Texas RioGrande Legal Aid, anteriormente Texas Rural Legal Aid (TRLA), es una agencia sin fines de lucro que se especializa en brindar servicios legales civiles gratuitos a los pobres en un área de servicio de 68 condados. También opera un programa de asistencia legal para trabajadores agrícolas migrantes en seis estados del sur y un programa de defensores públicos en los condados rurales del sur de Texas. Establecido en 1970, TRLA es el mayor proveedor de asistencia legal en Texas y el segundo más grande en los Estados Unidos . [2]
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Abreviatura | TRLA |
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Formación | 1970 |
Número de identificación fiscal | 74-1675230 [1] |
Estatus legal | 501 (c) (3) organización sin fines de lucro |
Sede | Mercedes, Texas , Estados Unidos |
presidente | Juez Selena N. Solis |
Vicepresidente | Leonor Cortez |
Tesorero | Lisa Taylor |
Sitio web | http://www.TRLA.org |
La misión de TRLA es promover la dignidad , la autosuficiencia , la seguridad y la estabilidad de los tejanos de bajos ingresos brindándoles asistencia legal civil de alta calidad y servicios educativos relacionados. Cada año, la organización brinda servicios legales a aproximadamente 23,000 clientes . Para ser elegible, un cliente debe estar al 200% o por debajo de las pautas federales de pobreza, según las circunstancias del cliente.
TRLA está financiado por subvenciones y donaciones individuales . Uno de los mayores financiadores de la organización es la Corporación de Servicios Legales .
Historia de TRLA
Establecida en 1970, TRLA fue creada con el propósito de brindar servicios legales civiles a personas pobres en diez condados del sur de Texas . El juez James DeAnda , a través de la Asociación de Abogados Litigantes de Texas, patrocinó la creación de TRLA con el propósito de recibir fondos de la Oficina Federal de Oportunidades Económicas (OEO). David G. Hall fue un miembro original de la junta de la nueva organización, pero rápidamente se convirtió en su Director Ejecutivo. Hall renunció a fines de 2017, reemplazado por Robert Doggett, quien ha dedicado casi 20 años a TRLA, litigando y brindando orientación sobre casos relacionados con la ayuda de FEMA, ejecución hipotecaria, préstamos predatorios y otros problemas que afectan de manera desproporcionada a las personas de bajos ingresos.
En 1976, la recién organizada Legal Services Corporation (LSC), una corporación independiente creada por el Congreso , financió cientos de programas de servicios legales en todo el país, incluyendo TRLA y organizaciones en áreas urbanas del suroeste de Texas.
Durante la administración Carter , LSC extendió el acceso a los servicios legales civiles a todos los condados de los Estados Unidos y sus posesiones en el extranjero. Para 1980, TRLA había extendido sus operaciones a 47 condados en el sur y el oeste de Texas . El programa de asistencia legal de Austin , fundado en 1966, se amplió para incluir los condados que rodean Travis y el área de Belton-Ford Hood y se convirtió en Legal Aid of Central Texas. El programa de Corpus Christi en el condado de Nueces se amplió para abarcar diez condados más en la región de Coastal Bend y se renombró como programa de Servicios Legales de Coastal Bend.
Durante los años de transición que comenzaron con el intento inicial del presidente Reagan de desmantelar LSC, los programas de LSC intensificaron sus esfuerzos para identificar fondos que pudieran reemplazar, si fuera necesario, el dinero federal que permitió la prestación de servicios legales a los pobres. En las décadas de 1980 y 1990 se intensificaron los ataques a la financiación federal y se tradujeron en importantes reducciones junto con restricciones adicionales sobre los clientes a los que se podía atender, los tipos de casos que se podían tomar y los medios de defensa .
