La Thad Jones/Mel Lewis Jazz Orchestra fue una big band de jazz formada por el trompetista Thad Jones y el baterista Mel Lewis en Nueva York en 1965. [1] La banda actuó durante doce años en su encarnación original, incluida una gira de 1972 por la Unión Soviética . durante el apogeo de la Guerra Fría. La banda ganó un premio Grammy por el álbum Live in Munich y en 2009 por el álbum Monday Night Live at the Village Vanguard . La colaboración terminó en 1978 cuando Jones se mudó repentinamente a Copenhague, Dinamarca, después de lo cual la banda se convirtió en la Mel Lewis Jazz Orchestra . Desde la muerte de Lewis en 1990 se le conoce como elOrquesta de Jazz de Vanguardia . Han mantenido una residencia los lunes por la noche en el club de jazz Village Vanguard en Nueva York durante cinco décadas. [2]
Thad Jones tocaba la trompeta y la corneta. Su hermano mayor era Hank Jones , un pianista de jazz, y su hermano menor era Elvin Jones , un baterista de jazz. Thad Jones había trabajado como profesional desde los 16 años, cuando jugaba con Hank. Después de dejar el ejército en 1946, actuó con bandas territoriales y más tarde con Charles Mingus . De 1954 a 1963, fue miembro de la Count Basie Orchestra , para la que compuso y arregló. [3]
Mel Lewis, baterista de jazz, tocaba en grandes bandas desde los 15 años, primero con Boyd Raeburn , luego con Alvino Rey , Stan Kenton , Terry Gibbs y Gerald Wilson . En 1961, realizó una gira por la Unión Soviética con el veterano líder de big band Benny Goodman . [4] Después de que Lewis se mudara a la ciudad de Nueva York, conoció a Thad Jones y comenzó la Orquesta Thad Jones/Mel Lewis a fines de 1965. A partir de febrero de 1966, la banda tocaba todos los lunes por la noche en el Village Vanguard. [3] Desde la muerte de Lewis en 1990, la banda ha sido llamada Vanguard Jazz Orchestra, continuando su tradición como la banda de la casa de Village Vanguard.
Podría decirse que la Orquesta Thad Jones-Mel Lewis fue la big band más influyente desde la era del swing. Lewis incorporó un estilo suelto de percusión de grupo pequeño a la estructura de una big band. Su trabajo con platillos se convirtió en un sello distintivo de la Orquesta Jones/Lewis. Los arreglos de Jones influyeron en compositores posteriores de grandes conjuntos, como Maria Schneider , Bob Brookmeyer , Jim McNeely y Bob Mintzer . La Orquesta Jones/Lewis era una banda inusual que creaba nuevos estilos y triunfaba en una era en la que las grandes bandas eran impopulares y permanecían integradas durante los períodos de tensión racial. [2]
Los miembros de la banda incluían a Bill Berry , Billy Harper , Bob Brookmeyer, Danny Stiles , Eddie Daniels , George Mraz , Hank Jones, Jerome Richardson , Jerry Dodgion , Jimmy Knepper , Joe Farrell , Jon Faddis , Marvin Stamm , Pepper Adams , Quentin Jackson , Richard Davis , Richard Williams , Roland Hanna y Snooky Young . [5]