Premiership de Margaret Thatcher


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El cargo de primer ministro de Margaret Thatcher comenzó el 4 de mayo de 1979, cuando Thatcher aceptó una invitación para formar una nueva administración, y terminó el 28 de noviembre de 1990. Fue elegida para el cargo en 1979 , habiendo liderado el Partido Conservador desde 1975, y obtuvo una victoria aplastante. -elecciones en 1983 y 1987 . Obtuvo una intensa atención de los medios como la primera mujer primera ministra de Gran Bretaña. [1] Su mandato como primer ministro terminó cuando se retiró de las elecciones de liderazgo conservador de 1990 .

En política interna, Thatcher implementó reformas radicales en los asuntos de la economía , que eventualmente incluyeron la privatización de la mayoría de las industrias nacionalizadas , [2] así como el debilitamiento de los sindicatos. [3] Hizo hincapié en reducir el papel del gobierno y dejar que el mercado decida en términos de las ideas neoliberales promovidas por Milton Friedman y Friedrich Hayek , promovidas por su mentor Keith Joseph y promulgadas por los medios como Thatcherismo . [4]

En política exterior, Thatcher derrotó decisivamente a Argentina en la Guerra de las Malvinas en 1982. En términos de largo plazo, trabajó con Ronald Reagan para librar la segunda escalada de la Guerra Fría contra el comunismo. Sin embargo, también promovió la colaboración con el líder soviético Mikhail Gorbachev para poner fin a la Guerra Fría . [5]

En sus primeros años tuvo un gabinete profundamente dividido. Como líder de la facción "seca" , purgó a la mayoría de los Conservadores "mojados" de One Nation y tomó el control total. [6] : 34  A fines de la década de 1980, sin embargo, había enajenado a varios miembros de alto rango de su gabinete con su oposición a una mayor integración económica en la Comunidad Económica Europea . También enajenó a muchos votantes conservadores y parlamentarios con la imposición de un impuesto de votación local . A medida que su apoyo se desvanecía, fue desafiada por su liderazgo y el Gabinete la persuadió de retirarse de la segunda ronda de votación, poniendo fin a su mandato de once años.

A nivel nacional, Thatcher sigue siendo una figura muy controvertida y polarizadora; [7] a pesar de esto, los historiadores y los científicos políticos generalmente la clasifican como una primera ministra por encima de la media. [8] [9]

Primer mandato (1979-1983)

Thatcher fue la primera mujer primera ministra de Gran Bretaña y Europa. [a] Ella nombró a pocas mujeres para altos cargos y no dio prioridad a los problemas de la mujer, [1] pero su elección pionera fue ampliamente aclamada como un logro para las mujeres en general. [10]

Thatcher, al tener que compartir la atención mediática con la Reina y Diana, Princesa de Gales , [b] asumió cada vez más poses reales, como saludar en el desfile de la victoria después de la Guerra de las Malvinas y convertirse en el centro de atracción en las visitas extranjeras. [12] : 464–467  Las tensiones entre los dos se mantuvieron ocultas hasta 1986, cuando el Sunday Times informó sobre las supuestas críticas de la Reina a las políticas de Thatcher, especialmente con respecto a la gente del Commonwealth, como "indiferentes, conflictivas y socialmente divisivas". Thatcher a menudo ridiculizaba a la Commonwealth, que la reina tenía en muy alta estima. [13] : 575–577, 584 

Asuntos Económicos

Crecimiento anual del PIB del Reino Unido con el cambio económico en la década de 1980 resaltado en verde claro

El biógrafo John Campbell informa que en julio de 1978, antes de que Thatcher se convirtiera en primer ministro, cuando un diputado laborista en los Comunes le preguntó qué quería decir con socialismo:

[S] no pudo responder. Lo que de hecho quiso decir fue el apoyo del gobierno a industrias ineficientes, impuestos punitivos, regulación del mercado laboral, controles de precios, todo lo que interfería con el funcionamiento de la economía libre. [14] : 95 

Estrategia deflacionaria

Bajo el gobierno de Margaret Thatcher, la domesticación de la inflación desplazó al alto nivel de empleo como objetivo principal de la política. [15] : 630 

Como monetarista , Thatcher comenzó su política económica aumentando las tasas de interés para desacelerar el crecimiento de la oferta monetaria y, por lo tanto, reducir la inflación. Ella tenía una preferencia por los impuestos indirectos sobre los impuestos sobre la renta, y el impuesto al valor agregado (IVA) se elevó drásticamente al 15%, con un aumento real de la inflación a corto plazo resultante. [c] La contracción fiscal y monetaria, combinada con el efecto del petróleo en el Mar del Norte , apreció el tipo de cambio real . [15] : 630  Estos movimientos afectaron a las empresas, especialmente al sector manufacturero, y el desempleo superó los 2 millones en el otoño de 1980, frente a los 1,5 millones en el momento de la elección de Thatcher. poco más de un año antes.

Los comentaristas políticos recordaron el "giro en U" del gobierno de Heath y especularon que Thatcher seguiría su ejemplo, pero ella repudió este enfoque en la conferencia del Partido Conservador de 1980, diciendo al partido: "Para aquellos que esperan ansiosos por ese medio favorito eslogan, el cambio de sentido, sólo tengo una cosa que decir: usted da la vuelta si quiere. La dama no es para dar la vuelta ". [17] Que ella quiso decir lo que dijo se confirmó en el presupuesto de 1981, cuando, a pesar de las preocupaciones expresadas en una carta abierta de 364 destacados economistas, [18] los impuestos se incrementaron en medio de una recesión, lo que llevó a los titulares de los periódicos a la mañana siguiente. de "Howe it Hurts", una referencia al canciller Geoffrey Howe .

Desempleo

En 1981, cuando el desempleo se disparó (excedió los 2,5 millones en el verano y se encaminó hacia los 3 millones antes de Navidad) y la popularidad del gobierno se desplomó, el presidente del partido, Lord Thorneycroft , y dos ministros del gabinete, Lord Carrington y Humphrey Atkins , se enfrentaron al Primer Ministro y sugirió que debería dimitir; según su asesor, Tim Bell , "Margaret acaba de decirles que se vayan". [19] El aliado clave de Thatcher en el partido fue el ministro del Interior , y más tarde el viceprimer ministro, William Whitelaw . Su autoridad moral y su apoyo le permitieron resistir la amenaza interna del " Heathite ".moja . [20] : 85 

Después del motín de Brixton en el oeste de Londres en abril de 1981, el secretario de empleo Norman Tebbit , respondiendo a una sugerencia de que los disturbios fueron causados ​​por el desempleo, observó que el desempleo de la década de 1930 era mucho peor que el de la década de 1980 y que la generación de su padre nunca reaccionó. por disturbios. "Crecí en la década de 1930 con un padre desempleado", dijo Tebbit. "No se amotinó. Se subió a su bicicleta y buscó trabajo, y siguió buscando hasta que lo encontró". [21]

En última instancia, se perdieron más de dos millones de puestos de trabajo en la industria durante la recesión de 1979-1981. [15] : 630 Esta reducción de  mano de obra ayudó a las empresas a lidiar con la ineficiencia X de larga data por exceso de personal, [15] : 630  permitiendo a la economía británica alcanzar los niveles de productividad de otros países capitalistas avanzados. [15] : 630 

Se demostró que el vínculo entre la oferta monetaria y la inflación era exacto y, en enero de 1982, la tasa de inflación había vuelto a caer al 8,6% desde los máximos anteriores del 18%. [15] : 630  Se permitió entonces que cayeran las tasas de interés. El desempleo siguió aumentando, pasando de los 3 millones en enero de 1982 y permaneciendo así hasta principios de 1987. Sin embargo, Tebbit sugirió más tarde que, debido al elevado número de personas que solicitaban prestaciones por desempleo mientras trabajaban, el desempleo nunca llegó a los tres millones.

Para 1983, la producción manufacturera había caído en un 30% desde 1978, aunque el crecimiento económico se había restablecido el año anterior. El cambio de productividad derivado de la reducción de la mano de obra resultó ser único y no fue acompañado por un crecimiento de la producción. [15] : 628  La base industrial se redujo tanto que a partir de entonces la balanza de pagos en productos manufacturados fue deficitaria. [15] : 630 El  canciller Nigel Lawson le dijo al Comité Selecto de Comercio Exterior de los Lores: "No existe una ley adamantina que diga que tenemos que producir tanto en la forma de manufacturas como consumimos. Si resulta que somos relativamente más eficientes en términos mundiales en la prestación de servicios que en la producción de bienes, entonces nuestro interés nacional radica en un superávit de servicios y un déficit de bienes ". [22]

Gasto de defensa

En sus primeros seis meses como primera ministra, Thatcher priorizó repetidamente el gasto en defensa sobre la política económica y el control financiero. Sin embargo, en 1980, invirtió esta prioridad y trató de recortar el presupuesto de defensa. La Revisión de Defensa de 1981 de John Nott , el ministro de Defensa, redujo drásticamente las capacidades de la flota de superficie de la Royal Navy. Reemplazó a Francis Pym como secretario de Defensa porque quería más fondos. Los recortes se cancelaron cuando los barcos destinados a los recortes resultaron esenciales en la Guerra de las Malvinas. [23] [24] [25] : 660–61 

Vivienda y emprendimiento urbano

Una de las políticas más grandes y exitosas de Thatcher ayudó a los inquilinos del ayuntamiento en viviendas públicas a comprar sus casas a precios favorables. El "derecho a comprar" había surgido a fines de la década de 1940, pero era un desafío demasiado grande para el consenso de la posguerra para ganar el respaldo de los conservadores. Thatcher desde sus primeros días en la política favoreció la idea porque conduciría a una "democracia propietaria". Algunos consejos locales dirigidos por los conservadores introdujeron beneficiosos [ aclaraciones necesarias ] [¿ para quién? ]esquemas de ventas locales durante finales de la década de 1960. En la década de 1970, muchas personas de la clase trabajadora tenían amplios ingresos para ser propietarios de viviendas y aceptaron con entusiasmo la invitación de Thatcher para comprar sus casas con un descuento considerable. Era más probable que los nuevos propietarios votaran por los conservadores, como esperaba Thatcher. [26] [27]

Para hacer frente al estancamiento económico en el centro de las ciudades, el gobierno introdujo "zonas empresariales" a partir de 1981; la idea comenzó en Gran Bretaña y fue adoptada por Estados Unidos y algunos países de la UE. Apuntó a determinados vecindarios pequeños y económicamente deprimidos y los eximió de algunas regulaciones e impuestos. El objetivo era atraer capital privado y nueva actividad comercial que traería puestos de trabajo y progreso a las áreas en declive. Los proyectos importantes incluyeron los de London Docklands , Salford y Gateshead. [28] [29] [ página necesaria ]

