La Academia de Tewkesbury fue un importante centro de aprendizaje para los disidentes de Tewkesbury , Gloucestershire , Inglaterra , a principios del siglo XVIII. Fue dirigido por Samuel Jones y sus estudiantes incluyeron disidentes como Samuel Chandler y aquellos que se convirtieron en figuras importantes del establishment como Thomas Secker , quien más tarde se convirtió en el arzobispo de Canterbury (1758-1768), y Joseph Butler . [1] [2]
Las academias disidentes fueron una parte importante de los sistemas educativos de Inglaterra . Era difícil para cualquiera que no fuera miembro en ejercicio de la Iglesia de Inglaterra obtener la admisión en las antiguas universidades: Cambridge y Oxford. Los disidentes incluían protestantes inconformistas que no podían suscribir en conciencia los artículos de la Iglesia de Inglaterra, pero también cuáqueros , católicos romanos y judíos . Como a sus hijos se les prohibió prepararse para el ministerio o las profesiones en las universidades, muchos de ellos asistieron a las academias disidentes. [3]
Después de terminar su educación en Leiden , Samuel Jones se mudó a Gloucester , abriendo su academia en la casa de Henry Wintle, un presbiteriano en Barton Street . Desde el principio, la Academia fue popular; durante su corta existencia, iba a educar a alrededor de cien estudiantes, principalmente para los ministerios disidentes, convirtiéndola en la academia más grande de su tipo en el sur de Inglaterra. El aprendizaje de Jones sobre antigüedades judías y teología reformada animó a estudiantes de todo el país a asistir a sus conferencias.
Esto fue ante la persecución estatal. Según la Ley de Uniformidad de 1662 , todas las escuelas y academias debían obtener una licencia del obispo local, situación que no fue derogada (ni siquiera sujeta a inmunidad judicial) por la Ley de Tolerancia de 1689 . En septiembre de 1712, Jones fue presentado a la corte eclesiástica bajo la Ley de Uniformidad por mantener una escuela o seminario que no tenía licencia. Una de las acusaciones más graves fue que infiltró "principios sediciosos y antimonárquicos" en sus estudiantes. [4] A la luz de los comentarios hechos por sus estudiantes como Thomas Mole, parece poco probable que el establecimiento de Jones fuera "perjudicial para el establecimiento actual" de principio a fin. [5]
Jones trasladó la academia a Tewkesbury a principios del verano de 1713, al menos en parte para mudarse a una casa más grande; uno de sus estudiantes, posiblemente Secker, le prestó 200 libras esterlinas para permitir su mudanza; lo devolvió durante varios años. [6] Sin embargo, continuó la persecución de la Academia; siguiendo el Henry Sacheverell asunto y el intento de aprobación de proyectos cisma en el parlamento, casa de Jones fue atacado por los manifestantes en el día de la coronación de Jorge I . [7] Esta hostilidad local refleja la fusión de la política popular y la propaganda estatal anti-academia durante el gobierno de la reina Ana .
La academia pronto enfrentó nuevos problemas. Después de mudarse a Tewkesbury, Jones se convirtió en un bebedor cada vez más empedernido y su enseñanza disminuyó en calidad y éxito. [8] Murió en Tewkesbury el 11 de octubre de 1719 a la edad de treinta y siete años, y fue sucedido en la academia por su sobrino, Jeremiah Jones (1693-1724), quien trasladó la Academia a Nailsworth . Sin embargo, pronto disminuyó en tamaño y reputación. [9]