En 1984, la Corte Suprema de Texas creó la Fundación de Igualdad de Acceso a la Justicia de Texas (TEAJF) para administrar fondos para apoyar los servicios legales civiles para los tejanos de bajos ingresos. La primera fuente de esos fondos fue el programa de Intereses en Cuentas Fiduciarias de Abogados (IOLTA) que permitió a los abogados agrupar depósitos nominales o a corto plazo realizados en nombre de clientes o terceros en cuentas bancarias en las que el interés acumulado se distribuiría a proveedores sin fines de lucro. de servicios legales gratuitos. En 1997, la Legislatura de Texas proporcionó un nuevo flujo de fondos para que TEAJF lo administrara cuando requirió que las personas que presentaban demandas incluyan una pequeña tarifa adicional dedicada a los servicios legales gratuitos para los tejanos de bajos ingresos. En 2001, el Procurador General de Texas y la Corte Suprema de Texas acordaron que TEAJF debería administrar un nuevo fondo de Servicios Legales Civiles para Víctimas del Crimen dedicado a la provisión de servicios legales gratuitos a víctimas del crimen de bajos ingresos . Finalmente, en diciembre de 2006, la Corte Suprema emitió una orden enmendando las reglas de IOLTA para que los abogados tuvieran que mantener sus cuentas IOLTA en bancos que pagan tasas de interés comparables a otras cuentas en situación similar. Se espera que la acción de la Corte Suprema genere nuevos fondos significativos para los servicios legales.
El 28 de junio de 2002, Coastal Bend Legal Services, Bexar County Legal Aid Association, El Paso Legal Assistance Society y Legal Aid of Central Texas se fusionaron en Texas Rural Legal Aid, Inc. para formar una nueva organización para brindar servicios legales a personas de bajos ingresos. personas con ingresos en un área de 68 condados del suroeste de Texas.
En enero de 2004, para indicar la nueva configuración del programa, el nombre de la organización se cambió a Texas RioGrande Legal Aid, Inc. El área de servicio ahora incluye las áreas metropolitanas de Austin, San Antonio , Corpus Christi, Laredo , El Paso y los Valle del Río Grande . Con su programa de trabajadores agrícolas migrantes en todo el estado y los seis estados del sur atendidos por su oficina de Servicios Legales para Migrantes del Sur en Nashville, Tennessee ( Kentucky , Tennessee , Alabama , Mississippi , Arkansas y Louisiana ), TRLA es ahora el tercer programa de servicios legales civiles más grande del país. país.
Areas de práctica
TRLA tiene más de 390 empleados en total, de los cuales el 93% son personal legal que trabaja directamente con los clientes en una variedad de áreas de práctica que incluyen:
- JUSTICIA ECONÓMICA Y SOCIAL colonias, problemas del consumidor , asistencia en caso de desastre, justicia ambiental , salud mental , organizaciones sin fines de lucro, impuestos , testamentos , sucesiones
- DERECHO DE FAMILIA violencia doméstica , agresión sexual , órdenes de protección , planificación de seguridad, custodia de menores , divorcio
- VIVIENDA disputas entre propietarios e inquilinos , ejecuciones hipotecarias , discriminación , viviendas subsidiadas por el gobierno federal, casas prefabricadas , personas con discapacidades
- DERECHOS INDIVIDUALES cuestiones fronterizas, derechos civiles , justicia penal , discapacidades, educación , trata de personas , inmigración , justicia juvenil
- TRABAJO Y EMPLEO trabajadores desplazados, trabajadores agrícolas, pequeñas granjas
- BENEFICIOS PÚBLICOS salud , desamparo , beneficios públicos estatales y federales, beneficios para veteranos
Ubicaciones de oficinas
Texas RioGrande Legal Aid tiene oficinas ubicadas en muchas ciudades en su área de servicio de 68 condados, que incluyen: Alpine, Austin, Beeville, Brownsville, Corpus Christi, Del Rio, Eagle Pass, Edinburg, El Paso, Harlingen, Hallettsville, Laredo, Mercedes, Rio Grande City, San Antonio, Sinton y Victoria. TRLA también alberga su proyecto Southern Migrant Legal Services en Nashville, Tennessee.