Relaciones Extranjeras

Rodesia, 1979

Antes de las elecciones de 1979, Thatcher tenía constancia de que apoyaba al gobierno de Ian Smith en Rhodesia, compuesto exclusivamente por blancos . [30] : 150-154  [25] : 369-370, 449  Bajo una intensa presión mundial, celebró elecciones en las que participaron algunos votantes negros. Uno de ellos, el obispo metodista Abel Muzorewa , se convirtió en primer ministro de "Zimbabwe-Rhodesia" en junio de 1979 con el apoyo de Smith. Thatcher, nuevo en el número 10 de Downing Street, elogió al obispo. Los rodesianos blancos esperaban que Gran Bretaña reconociera al régimen de Muzorewa y pusiera fin a las sanciones paralizantes. Sin embargo, Thatcher se invirtió. Ella retuvo el reconocimiento y maniobró al gobierno de Muzorewa para que aceptara nuevas elecciones. Tenían que incluir a Joshua Nkomo y suUnión Popular Africana de Zimbabwe , así como Robert Mugabe y su Unión Nacional Africana de Zimbabwe . Se trataba de movimientos revolucionarios que las fuerzas de seguridad de Rhodesia habían intentado reprimir durante años. Bajo su dirección, el secretario de Relaciones Exteriores Lord Carrington negoció el Acuerdo de Lancaster House de diciembre de 1979. Reanudó el control británico de Rhodesia, declaró un alto el fuego, puso fin a la acción guerrillera y rápidamente condujo a la creación de la República de Zimbabwe . Así, la negativa de Thatcher a reconocer al gobierno de Muzorewa finalmente permitió a Mugabe tomar el poder, un resultado que indignó a los blancos en Rhodesia pero que satisfizo la opinión británica y fue aplaudido internacionalmente. Hugo Young (pág.183)afirma: "Ella había sido fundamental en la creación de otro país del Tercer Mundo". [31] : 175–183  [25] : 449–52, 502–503  [32] [33]

Según Robert Matthews , el éxito de las negociaciones de Lancaster House puede explicarse por cuatro factores:

Un equilibrio de fuerzas en el campo de batalla que claramente favorecía a los nacionalistas; sanciones internacionales y sus efectos adversos sobre la economía de Rhodesia y la capacidad de Salisbury para hacer la guerra; un patrón particular de intereses de terceros; y finalmente, la habilidad y los recursos que Lord Carrington como mediador trajo a la mesa. [34] : 317 

Asedio a la Embajada de Irán, 1980

La respuesta decisiva de Thatcher al asedio de la embajada iraní (después de la foto) ganó sus elogios generalizados durante un período difícil para la economía británica.

La determinación de Thatcher de enfrentar la violencia política se demostró por primera vez durante el asedio de 1980 a la Embajada de Irán en Londres, cuando las fuerzas armadas fueron autorizadas por primera vez en 70 años a usar fuerza letal en el territorio británico. Durante seis días de mayo, seis hombres armados retuvieron a 26 rehenes; el asedio llegó a un final dramático con una incursión exitosa de los comandos del SAS . Más tarde ese día, Thatcher fue a felicitar a los hombres del SAS involucrados y se sentó entre ellos para ver una repetición del ataque. [35] : 40  La ruptura del asedio por parte del SAS fue luego catalogada por el público como uno de los mejores momentos de la televisión. [36]

Su decisión, bautizada como "enfoque resuelto" por la propia Primera Ministra, se convirtió en la marca registrada de Thatcher y en una fuente de su popularidad. [37] En palabras de un historiador:

El ambiente reflejaba la postura de la Dama de Hierro de la Sra. Thatcher, su proclamada intención de poner fin al " Síndrome de Suez " y volver a proyectar a Gran Bretaña como una gran potencia. La celebración del SAS fue un componente clave en el militarismo popular de la década de 1980, alimentado por la continua "guerra" contra el terrorismo internacional y por el conflicto de las Malvinas y la Guerra del Golfo . El asalto a la embajada iraní había demostrado que Gran Bretaña podía enfrentar el terror con el contraterrorismo: los "terminadores" vestidos de negro de la Sra. Thatcher nos protegerían. [35] : 40 

Al comentar sobre la acción del SAS, el secretario de servicios sociales, Norman Fowler, estuvo de acuerdo: "La Sra. Thatcher atrajo el apoyo del público porque parecía estar tomando medidas que el público consideró de manera abrumadora correcta, pero nunca pensó que ningún gobierno tendría el descaro de llevar a cabo". [20] : 88–89 

Afganistán y Polonia

Cuando las tropas de la Unión Soviética entraron en Afganistán en diciembre de 1979 , Thatcher lo vio como un ejemplo típico de implacable imperialismo comunista. Sin embargo, el Ministerio de Relaciones Exteriores dijo que el Kremlin estaba tratando desesperadamente de salvar a su aliado fallido allí. Thatcher apoyó el plan estadounidense de boicotear los Juegos Olímpicos de Moscú, al igual que el Parlamento. Sin embargo, los atletas no estuvieron de acuerdo y fueron a Moscú de todos modos. [25] : 560–63  [38]

Thatcher dio luz verde a Whitehall para que aprobara al MI6 (y al SAS) para emprender una "acción disruptiva" en Afganistán. [39] : 752  Apoyando a la Agencia Central de Inteligencia (CIA) en la Operación Ciclón , también suministraron armas, entrenamiento e inteligencia a los mujaheddin . Thatcher visitó Pakistán en octubre de 1981 y se reunió con el líder de Pakistán, el general Mohammad Zia-ul-Haq . Visitó a algunos de los cientos de miles de afganos reunidos en los campos de refugiados allí dando un discurso en el que afirmó que "los corazones del mundo libre estaban con ellos". Cinco años después, dos de los señores de la guerra mujaheddin, Gulbuddin Hekmatyar y Abdul Haqconocí a Thatcher en Downing Street. [40]

La crisis polaca de 1980 y 1981 implicó protestas anticomunistas a gran escala en el corazón de la Europa del Este controlada por los soviéticos. Thatcher reconoció que la hegemonía soviética era vulnerable en Polonia y ofreció apoyo público a Lech Wałęsa y su sindicato Solidarity , en estrecha cooperación con los Estados Unidos y el Papa Juan Pablo II (un líder del catolicismo polaco durante mucho tiempo). Thatcher consideraba a Polonia como un centro clave de la vulnerabilidad soviética. Ofreció ayuda limitada a Solidaridad en conjunto con los Estados Unidos. El éxito llegó con el deshielo de las relaciones entre las superpotencias, la consolidación del thatcherismo en casa y la marcha de las ideas neoliberales a nivel internacional. [41] [25] : 574–76 

Guerra de Malvinas, 1982

El 2 de abril de 1982, la junta militar argentina en el poder invadió las Islas Malvinas y el 3 de abril invadió Georgia del Sur , las colonias de la corona británica que Gran Bretaña siempre había gobernado pero que Argentina había reclamado . [42] Thatcher no había mostrado previamente preocupación por las islas y había propuesto recortes a gran escala a sus fuerzas navales . Thatcher escuchó principalmente al almirante Henry Leach , el primer señor del mar ; y al almirante Sir Terence Lewin , Jefe del Estado Mayor de la Defensa . Inmediatamente decidió expulsar a los invasores. [25] : 656–758 (667, 670) Reemplazó al ministro de Relaciones Exteriores, Lord Carrington, por Francis Pym y reunió el apoyo diplomático. El Consejo de Seguridad de Naciones Unidas denunció la agresión de Argentina y Francia y otros aliados brindaron apoyo diplomático y militar. En Estados Unidos, Reagan fue solidario, pero también lanzó iniciativas diplomáticas para resolver la crisis sin una guerra. Thatcher reunió y envió un grupo de trabajo naval para recuperar el control en tres días.

Este mapa resume el despliegue de fuerzas navales argentinas versus británicas alrededor de las islas antes de que se hundiera el ARA  Belgrano argentino .

En las seis semanas que tardó en llegar, participó en esfuerzos diplomáticos moderados por el secretario de Estado de Reagan, Alexander Haig , pero Argentina rechazó todas las propuestas de compromiso. La opinión pública, y los dos partidos principales, respaldaron la respuesta agresiva de Thatcher. [43] El grupo de trabajo hundió un crucero argentino , lo que obligó a la Armada Argentina a regresar a sus puertos de origen. Sin embargo, tuvo que lidiar con una Fuerza Aérea Argentina cercana con base en tierra , utilizando principalmente misiles de búsqueda de calor tierra-aire, Harriers y bombarderos V, los últimos en crear un cráter en la pista de Port Stanley. Las fuerzas argentinas en las Malvinas se rindieron el 14 de junio.; la operación fue aclamada como un gran triunfo, con solo 258 bajas británicas. [44] [ página necesitada ] La victoria trajo una ola de entusiasmo patriótico y contribuyó a la reelección de Thatcher, con una encuesta que mostró que el 84% del electorado aprobó el manejo de la crisis por parte del Primer Ministro. [45] [d]

Restaurar el control británico sobre una pequeña colonia fue una respuesta a la agresión, pero también representó la sensibilidad de que Gran Bretaña tenía la responsabilidad de proteger a sus " parientes y parientes ". Thatcher vio el problema como libertad versus opresión y dictadura. Su sensibilidad fue ampliamente compartida en el Reino Unido. El historiador Ezequiel Mercau sostiene que las demandas de descolonización de los isleños eran débiles. En cambio, su sentimiento predominante era una estrecha identificación de "parientes y amigos" con la gente de Gran Bretaña que dio a los habitantes de las Islas Malvinas una "lealtad a la Corona ". [46] [47] : 2, 9, 73, 78  [48] : 207 

Irlanda del Norte

En mayo de 1980, un día antes de que Thatcher se reuniera con el Taoiseach irlandés , Charles Haughey , para discutir sobre Irlanda del Norte, anunció en el Parlamento que "el futuro de los asuntos constitucionales de Irlanda del Norte es un asunto de la gente de Irlanda del Norte. gobierno, este parlamento y nadie más ". [49] [25] : 595–603 

Graffiti anti-Thatcher en Belfast, que dice "Estado ahora"

En 1981, varios prisioneros del Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) y del Ejército de Liberación Nacional Irlandés en la prisión Maze de Irlanda del Norte (también conocida en Irlanda del Norte como Long Kesh , su nombre oficial anterior) se declararon en huelga de hambre para recuperar el estatus de prisioneros políticos. , que había sido revocado cinco años antes bajo el gobierno laborista anterior. Bobby Sands , el primero de los huelguistas, fue elegido diputado por el distrito electoral de Fermanagh y South Tyrone.unas semanas antes de morir de hambre. Thatcher se negó a aprobar el regreso al estatus político de los prisioneros republicanos, declarando la famosa frase "El crimen es crimen es crimen; no es político". [50] Después de la muerte de nueve hombres más, la mayoría de los derechos fueron restituidos a los presos paramilitares, pero no se les otorgó el reconocimiento oficial de su condición política. [51] Thatcher afirmó más tarde: "El resultado fue una derrota significativa para el IRA". [52] : 393 

Thatcher también continuó la política de " ulterización " del gobierno laborista anterior y su Secretario de Estado para Irlanda del Norte , Roy Mason , creyendo que los unionistas de Irlanda del Norte deberían estar a la vanguardia en la lucha contra el republicanismo irlandés . Esto significó aliviar la carga sobre la corriente principal del ejército británico y elevar el papel del Regimiento de Defensa del Ulster y la Policía Real del Ulster .

