acción en las neuronas uniéndose a los canales de sodio activados por voltaje en las membranas de las células nerviosas y bloqueando el paso de los iones de sodio (responsables de la fase ascendente de un potencial de acción) hacia la neurona. Esto evita que el sistema nervioso lleve mensajes y, por lo tanto, los músculos se contraigan en respuesta a la estimulación nerviosa. [3]
Su mecanismo de acción, el bloqueo selectivo del canal de sodio, fue demostrado definitivamente en 1964 por Toshio Narahashi y John W. Moore en la Universidad de Duke , utilizando la técnica de pinzamiento de voltaje de brecha de sacarosa . [4]
Además de sus especies bacterianas de origen biosintético final más probable (ver más abajo), la tetrodotoxina se ha aislado de especies animales muy diferentes, que incluyen: [1]
Mosher et al. demostraron que la tarichatoxina era idéntica a la TTX en 1964, [10] [11] y la identidad de la maculotoxina y la TTX se informó en Science en 1978, [12] y la sinonimia de estas dos toxinas está respaldada por la literatura moderna . informes (p. ej., en Pubchem [13] y en los libros de texto de toxicología modernos [14] ), aunque las monografías históricas que cuestionan esto continúan reimprimiéndose. [15]
La toxina es utilizada de diversas formas por los metazoos como biotoxina defensiva para protegerse de la depredación , o como veneno tanto defensivo como depredador (p. ej., en pulpos, quetognatos y gusanos de cinta ). [16] A pesar de que la toxina actúa como un mecanismo de defensa, algunos depredadores, como la serpiente de liga común, han desarrollado insensibilidad a la TTX, lo que les permite aprovecharse de los tritones tóxicos . [17]