Proyectos
TRLA ejecuta numerosos proyectos que tienen como objetivo ayudar a las personas con una variedad de problemas. Entre ellos están:
- Asistencia legal para sobrevivientes de abuso , anteriormente conocida como Iniciativa de acceso legal a refugios rurales (LARS), trabaja con refugios y centros de crisis por violación para brindar asistencia legal para brindar asistencia a las víctimas de violencia doméstica y agresión sexual desde el momento en que buscan ayuda con un refugio .
- Texas C-Bar [3] que brinda asistencia legal gratuita a organizaciones sin fines de lucro en Texas que trabajan para incluir la calidad de vida en vecindarios de bajos ingresos.
- Proyecto de Asistencia al Contribuyente de Texas [1] que brinda servicios a los contribuyentes de bajos ingresos que tienen problemas con el IRS .
- BASTA - Building and Strengthening Tenant Action [4] que apoya el desarrollo de grupos de inquilinos, ayuda a los inquilinos a hacer que sus propietarios realicen reparaciones, educa sobre sus protecciones contra represalias y brinda asistencia legal a las asociaciones de inquilinos a través de orientación estratégica y asesoría legal. [2] [3]
Litigio mayor
- Contra FEMA
En agosto de 2007, Texas RioGrande Legal Aid participó en un caso contra la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA). Según la demanda, FEMA prohibía a los abogados de TRLA estar en sus Centros de Recuperación por Desastre para ayudar a las víctimas de las inundaciones de verano . TRLA afirmó que esta acción fue injustificada, un cambio de la política anterior, violó la libertad de expresión y violó los derechos de las víctimas a la representación legal . [4] El juez Sam Sparks ordenó a las organizaciones reunirse y resolver el asunto en privado, en donde FEMA eliminó sus restricciones. [5] A raíz de los incendios que cubrieron California a fines de octubre, los abogados voluntarios utilizaron las regulaciones del nuevo acuerdo ABA-FEMA para asegurar los mismos derechos para ayudar a las víctimas de incendios a obtener ayuda legal. [6] Esta fue la segunda vez que TRLA demandó a FEMA.
En noviembre de 2008, TRLA demandó a FEMA por tercera vez por discriminar a las víctimas de bajos ingresos del huracán Dolly al entregar ayuda. En mayo de 2009, un juez estuvo de acuerdo con TRLA y ordenó a FEMA definir cómo determina quién recibe ayuda después de un desastre . [7]
- El muro fronterizo
También en diciembre, TRLA comenzó a brindar asesoría legal a los residentes fronterizos afectados por la construcción de un muro a lo largo de la frontera entre Texas y México . [8] El enfoque de TRLA era garantizar que los propietarios estuvieran informados de sus derechos legales y no se sintieran intimidados o presionados para cumplir con las solicitudes del gobierno.
- Defendiendo a las Madres de Eldorado
En 2008, TRLA comenzó a representar a 48 madres de la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (FLDS) en los procedimientos de custodia masiva que resultaron de una redada en el YFZ Ranch en Eldorado, Texas . TRLA presentó una orden judicial de mandamus en el Tercer Tribunal de Apelaciones en Austin, TX que resultó en un fallo que los Servicios de Protección Infantil retiraron indebidamente a más de 400 niños del rancho a principios de abril. El estado de Texas apeló la decisión ante la Corte Suprema de Texas. TRLA volvió a salir victorioso y, como resultado, todos los niños fueron devueltos a sus padres. Debido a su trabajo en este caso, TRLA fue nombrado Jugador de Impacto del Año por la revista Texas Lawyer. [9]
Obtener ayuda legal
Cada año, Texas RioGrande Legal Aid atiende a más de 21,000 clientes de bajos ingresos con sus necesidades legales civiles. Aunque TRLA no puede atender a todos los clientes que acuden a ellos, la organización hace todo lo posible para emparejar a aquellos a quienes debe rechazar con otras organizaciones de ayuda legal que pueden ayudar y abogados privados que ofrecen sus servicios de forma gratuita o con descuentos . Para solicitar ayuda legal, llame al 1-888-988-9996.