Elecciones generales de 1983

Composición de la Cámara de los Comunes después de las elecciones

El " factor Malvinas ", junto con la reanudación del crecimiento económico a fines de 1982, reforzó la popularidad del Gobierno y condujo a la victoria de Thatcher en el deslizamiento de tierra más decisivo desde las elecciones generales de 1945 . [53]

El Partido Laborista en ese momento se había escindido, y había un nuevo desafío en la Alianza Liberal-SDP , formada por un pacto electoral entre el Partido Socialdemócrata y el Partido Liberal . Sin embargo, esta agrupación no logró el avance previsto, a pesar de mantener brevemente el liderazgo en una encuesta de opinión. [54]

En las elecciones generales de junio de 1983, los conservadores obtuvieron el 42,4% de los votos, el Partido Laborista el 27,6% y la Alianza el 25,4%. Aunque la brecha entre el laborismo y la Alianza era estrecha en términos de votos, el voto de la Alianza estaba disperso y ganaron solo una fracción de los escaños que ocupaba el laborismo, con su base concentrada. La participación de los conservadores en el voto cayó levemente (1,5%) desde 1979. El voto de los laboristas había caído mucho más (9,3%), y los conservadores ahora tenían una mayoría general de 144 diputados.

Segundo mandato (1983-1987)

El segundo mandato vio a Thatcher a cargo. [mi]

Asuntos domésticos

Escándalo de sangre contaminada

Thatcher fue primer ministro durante lo que The Guardian describió como "el peor desastre de tratamiento en la historia del NHS". [55] [56] Miles de hemofílicos se infectaron con el VIH, la hepatitis C o ambos a través del factor VIII, un agente de coagulación . [57] Gran Bretaña había importado suministros infectados de Factor VIII de fuentes comerciales extranjeras riesgosas; [58] En general, se piensa que esto se debió a que el gobierno de Thatcher no había proporcionado fondos públicos suficientes para que el NHS creara sus propios suministros. [59] [60]

Se ha alegado que el gabinete de Thatcher intentó "encubrir" los hechos del escándalo. [61] En 2017, se anunció la Investigación de Sangre Infectada sobre el escándalo y se inició una acción legal grupal (Jason Evans & Ors) en el Tribunal Superior. [62]

Huelgas; mineros e impresores de periódicos

Empleo anual en la minería del carbón en el Reino Unido, 1880-2012. En 1990, el empleo se redujo en más de 100.000.

Thatcher se comprometió a reducir el poder de los sindicatos pero, a diferencia del gobierno de Heath, adoptó una estrategia de cambio gradual en lugar de una sola ley. Varios sindicatos lanzaron huelgas en respuesta, pero estas acciones finalmente colapsaron. Gradualmente, las reformas de Thatcher redujeron el poder y la influencia de los sindicatos. Los cambios se centraron principalmente en prevenir la repetición de las acciones industriales a gran escala de la década de 1970, pero también pretendían garantizar que las consecuencias para los participantes serían graves si tomaban medidas en el futuro. Las reformas también tenían como objetivo, afirmó Thatcher, democratizar los sindicatos y devolver el poder a los miembros. Las medidas más significativas fueron hacer que la acción industrial secundariailegal, para obligar a los líderes sindicales a ganar primero una boleta de los miembros del sindicato antes de convocar una huelga, y para abolir la tienda cerrada. Otras leyes prohibieron las papeletas de voto en el lugar de trabajo e impusieron las papeletas de voto por correo.

"La huelga de los mineros fue el acontecimiento político central de la segunda administración Thatcher. Así como la victoria en la Guerra de las Malvinas exorcizó la humillación de Suez, la eventual derrota del NUM grabó en la mente del público el fin del sindicalismo militante que había arruinó la economía y dos veces jugó un papel importante en la expulsión de los gobiernos electos ".

Nigel Lawson, Vista desde el n . ° 11 , pág. 161

Los mineros del carbón estaban muy organizados y habían derrotado al primer ministro Heath. Thatcher esperaba una confrontación importante, planeó con anticipación para una y evitó problemas antes de estar lista. Al final, la huelga de los mineros de 1984-1985 resultó ser una victoria decisiva para ella, que desanimó permanentemente a los sindicalistas. [63] [ página necesaria ] La Junta Nacional del Carbón recibió la mayor cantidad de subsidios públicos destinados a cualquier industria nacionalizada: en 1984, el costo anual para los contribuyentes de los pozos antieconómicos había alcanzado los mil millones de libras esterlinas. [64] : 143–4, 161  El enfrentamiento de un año por las huelgas llevadas a cabo desde abril de 1984 por el Sindicato Nacional de Mineros(NUM), en oposición a las propuestas de cerrar un gran número de minas no rentables, resultó una victoria decisiva para Thatcher. El Gobierno había hecho preparativos para contrarrestar una huelga del NUM con mucha antelación acumulando reservas de carbón, manteniendo a muchos mineros trabajando y coordinando la acción policial para detener los piquetes masivos. Sus políticas derrotaron la estrategia NUM de provocar severos cortes en el suministro de electricidad; el legado de las disputas industriales de 1972 no se repetiría. [65] [66] [ página necesaria ]

Las imágenes de multitudes de mineros militantes que intentaban evitar que otros mineros trabajaran resultaron un shock incluso para algunos partidarios de las huelgas. El NUM nunca celebró una votación de huelga, lo que permitió que muchos mineros siguieran trabajando e impidió que otros sindicatos apoyaran la huelga. La creciente desesperación y pobreza de las familias en huelga llevó a divisiones dentro de las ramas regionales de NUM, y pronto se formó un sindicato separatista, el Sindicato de Trabajadores Mineros Democráticos (UDM). Cada vez más mineros frustrados renunciaron al inminente fracaso de la huelga y, desgastados por meses de protestas, comenzaron a desafiar las sentencias del sindicato, formando grupos escindidos y advirtiendo a los trabajadores que regresar al trabajo era la única opción viable. [67] : cap.  7 

La huelga de los mineros duró un año completo antes de que el liderazgo del NUM cediera sin un acuerdo. Los gobiernos conservadores procedieron a cerrar todos los pozos del país, excepto 15, y los 15 restantes se vendieron y privatizaron en 1994. Desde entonces, las empresas privadas han adquirido licencias para abrir nuevos pozos y sitios a cielo abierto , con la mayoría de las minas originales. destruido y la tierra reconstruida.

La derrota de la huelga de los mineros provocó un largo período de desmoralización en todo el movimiento sindical. [68] : 476 

La huelga de mineros de 51 semanas de 1984-1985 fue seguida un año más tarde por la disputa de Wapping de 54 semanas iniciada por los impresores de periódicos en Londres. [69] : 360–71  Resultó en una segunda gran derrota para los sindicatos y otra victoria para las políticas sindicales de Thatcher, especialmente su garantía de que la policía defendería las plantas contra los piquetes que intentaban cerrarlas. [f] El objetivo era el imperio de periódicos de propiedad privada más grande de Gran Bretaña, News International (matriz de The Times y News of the World y otros, todos propiedad de Rupert Murdoch). Quería introducir innovaciones tecnológicas que dejarían sin trabajo al 90% de los tipógrafos antiguos. La compañía ofreció pagos por despido de £ 2,000 a £ 30,000 a cada impresor para que renunciaran a sus antiguos trabajos. El sindicato rechazó la oferta y el 24 de enero de 1986, sus 6.000 miembros en los periódicos de Murdoch se declararon en huelga. Mientras tanto, News International había construido y equipado clandestinamente una nueva planta de impresión en el distrito londinense de Wapping . Los principales sindicatos de la impresión: la Asociación Nacional de Gráficos (NGA), la Sociedad de Oficios Gráficos y Afines (SOGAT 82) y el Sindicato Amalgamado de Trabajadores de la Ingeniería.(AUEW) —ran tiendas cerradas: solo se podían contratar miembros del sindicato en las antiguas plantas de Fleet Street; la mayoría eran hijos de miembros. Sin embargo, la nueva planta en Wapping no tenía un contrato de taller cerrado. La empresa activó su nueva planta con la asistencia de otro sindicato, el Sindicato de Electricidad, Electrónica, Telecomunicaciones y Fontanería (EETPU). La mayoría de los periodistas (miembros del Sindicato Nacional de Periodistas ) se trasladaron a Wapping y las Capillas NUJ siguieron funcionando. Sin embargo, el NUJ les instó a no trabajar allí; los " refuseniks"se negó a ir a Wapping. Llegaron suficientes impresores —670 en total— para producir la misma cantidad de papeles que se necesitaron 6.800 hombres para imprimir en la antigua tienda. La eficiencia era obvia y asustó al sindicato para que aguantara un año entero. Miles de piquetes sindicales intentaron bloquear los envíos de la planta; hirieron a 574 policías. Hubo 1.500 arrestos. Los piquetes fracasaron. El sindicato intentó un boicot secundario ilegal y fue multado en los tribunales, perdiendo todos sus activos que habían sido utilizados para pensiones. . En los dos años siguientes, los periódicos nacionales británicos abrieron nuevas plantas y abandonaron Fleet Street, adoptando la nueva tecnología con muchos menos empleados. Tenían incluso más razones para apoyar el thatcherismo. [70] : 676  [71] [ página necesaria ] [72 ] [página necesaria ]

Privatización

La filosofía política y económica de Thatcher enfatizó la reducción de la intervención estatal, los mercados libres y el espíritu empresarial . Desde que llegó al poder, había experimentado vendiendo una pequeña empresa nacionalizada , la National Freight Company, a sus trabajadores, con una respuesta positiva. Un crítico de izquierda descartó la privatización como "el mayor soborno electoral de la historia". [20] : 88  Después de las elecciones de 1983, el gobierno se volvió más audaz y, comenzando con British Telecom , vendió la mayoría de las grandes empresas de servicios públicos que habían sido de propiedad pública desde finales de la década de 1940. Mucha gente aprovechó compartirofertas, aunque muchas vendieron sus acciones inmediatamente para obtener una ganancia rápida; por lo tanto, la proporción de acciones en poder de individuos en lugar de instituciones no aumentó. La política de privatización , aunque anatema para muchos de la izquierda, se ha convertido en sinónimo de thatcherismo y también fue seguida por el gobierno de Tony Blair . La propiedad accionaria más amplia y la venta de viviendas municipales se conocieron como capitalismo "popular" para sus partidarios (una descripción acuñada por John Redwood ). [73] [74]

Según Jacob Ward , la privatización de British Telecom fue un "momento histórico para el neoliberalismo". Se convirtió en un modelo para otros países que vendieron sus servicios públicos estatales. Los planificadores del Departamento de Planificación a Largo Plazo utilizaron nuevos modelos informáticos para apoyar la transición de las telecomunicaciones y, de manera más general, el dramático paso de la socialdemocracia al neoliberalismo, del monopolio al mercado. La red de telecomunicaciones fue fundamental para los planes de digitalización de la economía. Se necesitaban simulaciones por computadora para apoyar el neoliberalismo, tanto como una herramienta de gestión que podía simular mercados libres, como una tecnología que permitió la contracción del papel del gobierno en el sector privado. [75]

Crítica del establecimiento

En febrero de 1985, en lo que generalmente se consideró un desaire significativo del centro del sistema británico, [76] la Universidad de Oxford votó para rechazar a Thatcher un título honorífico en protesta por sus recortes en la financiación de la educación superior. [77] Este premio se había otorgado previamente a todos los primeros ministros desde la Segunda Guerra Mundial . [78] Aunque también se impugnó la contrademanda del Gobierno de aumento de los gastos, [79] la decisión de los profesores de Oxford fue ampliamente condenada como "mezquina" y "vengativa". [80] El rector de la universidad, el ex primer ministro Harold Macmillan(ahora Lord Stockton), señaló que la decisión representaba una ruptura con la tradición y predijo que el desaire rebotaría en la universidad. [81]

En diciembre de 1985, Thatcher fue criticada desde otro antiguo bastión conservador cuando el informe de la Iglesia de Inglaterra Faith in the City culpó de la decadencia de las ciudades interiores a la rigurosidad financiera del gobierno y pidió una redistribución de la riqueza. Sin embargo, el Gobierno ya había introducido medidas especiales de empleo y formación [82], y los ministros desestimaron el informe por considerarlo "confuso" y sin costes. [83] [84] La ruptura con la Iglesia y sus obispos liberales permaneció sin sanar hasta que William Hague pidió una cooperación renovada en 1998. [84]

Poco después, Thatcher sufrió la única derrota de su gobierno en la Cámara de los Comunes, con el fracaso de la Ley de Tiendas de 1986 . El proyecto de ley, que habría legalizado las compras dominicales , fue derrotado por una rebelión de la derecha cristiana , con 72 conservadores votando en contra del proyecto de ley del gobierno. [85] Además de la única derrota de Thatcher, fue la última ocasión en la que un proyecto de ley del gobierno cayó en segunda lectura . [86] La derrota se vio inmediatamente ensombrecida por la intervención estadounidense en Libia. [85]

Asunto de Westland

La preferencia de Thatcher por los lazos de defensa con los Estados Unidos se demostró en el caso Westland cuando, a pesar de mantener una postura neutral ostensiblemente, ella y el secretario de Comercio e Industria Leon Brittan permitieron que el fabricante de helicópteros Westland , un contratista de defensa vital, se vincule con Sikorsky Aircraft Corporation. de los Estados Unidos. El secretario de Defensa, Michael Heseltine, había organizado un consorcio de empresas europeas y británicas, incluida la italiana Agusta., para hacer una oferta rival. Afirmó que Thatcher había impedido una discusión adecuada al cancelar una reunión prometida del Comité de Asuntos Económicos del Gabinete a principios de diciembre de 1985. El gabinete finalmente (19 de diciembre de 1985) prohibió a cualquier ministro hacer campaña activa a favor de cualquiera de las opciones. [70] : 449–96 

Thatcher pensó que Heseltine era una figura demasiado poderosa y popular para despedirla. Después de un período a principios de enero de 1986 en el que Heseltine y el campo de Thatcher / Brittan filtraron material perjudicial para el caso del otro a la prensa, el Gabinete acordó (9 de enero) que todas las declaraciones sobre el asunto, incluidas las repeticiones de las ya hechas, deben ser aclaradas. a través de la Oficina del Gabinete. Heseltine renunció y salió de la reunión en protesta, alegando que Thatcher había violado las convenciones del gobierno del gabinete . Siguió siendo un crítico influyente y un potencial retador al liderazgo y eventualmente resultaría fundamental en la caída de Thatcher en 1990. Brittan se vio obligado a renunciar por haberlo hecho, a principios de ese mes y con el acuerdo del asesor de prensa de Thatcher, Bernard Ingham., ordenó la filtración de una carta legal confidencial que criticaba a Heseltine. Durante un tiempo, la supervivencia de Thatcher como primera ministra pareció estar en duda, pero su participación en la filtración permaneció sin probar, y sobrevivió después de un pobre debate en los Comunes (27 de enero) del líder de la oposición Neil Kinnock . [70] : 449–96 

Gobierno local

En abril de 1986, Thatcher, promulgando una política establecida en el manifiesto de 1983 de su partido, [87] abolió el Consejo del Gran Londres (GLC) y seis Consejos de condado metropolitanos de primer nivel (MCC): [70] : 371-72 

Mapa que muestra los ayuntamientos involucrados en la rebelión para poner límites a las tarifas de 1985
  • Gran Manchester
  • Merseyside (incluido Liverpool )
  • South Yorkshire (incluido Sheffield )
  • Tyne y Wear (incluidos Newcastle y Sunderland )
  • West Midlands (incluidas Birmingham y Coventry )
  • West Yorkshire (incluido Leeds )

El GLC fue el consejo más grande de Europa; bajo el liderazgo del socialista laborista Ken Livingstone , había duplicado su gasto en tres años, y Thatcher insistió en su abolición como medida de eficiencia, transfiriendo la mayoría de las funciones a los distritos, con el poder de veto sobre los principales proyectos de construcción, ingeniería y mantenimiento otorgados a la secretaria de medio ambiente . [88] El Gobierno también argumentó que la transferencia de poder a los consejos locales aumentaría la responsabilidad electoral. [89] Los críticos sostuvieron que los "excesos" de algunos consejos de " izquierda loca " ayudaron a la Sra. Thatcher a lanzar un asalto político-partidista », [90]ya que todos los consejos eliminados estaban controlados por el Partido Laborista, favorecían los impuestos gubernamentales locales más altos y el gasto público, y eran centros de oposición a su gobierno. El GLC también advirtió que la disolución de las diputaciones provinciales conduciría a la creación de "comités paritarios interminables y más de 60 quangos". [91] Sin embargo, varios de los consejos, incluido el GLC, se habían vuelto vulnerables al destinar escasos fondos públicos a causas controvertidas como Bebés contra la bomba, el Año Antirracista y madres lesbianas que buscaban la custodia de sus hijos; Se estimó que la campaña Save the GLC en sí costó a los contribuyentes £ 10 millones, [88] culminando en una última semana desafiante de festividades que les costó a los contribuyentes £ 500.000. [92]

Auge económico, 1984-1988

Durante la década de 1980 hubo una gran mejora en el crecimiento de la productividad del Reino Unido en relación con otros países capitalistas avanzados. [15] : 628 El  canciller de Hacienda Nigel Lawson identificó la inflación como "el juez y jurado del historial de un gobierno", [15] : 630  pero mientras el país también mejoró su clasificación de inflación de la OCDE del decimoquinto en 1979 al décimo en el boom de Lawson año de 1987, cuando la inflación había caído al 4,2%, en la década en su conjunto el país todavía tenía la segunda tasa de inflación más alta de los países del G7 . [15] : 631 El  desempleo alcanzó un máximo de casi 3.300.000 en 1984, [93]pero había caído por debajo de 3.000.000 en junio de 1987, [94] a principios de 1989 cayó por debajo de 2.000.000 y en diciembre de 1989 se situó en poco más de 1.600.000. [95]

La tasa de crecimiento del Reino Unido fue más impresionante, ocupando el primer lugar en la OCDE-16 en 1987, un logro estadístico que Thatcher y su gobierno explotaron al máximo en la campaña electoral general de ese año. [15] : 631  Sin embargo, el historial de la balanza de pagos se había deteriorado, incluso peor que los países no exportadores de petróleo, y había una disminución en la posición relativa del país en términos de desempleo. [15] : 631  Los pagos de asistencia social resultantes significaron que, aunque Thatcher y sus ministros en 1979 habían adoptado la opinión de que "el gasto público está en el corazón de las actuales dificultades económicas de Gran Bretaña", no fue hasta el año de auge de 1987 que el gasto la proporción cayó por debajo del nivel de 1979. [15] : 635Durante la mayor parte de la década de 1980, la recaudación de impuestos promedio fue más alta que en 1979. [15] : 636 

Problemas de Irlanda e Irlanda del Norte

Bombardeo de Brighton

El Grand Hotel la mañana siguiente al bombardeo. La respuesta de Thatcher al atentado contra su vida ayudó a reforzar su popularidad a la mitad del año de huelga de mineros .

En la madrugada del 12 de octubre de 1984, el día antes de su 59 cumpleaños, Thatcher escapó de una herida en el atentado con bomba en el hotel Brighton durante la Conferencia del Partido Conservador cuando el hotel fue bombardeado por el IRA Provisional . Cinco personas murieron en el ataque, incluida Roberta Wakeham, esposa del líder del gobierno, John Wakeham , y el parlamentario conservador Sir Anthony Berry . Un miembro destacado del gabinete, Norman Tebbit, resultó herido y su esposa Margaret quedó paralizada. La propia Thatcher escapó del asesinato por pura suerte. Ella insistió en que la conferencia comenzara a tiempo al día siguiente y pronunció su discurso como estaba planeado desafiando a los bombarderos, un gesto que obtuvo una amplia aprobación en todo el espectro político. [96][70] : 309–16 

Acuerdo angloirlandés

El 15 de noviembre de 1985, Thatcher firmó el Acuerdo Anglo-Irlandés de Hillsborough con el Irlandés Taoiseach Garret FitzGerald , la primera vez que un gobierno británico le dio a la República de Irlanda voz (aunque asesorando) en el gobierno de Irlanda del Norte. El acuerdo fue recibido con furia por los sindicalistas de Irlanda del Norte. Los sindicalistas y sindicalistas democráticos del Ulster hicieron un pacto electoral y, el 23 de enero de 1986, celebraron un referéndum ad hoc renunciando a sus escaños y disputando las elecciones parciales posteriores, perdiendo solo una, ante el Partido Laborista y Socialdemócrata nacionalista (SDLP). Sin embargo, a diferencia del Acuerdo de Sunningdalede 1974, descubrieron que no podían derribar el acuerdo mediante una huelga general. Este fue otro efecto del cambio de equilibrio de poder en las relaciones laborales .