Fuentes
- Ulloa, Jazmine (1 de septiembre de 2010). "Trabajadores de temporada demandan a gigante agrícola" . El Brownsville Herald . Consultado el 26 de diciembre de 2010 .
- MacLaggan, Corrie (27 de agosto de 2007). "FEMA elimina la política que prohíbe a los abogados demandar al gobierno" . Austin American-Statesman . Consultado el 1 de octubre de 2007 .[ enlace muerto ]
- MacLaggan, Corrie (14 de agosto de 2007). "Abogados de Asistencia Legal CA" . Austin American-Statesman. Archivado desde el original el 20 de abril de 2018 . Consultado el 3 de septiembre de 2007 .
- Pérez Treviño, Emma (15/12/2007). "Ciudad, jornaleros llegan a un acuerdo" . Brownsville Herald. Archivado desde el original el 22 de mayo de 2007 . Consultado el 18 de diciembre de 2007 .
- Roebuck, Jeremy (18 de octubre de 2007). "Trabajo de mentiras" . El monitor. Archivado desde el original el 5 de julio de 2007 . Consultado el 20 de octubre de 2007 .
- "Texas C-Bar" . Consultado el 10 de noviembre de 2007 .
- "Asistencia Legal Texas RioGrande" . Consultado el 22 de octubre de 2007 .
- "Proyecto de asistencia al contribuyente de Texas" . Consultado el 8 de noviembre de 2007 .
- Roebuck, Jeremy (14 de mayo de 2009). "Juez: FEMA debe emitir estándares para ayuda por desastre" . El monitor. Archivado desde el original el 14 de septiembre de 2012 . Consultado el 7 de julio de 2009 .
- Rozen, Miriam (22 de diciembre de 2008). "Jugador de impacto del año" . Abogado de Texas . Consultado el 7 de julio de 2009 .
Referencias
- ^ "Clínica para contribuyentes de bajos ingresos que presta servicios en el centro, sur y suroeste de Texas" . Lawhelp.org. 2007-04-05 . Consultado el 2 de diciembre de 2010 .
- ^ http://kut.org/post/city-contract-aims-protect-renters-who-feel-theyve-been-targeted-landlords
- ^ http://www.austinmonitor.com/stories/2016/08/city-contract-hopes-protect-tenants-speak/
- ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 18 de septiembre de 2012 . Consultado el 3 de septiembre de 2007 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
- ^ "Abogado de Texas - FEMA termina la política que limita el asesoramiento legal brindado en los centros de desastres" . Law.com . Consultado el 2 de diciembre de 2010 .
- ^ "Los abogados voluntarios de incendios forestales pueden demandar al gobierno, incluso a FEMA - Noticias" . Revista ABA. 2007-10-29 . Consultado el 2 de diciembre de 2010 .
- ^ Jeremy Roebuck (13 de mayo de 2009). "Juez: FEMA debe emitir normas para asistencia por desastre | juez, asistencia, normas - Ahora" . 26.218844; -98.232235: TheMonitor.com. Archivado desde el original el 14 de septiembre de 2012 . Consultado el 2 de diciembre de 2010 .Mantenimiento de CS1: ubicación ( enlace )
- ^ "South Texas Chisme: ¡TRLA ayudando a los terratenientes a luchar contra la intimidación de John Cornyn y Seguridad Nacional sobre esa maldita cerca!" . Stxc.blogspot.com. 2007-12-17 . Consultado el 2 de diciembre de 2010 .
- ^ Rozen, Miriam (22 de diciembre de 2008). "Texas Lawyer - Impact Player of the Year: Texas RioGrande Legal Aid" . Law.com . Consultado el 2 de diciembre de 2010 .