Relaciones Exteriores

Thatcher en la casa del presidente israelí Chaim Herzog en 1986

Guerra Fría

En la Guerra Fría , Thatcher apoyó las políticas de retroceso del presidente estadounidense Ronald Reagan contra los soviéticos, que preveían el fin del comunismo en Europa (que ocurrió en 1989-1991). Esto contrastaba con la política de distensión (o "vive y deja vivir") que Occidente había seguido durante la década de 1970. En una decisión que fue objeto de un fuerte ataque por parte del Partido Laborista, Thatcher permitió a las fuerzas estadounidenses colocar misiles de crucero nucleares en bases británicas, lo que provocó protestas masivas por parte de la Campaña por el Desarme Nuclear . Un factor crítico fue la idea de Thatcher de que Mikhail Gorbachevfue la clave de la solución. Ella convenció a Reagan de que él era "un hombre con el que podemos hacer negocios". Este fue el comienzo de un movimiento por parte de Occidente para forzar el desmantelamiento del control soviético sobre Europa del Este, que Gorbachov se dio cuenta de que era necesario si quería reformar la débil Unión Soviética. economía. [97] Los que comparten su opinión al respecto en su haber con una parte en la victoria de Occidente, tanto por la disuasión y distensión posturas. Según Thatcher, Occidente ganó la Guerra Fría "sin disparar un tiro" porque el Kremlin no se arriesgaría a enfrentarse a las fuerzas superiores de la OTAN. [98]

Thatcher jugó un papel importante como intermediario entre Reagan y Gorbachev en 1985-1987, con la negociación exitosa del Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio (INF). El Tratado INF de diciembre de 1987, firmado por Reagan y Gorbachov, eliminó todos los misiles nucleares y convencionales, así como sus lanzadores, con alcances de 500 a 1.000 kilómetros (310 a 620 millas) (corto alcance) y 1.000 a 5.500 kilómetros ( 620-3,420 mi) (rango intermedio). El tratado no cubría los misiles lanzados desde el mar del tipo que poseía Gran Bretaña. En mayo de 1991, después de las investigaciones in situ de ambas partes, se habían destruido 2700 misiles. [99] [70] : 23–26, 594–5  [100] : 252–53 

Bombardeo estadounidense de Libia

Thatcher permitió que aviones estadounidenses (en la foto) despegaran de la RAF Lakenheath en abril de 1986 para participar en un ataque aéreo contra Libia.

A raíz de una serie de ataques terroristas contra personal militar estadounidense en Europa, que se creía que habían sido ejecutados por orden del coronel Gaddafi , el presidente Reagan decidió llevar a cabo un bombardeo en Libia. Tanto Francia como España se negaron a permitir que aviones estadounidenses sobrevolaran su territorio para la incursión. La propia Thatcher había expresado anteriormente su oposición a los "ataques de represalia que van en contra del derecho internacional" y no había seguido a Estados Unidos en un embargo de petróleo libio. Sin embargo, Thatcher sintió que como Estados Unidos había brindado apoyo a Gran Bretaña durante las Malvinas y que Estados Unidos era un aliado importante contra un posible ataque soviético en Europa Occidental, se sentía obligada a permitir que los aviones estadounidenses utilizaran bases situadas en Gran Bretaña. [30] : 279–80 

Más tarde ese año en Estados Unidos, el presidente Reagan persuadió al Congreso para que aprobara un tratado de extradición que cerró un vacío legal por el cual los miembros del IRA y los voluntarios escaparon de la extradición alegando que sus asesinatos eran actos políticos. Los irlandeses estadounidenses se habían opuesto anteriormente a esto durante años, pero se aprobó después de que Reagan usó el apoyo de Thatcher en la incursión libia como una razón para aprobarlo. [30] : 282  [70] : 513–20 

Invasión estadounidense de Granada

Granada fue una ex colonia y actual nación independiente de la Commonwealth bajo la Reina. El gobierno británico no ejerció ninguna autoridad allí y no se opuso cuando Maurice Bishop tomó el control en un golpe de Estado en 1979. [101] La pequeña isla caribeña había sido gobernada por Bishop, un marxista radical con estrechos vínculos con Cuba. En octubre de 1983 fue derrocado por marxistas disidentes y asesinado. Esto alarmó a otros países pequeños de la región que tenían una organización de defensa regional, la Organización de Estados del Caribe Oriental.(OECO), que solicitó formalmente a Estados Unidos ayuda para eliminar el nuevo régimen. Reagan accedió de inmediato y casi de la noche a la mañana ordenó una gran invasión de Granada. Notificó a Thatcher unas horas antes de la invasión, pero no le pidió su consentimiento. En privado estaba muy molesta, pero en el Gabinete y el Parlamento anunció que Gran Bretaña apoyaba a los estadounidenses, diciendo "Apoyamos a los Estados Unidos". [70] : 117–35  Cuando quedó claro que el retroceso estadounidense del advenedizo régimen comunista había sido un éxito sorprendente, Thatcher "llegó a sentir que se había equivocado al oponerse a él". [30] : 279 

Apartheid en Sudáfrica

Thatcher resistió la presión internacional para imponer sanciones económicas a Sudáfrica, donde el Reino Unido era el mayor inversor extranjero y principal socio comercial. Esto significó que el statu quo se mantuvo y las empresas británicas continuaron operando en Sudáfrica, aunque otros países europeos continuaron comerciando en menor grado. Según Geoffrey Howe, uno de sus aliados más cercanos, Thatcher consideraba al Congreso Nacional Africano (ANC), que luchó para acabar con el apartheid, como una "organización terrorista típica" hasta 1987. [102]

A fines de marzo de 1984, cuatro sudafricanos fueron arrestados en Coventry, puestos en prisión preventiva y acusados ​​de violar el embargo de armas de la ONU , que prohibía las exportaciones a Sudáfrica de equipo militar. Thatcher se interesó personalmente por los Coventry Four , y el número 10 de Downing Street solicitó resúmenes diarios del caso a la fiscalía, HM Customs and Excise . [103] En un mes, los Cuatro de Coventry habían sido liberados de la cárcel y se les permitió viajar a Sudáfrica, con la condición de que regresaran a Inglaterra para su juicio ese mismo año. Sin embargo, en agosto de 1984, el canciller sudafricano Pik Botha decidió no permitir que los Cuatro de Coventry volvieran a ser juzgados, perdiendo el dinero de la fianza de 200.000 libras esterlinas depositadas por la embajada de Sudáfrica en Londres.

En abril de 1984, Thatcher envió a un alto diplomático británico, Sir John Leahy , a negociar la liberación de 16 británicos que habían sido tomados como rehenes por el líder rebelde angoleño, Jonas Savimbi . En ese momento, el movimiento guerrillero UNITA de Savimbi fue financiado y apoyado militarmente por el régimen del apartheid de Sudáfrica. El 26 de abril de 1984, Leahy logró la liberación de los rehenes británicos en la base de la UNITA en Jamba, Cuando Cubango , Angola. [104]

En junio de 1984, Thatcher recibió la visita de PW Botha , el primer primer ministro sudafricano que llegó a Gran Bretaña desde que su nación abandonó el Commonwealth en 1961. [105] Neil Kinnock, líder del Partido Laborista , condenó la visita como un "diplomático golpe "para el gobierno sudafricano, [106] y la eurodiputada laborista Barbara Castle reunieron a los socialistas europeos en un intento fallido de detenerlo. [107] En conversaciones en Chequers , Thatcher le dijo a Botha que la política de separación racial era "inaceptable". [108] Ella lo instó a liberar al líder negro encarcelado Nelson Mandela.; detener el acoso de los disidentes negros; detener el bombardeo de las bases guerrilleras del ANC en los estados de primera línea; y para cumplir con las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU y retirarse de Namibia. [30] : 324 

Thatcher defendió la visita de Botha como un estímulo para la reforma, [108] pero ignoró su preocupación por la detención continua de Mandela, [106] y aunque una nueva constitución reunió a personas de color, mestizos e indios en una asamblea tricameral, 22 millones de negros siguieron siendo excluido de la representación. [105] Después del estallido de violencia en septiembre de 1984, Thatcher otorgó refugio temporal a seis líderes africanos contra el apartheid en el consulado británico en Durban . [109]

En julio de 1985, Thatcher, citando el apoyo de Helen Suzman , una parlamentaria antiapartheid sudafricana, reafirmó su creencia de que las sanciones económicas contra Pretoria serían inmorales porque dejarían desempleados a miles de trabajadores negros; en cambio, caracterizó a la industria como el instrumento que estaba rompiendo el apartheid. [110] : 6  [102] También creía que las sanciones dañarían desproporcionadamente a Gran Bretaña [111] y los países africanos vecinos, [112] y argumentó que las medidas políticas y militares eran más efectivas. [113]

La oposición de Thatcher a las sanciones económicas fue desafiada por activistas anti-apartheid visitantes, incluido el obispo sudafricano Desmond Tutu , a quien conoció en Londres, y Oliver Tambo , un líder exiliado del ilegal movimiento guerrillero ANC , [114] cuyos vínculos con el bloque soviético ella vio con sospecha, [115] ya quien se negó a ver porque él abrazó la violencia y se negó a condenar los ataques de la guerrilla y los asesinatos por turbas de policías negros, funcionarios locales y sus familias. [112]

Thatcher con el primer ministro indio Rajiv Gandhi en 1985

En una cumbre de la Commonwealth en Nassau en octubre de 1985, Thatcher acordó imponer sanciones limitadas y establecer un grupo de contacto para promover un diálogo con Pretoria, [116] después de que fuera advertida por líderes del Tercer Mundo , incluido el primer ministro indio Rajiv Gandhi y Malasia. primer ministro Mahathir Mohamad , que su oposición amenazaba con dividir la Commonwealth de 49 naciones. [117] A cambio, se abandonaron los pedidos de un embargo total y se levantaron las restricciones existentes adoptadas por los estados miembros contra Sudáfrica. [113] El presidente del ANC, Tambo, expresó su decepción por este importante compromiso. [118]

China y Hong Kong

Hong Kong fue cedida al Imperio Británico después de la Primera Guerra del Opio y en 1898, Gran Bretaña obtuvo un contrato de arrendamiento de 99 años en los Nuevos Territorios . En 1984, Thatcher visitó China con la intención de resolver las dificultades que inevitablemente se encontrarían ya que los Nuevos Territorios debían ser devueltos a los chinos en 1997. [119] Firmó un acuerdo con Deng Xiaoping para devolver no solo los Nuevos Territorios, sino toda la colonia, a cambio de que China otorgue a la colonia el estatus especial dentro de China de una "Región Administrativa Especial". Según los términos del acuerdo, China estaba obligada a mantener inalterada la situación económica de Hong Kong después del traspaso del 1 de julio de 1997, durante al menos cincuenta años. [120] [página necesaria ]

Reembolso europeo

En el Consejo Europeo de Dublín en noviembre de 1979, Thatcher argumentó que el Reino Unido pagó mucho más a la Comunidad Económica Europea (CEE) de lo que recibió en gastos. Ella declaró en la cumbre: "No estamos pidiendo dinero a la Comunidad ni a nadie más. Simplemente estamos pidiendo que nos devuelvan nuestro propio dinero". Sus argumentos tuvieron éxito, y en la Cumbre de Fontainebleau de junio de 1984 , la CEE acordó una rebaja anual para el Reino Unido, equivalente al 66% de la diferencia entre las contribuciones y los ingresos de Gran Bretaña a la UE. Aunque el primer ministro laborista Tony Blair acordó más tarde reducir significativamente el tamaño de la devolución, esto seguiría estando en vigor. Periódicamente provocó controversias políticas entre los estados miembros de la Unión Europea .[121]

Túnel del Canal

"El cambio clave con respecto a los intentos anteriores fue que, por primera vez en la accidentada historia del proyecto del túnel, había una primera ministra británica que estaba firmemente a favor de él, y aplicó todo el impulso de su formidable personalidad para llevarlo a cabo. . "

PMH Bell , Francia y Gran Bretaña, 1940-1994 , [122] p. 254

Thatcher, como muchos británicos, había estado fascinado durante mucho tiempo con la idea de un túnel bajo el Canal de la Mancha que conectara con Francia. [30] : 312–14  La idea había sido lanzada durante más de un siglo, pero siempre fue vetada, [ cita requerida ] generalmente, por ingleses con mentalidad insularista. [ quien? ] La oposición al túnel a lo largo de las décadas reflejó el alto valor que los británicos otorgaron a su aislamiento y su preferencia por los vínculos imperiales que controlaban directamente. En la década de 1960, las circunstancias habían cambiado radicalmente. El Imperio Británico colapsó y la crisis de Suezdejó en claro que Gran Bretaña ya no era una superpotencia y tenía que depender de sus aliados militares en el continente. [123] Los conservadores podrían considerar más detenidamente el valor económico a largo plazo para los negocios y el valor estratégico, y también el nuevo sentido de identidad europea. Los laboristas estaban preocupados de que un túnel traería nuevos trabajadores y salarios más bajos. El prestigio, la seguridad y la riqueza de Gran Bretaña ahora parecían más seguros cuando estaban estrechamente vinculados al continente. [124]

Thatcher y François Mitterrand acordaron el proyecto y crearon grupos de estudio. Mitterrand, como socialista, dijo que el gobierno francés pagaría su parte. Thatcher insistió en la financiación privada de la acción británica y el Ayuntamiento le aseguró que la empresa privada estaba ansiosa por financiarla. Las decisiones finales se anunciaron en enero de 1986. [125] [126]

Tercer mandato (1987-1990)

El tercer mandato de Thatcher comenzó bien, pero el boom económico se tambaleó. Sus errores [ ¿cuáles? ] se multiplicó y sus enemigos en su partido y el público en general [ ejemplos necesarios ] se multiplicaron. [ ¿cómo? ] [g]

Elecciones generales de 1987

Composición de la Cámara de los Comunes después de las elecciones

Thatcher llevó a su partido a una victoria aplastante en las elecciones generales de 1987 con una mayoría de 102 escaños. [127] [ página necesitada ] Su personalidad decidida jugó un papel clave en la superación de la campaña laborista bien organizada y mediática dirigida por Neil Kinnock, quien se vio debilitado por el compromiso de su partido con el desarme nuclear unilateral en un momento en el que Thatcher estaba ayudando a poner fin La guerra fria. Fleet Street (los periódicos nacionales) la apoyó principalmente y fueron recompensados ​​con reuniones informativas periódicas de su secretario de prensa , Bernard Ingham. [128] Las encuestas mostraron que el estilo de liderazgo de Thatcher era más importante para los votantes que la identificación del partido, las preocupaciones económicas y, de hecho, todas las demás cuestiones. [129]Ingresó en los libros de récords, convirtiéndose en la primera ministra con más tiempo en el cargo desde Lord Liverpool (1812-1827), y la primera en ganar tres elecciones consecutivas desde Lord Palmerston en 1865. El día de Año Nuevo de 1988, Thatcher se convirtió en la primera ministra con más años de servicio. Ministro del siglo XX, habiendo superado los récords de HH Asquith y Winston Churchill .

A pesar de su tercera victoria consecutiva, siguió siendo una figura polarizadora. El odio performativo de la extrema izquierda motivó decenas de canciones que "expresaban ira, diversión, desafío y burla" hacia ella. [130] : 373  Un cántico común entre los manifestantes era " ¡ Fuera Maggie !" [131] : 79 

Políticas nacionales

Reformas económicas y sociales

Con la batalla contra la inflación y las huelgas ganadas hace mucho tiempo, un auge económico estaba en sus primeras etapas. El desempleo había caído por debajo de 3.000.000 durante la primavera de 1987, y los recortes de impuestos del canciller Nigel Lawson aceleraron la economía. A principios de 1988, el desempleo estaba por debajo de los 2.500.000. Un año después, cayó por debajo de 2.000.000. A fines de 1989, se redujo a 1.600.000. Un aumento repentino del precio de la propiedad residencial hizo que el precio promedio de la vivienda en Gran Bretaña se duplicara entre 1986 y 1989.

Sin embargo, esto llevó al gobierno a duplicar los tipos de interés durante 1988 [132] y decidió aumentarlos aún más durante 1989 y 1990 [133] a medida que aumentaba la inflación. [133] En 1988, el ministro de Hacienda, Nigel Lawson, reaccionó a una caída del mercado con un presupuesto reflacionario, avivando la inflación y precipitando una caída en la suerte del gobierno. En el momento de la dimisión de Thatcher en 1990, la inflación había vuelto a alcanzar el 10%, el mismo nivel que había alcanzado en 1979.

Ya en septiembre de 1988, los economistas advirtieron que el auge económico terminaría pronto y que 1989 podría ver el inicio de una recesión. Por el momento, la economía desafió estas predicciones; siguió creciendo a lo largo de 1989 y el desempleo siguió cayendo, a pesar de que Estados Unidos entró en recesión ese año.

El empleo estaba en auge a finales de la década de 1980, sobre todo en los sectores financiero y minorista, en particular en los nuevos desarrollos comerciales construidos en antiguos emplazamientos industriales. Por ejemplo, en el centro comercial Merry Hill en West Midlands se crearon 6.000 puestos de trabajo minoristas entre 1984 y 1989 en el antiguo sitio de Round Oak Steelworks que había perdido poco más de 1.200 puestos de trabajo cuando cerró en 1982. El MetroCentre comparable se construyó en Gateshead , Tyne y Wear, aproximadamente al mismo tiempo.

El 29 de marzo de 1988, el Canciller del Ducado de Lancaster y Ministro de Comercio e Industria, Kenneth Clarke , anunció la venta a British Aerospace del Rover Group , el nuevo nombre de British Leyland , que había sido nacionalizado en 1975 por el gobierno de Harold Wilson . [134]

La amenaza de recesión finalmente se hizo realidad en octubre de 1990, cuando se confirmó que la economía había declinado durante el tercer trimestre del año. El desempleo volvió a aumentar. La inflación, que el primer gobierno de Thatcher había conquistado en 1983, tocaba el 10% por primera vez en ocho años.

En general, se disputa el historial económico del gobierno de Thatcher. En términos relativos, podría sostenerse que hubo un modesto resurgimiento de las fortunas británicas. El producto interior bruto (PIB) real había aumentado un 26,8 por ciento en 1979-1989 en el Reino Unido, frente al 24,3 por ciento de la media de la CE- 12. [15] : 627  Medido por la productividad total de los factores , la mano de obra y el capital, el crecimiento de la productividad británica entre 1979 y 1993 se comparó favorablemente con el promedio de la OCDE. [15] : 628 

Sin embargo, bajo la dirección de Thatcher, la macroeconomía era inestable, incluso para los estándares de la era keynesiana de stop-go. La amplitud de las fluctuaciones del PIB y de la formación bruta de capital fijo privado no residencial real fue mayor en el Reino Unido que en la OCDE. [15] : 631–34 

En los años de Thatcher, el 10% más alto de los asalariados recibió casi el 50% de las desgravaciones fiscales, [15] : 636,  pero se demostró que no había un simple intercambio entre igualdad y eficiencia. [15] : 636  El índice de ingresos [ aclaración necesaria ] no cayó por debajo del nivel de 1979 hasta 1992. [15] : 636  El índice de gastos volvió a aumentar después de la renuncia de Thatcher en 1990, incluso subiendo durante un tiempo por encima de la cifra de 1979. [15] : 635–36  La causa fue la fuerte carga presupuestaria de las recesiones de 1979–81 y 1990–92 y la financiación adicional necesaria para hacer frente al mayor nivel de desempleo. [15] : 636 

En el tercer mandato de Thatcher, las reformas de la asistencia social crearon un sistema de capacitación laboral para adultos que incluía trabajo a tiempo completo realizado por el subsidio más un complemento de £ 10, en el modelo de workfare de los Estados Unidos.

Sección 28

Aunque fue uno de los primeros partidarios de la despenalización de la homosexualidad masculina , en la conferencia del Partido Conservador de 1987, el discurso de Thatcher decía: "A los niños a los que se les debe enseñar a respetar los valores morales tradicionales se les enseña que tienen el derecho inalienable a ser homosexuales". Backbench Conservadores parlamentarios y colegas ya habían comenzado una reacción violenta contra la "promoción" de la homosexualidad y, en diciembre de 1987, se agregó la controvertida " Sección 28 " como una enmienda a lo que se convirtió en la Ley de Gobierno Local de 1988 . [135] Esta legislación fue finalmente derogada por el gobierno de Blair entre 2000 y 2003 .

Medio ambiente

Thatcher, un químico capacitado, se preocupó públicamente por los problemas ambientales a fines de la década de 1980. [136] En 1988, pronunció un discurso importante [137] aceptando los problemas del calentamiento global , el agotamiento del ozono y la lluvia ácida . En 1990, abrió el Centro Hadley para la Predicción e Investigación del Clima . [138] En su libro Statecraft(2003), describió su arrepentimiento posterior al apoyar el concepto de calentamiento global inducido por el hombre, destacando los efectos negativos que percibió que tenía sobre el proceso de formulación de políticas. "Cualquiera que sea la acción internacional que acordamos para abordar los problemas ambientales, debemos permitir que nuestras economías crezcan y se desarrollen, porque sin crecimiento no se puede generar la riqueza necesaria para pagar la protección del medio ambiente". [139] : 452  [140]

Relaciones Exteriores

integración europea

La reunión de 1987 del Consejo Europeo . (Thatcher se para al frente, sexta desde la izquierda).

En Brujas, Bélgica , en 1988, Thatcher pronunció un discurso en el que describió su oposición a las propuestas de la Comunidad Europea para una estructura federal y una creciente centralización de la toma de decisiones. Aunque había apoyado la membresía británica, Thatcher creía que el papel de la CE debería limitarse a garantizar el libre comercio y la competencia efectiva, y temía que las nuevas regulaciones de la CE revertirían los cambios que estaba haciendo en el Reino Unido, afirmando que ella "no había tenido éxito hizo retroceder las fronteras del estado en Gran Bretaña "sólo para ver sus reformas socavadas por" un superestado europeo que ejerce un nuevo dominio desde Bruselas ". [141] Estaba específicamente en contra de la Unión Económica y Monetaria., a través del cual una moneda única reemplazaría a las monedas nacionales , y para el cual la CE se estaba preparando. [h] El discurso provocó la indignación de otros líderes europeos y expuso por primera vez la profunda división que estaba surgiendo sobre la política europea dentro de su Partido Conservador. [67] : 230–48 

"No hemos hecho retroceder con éxito las fronteras del estado en Gran Bretaña, solo para ver cómo se vuelven a imponer a nivel europeo con un superestado europeo que ejerce un nuevo dominio desde Bruselas".

Margaret Thatcher, discurso ante el Colegio de Europa , 20 de septiembre de 1988

En 1987-1988, el canciller Nigel Lawson había estado siguiendo una política de "sombra del marco alemán ", es decir , recortando las tasas de interés y vendiendo libras para tratar de evitar que la libra subiera por encima de 3,00 DM (como sustituto de unirse al Mecanismo de Tipo de Cambio Europeo que Thatcher había vetado en 1985); En una entrevista para el Financial Times , en noviembre de 1987, Thatcher afirmó que no se le había dicho esto y lo desaprobó. [142] En 1989, la economía sufría de altas tasas de interés (alcanzaron un máximo del 15% en el otoño de 1989) impuestas para moderar un auge potencialmente insostenible , que ella creía que había sido exacerbado por las políticas de Lawson. La popularidad de Thatcher volvió a declinar.

En una reunión antes de la cumbre de la Comunidad Europea en Madrid en junio de 1989, Lawson y el secretario de Relaciones Exteriores, Geoffrey Howe, obligaron a Thatcher a aceptar las circunstancias bajo las cuales se uniría al Mecanismo de Tipo de Cambio . En la reunión, ambos amenazaron con renunciar si Thatcher no cumplía con sus demandas. [52] : 712  Thatcher respondió moviendo a Howe a Líder de la Cámara de los Comunes (a pesar de darle el título de Viceprimer Ministro, ahora fue retirado efectivamente de la toma de decisiones sobre Europa) y escuchando más a su asesor, Sir Alan Walters, sobre asuntos económicos. asuntos. Lawson renunció ese octubre, sintiendo que Thatcher lo había socavado.

Sudáfrica y liberación de Mandela

Thatcher continuó siendo el principal defensor internacional de una política de contacto con el apartheid en Sudáfrica , [143] y el oponente más directo de las sanciones económicas contra el país, gobernado por un gobierno de minoría blanca. [144] Su posición había dividido a la Commonwealth 48-1 en tres conferencias desde 1985, pero había traído su influencia en la comunidad blanca de Sudáfrica. Al rechazar la política estadounidense de desinversión como un error, argumentó que una sociedad próspera sería más receptiva al cambio. [143]

En octubre de 1988, Thatcher dijo que era poco probable que visitara Sudáfrica a menos que el líder nacionalista negro Nelson Mandela fuera liberado de prisión. [145] En marzo de 1989 enfatizó la necesidad de ponerlo en libertad para que se llevaran a cabo conversaciones multipartidistas, [146] instando a que la promesa del ANC de suspender la violencia debería ser suficiente para permitir su liberación y que la "renuncia a la violencia" no debería ser suficiente. ser una condición absoluta para las negociaciones de un acuerdo. [147] A finales de marzo de 1989, el recorrido de seis días y 10.000 millas de Thatcher por el sur de África, un seguimiento de su ejercicio de "mirar y aprender" en Kenia y Nigeria en 1988, no incluyó Sudáfrica porque Mandela había aún no ha sido lanzado. [148]

Protesta del movimiento contra el apartheid en la Casa de Sudáfrica en Londres, 1989

Thatcher se reunió con el reformista FW de Klerk en Londres en junio de 1989 y enfatizó que Mandela debe ser liberado y deben implementarse reformas antes de que ella visite el país. [149] En julio de 1989 pidió la liberación no sólo de Mandela sino también de Walter Sisulu y Oscar Mpetha antes de que pudieran continuar las conversaciones de todos los grupos. [150] [151]

Thatcher, por lo tanto, acogió con satisfacción la decisión de De Klerk en febrero de 1990 de liberar a Mandela y levantar la prohibición del ANC, y dijo que el cambio reivindicaba su política positiva: "Creemos en las zanahorias tanto como en los palos". [143] [152] [144] Sin embargo, Thatcher también había establecido la liberación de Mandela como una condición de amistad con el gobierno blanco. [153]

Thatcher dijo que la prohibición voluntaria de la Comunidad Europea sobre nuevas inversiones debería levantarse cuando Mandela sea liberado. [154] Sin embargo, su llamado al mundo para recompensar las reformas fue contrarrestado por el propio Mandela, quien mientras aún estaba en la cárcel argumentó que las sanciones deben mantenerse hasta el final del gobierno blanco, [144] y criticó su decisión de levantar la prohibición de nuevas inversiones unilateralmente. . [155] Mandela declaró: "Consideramos que la actitud del Gobierno británico sobre la cuestión de las sanciones es de primordial importancia ... Mi liberación de la prisión fue el resultado directo de la gente dentro y fuera de Sudáfrica. También fue el resultado de la inmensa presión ejercida sobre el Gobierno de Sudáfrica por la comunidad internacional, en particular por parte del pueblo del Reino Unido ".[156]

Sin embargo, el secretario de Relaciones Exteriores Douglas Hurd fue inflexible: "Necesitábamos dar una respuesta práctica a un hombre, el presidente FW de Klerk, que ha tomado su vida política en sus manos". [157] Sin embargo, como gesto de buena voluntad, Thatcher accedió a iniciar la ayuda al ANC, que hasta su suspensión de la violencia había criticado como "una típica organización terrorista", [158] su desaprobación reforzada por su antisocialismo. [159]

La oposición de Thatcher a las sanciones la dejó aislada dentro de la Commonwealth y la Comunidad Europea, y Mandela no aceptó una oferta anticipada para reunirse con ella, [160] oponiéndose a que su propuesta visita a su país fuera prematura. [161] Mandela rechazó todas las concesiones al gobierno sudafricano, [162] al que acusó de buscar la flexibilización de las sanciones antes de que ofreciera un "cambio profundo e irreversible". [163]

Mandela retrasó la reunión con Thatcher hasta que reunió apoyo para las sanciones de otros líderes mundiales en el transcurso de una gira de cuatro semanas por 14 países de Europa y Estados Unidos. [164] [165] Su primera reunión no resolvió las diferencias sobre el levantamiento unilateral de las sanciones de ella y su negativa a renunciar a la lucha armada hasta que cambiaran las condiciones existentes para la mayoría negra en Sudáfrica. [166] En sus discusiones económicas, Mandela inicialmente favoreció la nacionalización como un método preferido para redistribuir la riqueza entre negros y blancos, pero con la inversión británica en Sudáfrica en 1989 representando la mitad del total, y con un comercio bilateral por valor de poco más de $ 3,2 mil millones. [166]Thatcher lo instó con éxito a adoptar soluciones de libre mercado, argumentando que eran necesarias para mantener el tipo de crecimiento que sostendría una democracia liberal . [167]

Reunificación alemana y Guerra del Golfo

Thatcher con el presidente estadounidense Bush el día de la invasión de Kuwait en 1990

Las naciones de la OTAN estaban en general de acuerdo en manejar con delicadeza el colapso del comunismo en Europa del Este en 1989, la reunificación de Alemania en 1990-1991 y el fin del comunismo y la Unión Soviética en 1991. No hubo regodeo ni esfuerzo por humillar a Gorbachov . Mientras que el presidente de Estados Unidos, George HW Bush, quería que la OTAN fuera más una alianza política que militar, Thatcher se pronunció a favor de la importancia del papel militar. Como Mitterrand en Francia, estaba nerviosa por la reunificación de Alemania , repitiendo la broma de Lord Ismay , el primer secretario general de la OTAN: "El propósito de la OTAN es mantener a los estadounidenses adentro, a los rusos afuera ya los alemanes abajo". [168] : 401, 407  Thatcher y Mitterrand tenían una preocupación más específica. Bush dijo: "Margaret todavía temía lo peor de la reunificación y, al igual que Mitterrand, estaba preocupada de que los alemanes pudieran" volverse neutrales "y negarse a permitir el emplazamiento de armas nucleares en su suelo". Es decir, el canciller Kohl podría negociar la neutralización de la Alemania unida como parte del precio que el Kremlin quería aprobar para aprobar la unificación. En el evento, Alemania se reunió y no hubo neutralización. [169] : 152 

Thatcher presionó al presidente Bush para que tomara una fuerte acción militar para revertir la invasión iraquí de Kuwait en 1990, a la que envió más de 45.000 soldados. Al año siguiente, vieron combate bajo su sucesor, John Major, en la Operación Granby . [30] : 670–71 

Declive y cae

Desafío de liderazgo de 1989

En noviembre de 1989, Thatcher fue desafiada por el liderazgo del Partido Conservador por Sir Anthony Meyer , un suplente de 69 años. Como Meyer era un diputado secundario virtualmente desconocido, se lo veía como un candidato "al acecho " para los miembros más prominentes del partido. Thatcher derrotó fácilmente el desafío de Meyer, pero hubo sesenta papeletas emitidas para Meyer o abstenciones, un número sorprendentemente grande para un primer ministro en funciones. Sin embargo, sus partidarios en el Partido vieron los resultados como un éxito, afirmando que después de diez años como primer ministro y con aproximadamente 370 diputados conservadores votando, la oposición era sorprendentemente pequeña. [170]

Impuesto de encuesta

"Los conservadores siempre habían esperado que el cambio de tarifas, pagadas por 18 millones de personas, a un cargo comunitario, pagado por 35 millones, fuera impopular. La mayoría en el partido estaba lista para arriesgarse con algo nuevo, que se les dijo que traería Los concejos laboristas que gastan mucho dinero deben seguir haciéndolos responsables ante los votantes. Si salía mal, siempre podían culpar a los consejos ".

Nicholas Comfort , "La crisis conservadora: 'Histeria preocupada' mientras crece el alboroto de las encuestas", The Independent on Sunday , p. 18, 4 de marzo de 1990

Thatcher estaba firmemente comprometida con un nuevo impuesto, comúnmente llamado "impuesto de capitación", que se aplicaría en cantidades iguales a ricos y pobres por igual, a pesar de la intensa oposición pública. Su incapacidad para comprometerse socavó su liderazgo en el Partido Conservador, que se volvió decisivamente en su contra. Thatcher trató de aliviar lo que ella consideraba la carga injusta del impuesto a la propiedad sobre el sector de la población propietaria y describió una solución fundamental como su política insignia en el manifiesto conservador para las elecciones de 1987. Las tasas del gobierno local (impuestos) fueron reemplazadas por el cargo comunitario, conocido popularmente como el "impuesto de capitación", que aplicaba una tasa fija a todos los residentes adultos. [171] : 297 Casi todos los adultos, independientemente de sus ingresos o riqueza, pagaban lo mismo, lo que redistribuiría en gran medida la carga fiscal entre los menos favorecidos. [172]

Defendió el impuesto de capitación, en primer lugar, sobre el principio de marginalidad, de que todos los votantes deben soportar la carga del gasto adicional de los ayuntamientos; en segundo lugar, según el principio del beneficio, las cargas deben ser proporcionales a los beneficios recibidos. [171] : 298  ministros ignoraron la investigación política que mostraba pérdidas potenciales masivas para los hogares marginales con voto conservador. [173]

El impuesto de capitación se introdujo en Escocia en 1989 e Inglaterra y Gales en 1990. Esta redistribución muy visible de la carga fiscal entre los menos favorecidos resultó ser una de las políticas más controvertidas del primer ministro de Thatcher. Surgieron problemas adicionales cuando muchas de las tasas impositivas establecidas por los ayuntamientos resultaron ser mucho más altas de lo que se había predicho anteriormente. Los opositores se organizaron para resistir a los alguaciles e interrumpir las audiencias judiciales de los deudores de cargas comunitarias. Un diputado laborista, Terry Fields , fue encarcelado durante 60 días por negarse a pagar.

La impopularidad del impuesto de capitación culminó en disturbios, sobre todo en Trafalgar Square el 31 de marzo de 1990.

Un indicio de la impopularidad de la política fue dado por una encuesta de Gallup en marzo de 1990 que colocó al laborismo 18,5 puntos por delante. [174] A medida que la crisis se profundizó y la Primera Ministra se mantuvo firme, los opositores afirmaron que hasta 18 millones de personas se negaban a pagar. [175] Las medidas de ejecución se volvieron cada vez más draconianas. Los disturbios aumentaron y culminaron en varios disturbios . El más grave de ellos ocurrió el 31 de marzo de 1990, durante una protesta en Trafalgar Square , Londres. Asistieron más de 100.000 manifestantes y más de 400 personas fueron arrestadas. [176]

"Lo que queda por explicar es por qué una política que hasta ahora había mostrado una sensibilidad populista tan brillante debería destruirse a sí misma con una reforma tributaria que infligió un daño terrible a millones de personas que habían estado en la primera línea de la Revolución Thatcher ... O el gobierno no pudieron entender lo que la mayoría de investigaciones y muchos comentaristas decían, o qué entienden y creían que podían, como se decía, 'aguantarse'. Una tercera posibilidad es que los ministros llegaron a entender el daño electoral por delante, pero eran tiene miedo de exponer el caso con suficiente fuerza a un primer ministro al frente de su 'buque insignia' ".

Tony Travers , Política y Economía del Poll Tax , London School of Economics , pág. 539

Los laboristas siguieron beneficiándose de la situación a medida que aumentaba su liderazgo en las encuestas de opinión y obtuvieron ganancias de los conservadores en las elecciones de los consejos locales y más de una vez en las elecciones parciales. Los nuevos Demócratas Liberales , después de un comienzo débil, comenzaban a ganar terreno en las encuestas de opinión y se apoderaron del asiento seguro de Eastbourne en sus elecciones parciales de octubre.

Los comentaristas constitucionales concluyeron del fiasco fiscal que "el estado británico [se volvió] peligrosamente centralizado, hasta el punto de que los desarrollos políticos importantes ahora ya no pueden debatirse adecuadamente". [171] : 299  La impopularidad del impuesto de capitación llegó a ser visto como un factor importante en la caída de Thatcher, [177] al convencer a muchos partidarios conservadores de votar en su contra cuando más tarde fue desafiada por el liderazgo por Michael Heseltine. [173]

Tras la salida de Thatcher, su ex canciller Nigel Lawson calificó el impuesto de capitación como "el gran error de los años de Thatcher". El siguiente gobierno principal anunció la abolición del impuesto en la primavera de 1991 y, en 1993, lo reemplazó con el impuesto municipal , un impuesto a la propiedad en bandas similar en muchos aspectos al antiguo sistema de tasas. [177] El ex secretario de comercio e industria Nicholas Ridley estuvo de acuerdo en que Thatcher había sufrido una derrota masiva por el impuesto de capitación, pero argumentó que la derogación de Major "reivindicaba a los alborotadores y a los que se habían negado a pagar. La anarquía parecía haber dado sus frutos". . [20] : 91–92 

1990 desafío de liderazgo y resignación

"Habiendo consultado ampliamente entre mis colegas, he llegado a la conclusión de que la unidad del Partido y las perspectivas de victoria en las elecciones generales se beneficiarían mejor si me retirara para permitir que los colegas del gabinete ingresen a la boleta electoral para el liderazgo. agradezco a todos aquellos en el gabinete y fuera de ella que me han brindado un apoyo tan dedicado ".

Margaret Thatcher, Renuncia: declaración de renuncia de MT (PDF) (anuncia la decisión de no impugnar la segunda votación), 22 de noviembre de 1990

El "asesinato" político de Thatcher fue, según testigos como Alan Clark , uno de los episodios más dramáticos de la historia política británica. [67] : 249–73  [30] : 709–47, 410  La idea de que un primer ministro con mucho tiempo en el cargo, invicto en las urnas, sea derrocado por una votación interna del partido podría, a primera vista, parecer extraña. Sin embargo, en 1990, la oposición a las políticas de Thatcher sobre los impuestos del gobierno local, el mal manejo percibido por su gobierno de la economía (en particular las altas tasas de interés del 15% que erosionaron su apoyo entre los propietarios de viviendas y la gente de negocios) y las divisiones que se abrieron en el Partido Conservador. sobre la integración europeala hacía parecer cada vez más vulnerable políticamente y su partido cada vez más dividido. Una encuesta de Gallup en octubre de 1990 mostró que mientras Thatcher seguía siendo respetada personalmente, había una oposición abrumadora hacia sus iniciativas finales, [i] mientras que varias encuestas sugirieron que el partido estaba detrás del Laborismo entre 6 y 11 puntos. Además, el disgusto de la primera ministra por la "política de consenso" y la voluntad de anular las opiniones de sus colegas, incluida la de su gabinete, envalentonó la reacción contra ella cuando ocurrió. [178]

"Un cierto beneficiario del radicalismo de la Sra. Thatcher ha sido el Partido Laborista. Ella esperaba matarlo y, en 1983, parecía estar cerca de la muerte. En cambio, el miedo lo castigó para que aceptara las disciplinas de su nuevo líder, el Sr. Neil Kinnock. Es cierto que la humillación de los laboristas en 1983 se debió mucho a la deserción de los derechistas para formar el partido socialdemócrata; pero, en cierto sentido, también fue culpa suya. El partido se ha transformado. Ha abandonado el unilateralismo, la hostilidad hacia la Comunidad Europea y el celo por la nacionalización. El trabajo como socialismo está muerto; como máquina política está vivo y coleando, y es justificadamente optimista ".

Editorial, Al vencedor, estos botines. The Economist revisa los años de Margaret Thatcher como primera ministra , 24 de noviembre de 1990, pág. 19

El 1 de noviembre de 1990, Sir Geoffrey Howe , uno de los aliados más antiguos de Thatcher y miembro del gabinete con más años de servicio, renunció a su cargo de viceprimer ministro en protesta por la abierta hostilidad de Thatcher tanto a los movimientos hacia el federalismo europeo como a la política de su propio gobierno que aboga por una " ecu duro ", es deciruna nueva moneda europea que compitió con las monedas nacionales existentes. En su discurso de renuncia en la Cámara de los Comunes dos semanas después, comparó tener que negociar contra lo que llamó el "ruido de fondo" de su retórica con tratar de jugar al cricket a pesar de que la capitana del equipo había roto los bates de su propio equipo. Terminó sugiriendo que había llegado el momento de que "otros consideren su propia respuesta al trágico conflicto de lealtades", con lo que afirmó que había luchado "quizás durante demasiado tiempo".

El ex colega del gabinete de Thatcher, Michael Heseltine, la desafió por el liderazgo del partido; lideró la primera ronda de votaciones de los diputados conservadores (20 de noviembre) con poco menos del 55% de los votos, pero se quedó cuatro votos por debajo del margen del 15% necesario para ganar directamente. Aunque inicialmente afirmó que tenía la intención de impugnar la segunda votación, la mayoría de los colegas del gabinete de Thatcher le ofrecieron, en el mejor de los casos, un apoyo tibio, y muchos le advirtieron que muy probablemente perdería una segunda votación ante Heseltine. El 22 de noviembre, poco después de las 9.30 horas, anunció al Gabinete que, después de todo, no sería candidata en la segunda votación. Poco tiempo después, su personal hizo pública lo que era, en efecto, su declaración de renuncia, en la que afirmaba que tenía "llegó a la conclusión de que la unidad del Partido y las perspectivas de victoria en unas elecciones generales estarían mejor servidas "si dimitiera como primera ministra.

El líder de la oposición Neil Kinnock propuso una moción de censura al Gobierno, y Margaret Thatcher aprovechó la oportunidad que se le presentó el día de su renuncia para entregar una de sus actuaciones más memorables. Entre otras bromas, señaló: "una moneda única trata sobre la política de Europa, se trata de una Europa federal por la puerta trasera. Así que consideraré la propuesta de Su Señoría para Bolsover [que sea la primera gobernadora de el nuevo Banco Central Europeo]. Ahora, ¿dónde estábamos? Estoy disfrutando de esto ".

Apoyó a John Major como su sucesor, y después de que él ganó el concurso de liderazgo, dimitió formalmente como primera ministra el 28 de noviembre. En los años venideros, su aprobación de Major se desvanecería. Después de su renuncia, una encuesta de MORI encontró que el 52% estaba de acuerdo con la proposición de que "a fin de cuentas ella había sido buena para el país", mientras que el 48% no estaba de acuerdo pensando que había sido mala. [179] : 134  En 1991, recibió una larga y sin precedentes ovación de pie en la conferencia anual del partido, aunque cortésmente rechazó las llamadas de los delegados para que pronunciara un discurso. Ella "casi evitó" la Cámara de los Comunes después de perder el poder y no dio pistas sobre sus planes futuros. [180] Se retiró de la Cámara en las elecciones generales de 1992., a la edad de 66 años.

Grabar en perspectiva

En total, los once años de duración de sus tres mandatos constituyen el tercero que ha durado una década de principio a fin, siguiendo a Robert Walpole en la década de 1730 y William Pitt en la de 1790. A pesar de su éxito electoral al acumular decenas de millones de votos en toda Gran Bretaña, solo en el sur de Inglaterra y Midlands logró la mayoría del voto popular. [6] : 26  [181] [182] El índice de miseria —la suma de la tasa de desempleo a la tasa de inflación— en el Reino Unido en noviembre de 1990 era "13,92", [183] [184] una disminución del 11,8% con respecto a la tasa de "15,57" en abril de 1979. [183][185]

Resumen de política exterior

Thatcher desarrolló una relación productiva y activa con el presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan ( en la foto con ella por teléfono en 1987).

Thatcher había ampliado su interés en la política exterior desde que se convirtió en líder del Partido Conservador y trabajaría con cinco secretarios exteriores. [j]

Como primera ministra, se acercó con cautela a la Comunidad Europea, trató de limitar la desinversión de Sudáfrica y acordó devolver Hong Kong a China. Habiendo denunciado durante mucho tiempo el comunismo soviético , intensificó sus ataques cuando invadió Afganistán . [187] [ página necesaria ] Sin embargo, Thatcher buscaría la distensión con el reformista Gorbachov ; Más tarde dio la bienvenida al colapso de los regímenes comunistas en Europa del Este durante 1989 . [187] Ella fue a la guerra con Argentina para recuperar las Islas Malvinas y fue líder en la coalición que se opone a Irak.ocupación de Kuwait .

Información divulgada

De los Archivos Nacionales

Según la regla de los treinta años , los Archivos Nacionales han desclasificado y publicado varios documentos gubernamentales relacionados con el cargo de primer ministro de Thatcher . Éstos incluyen:

GCSE

Los documentos publicados en diciembre de 2014 muestran que Thatcher desaprobaba por completo los GCSE que, en 1986, Sir Keith Joseph estaba tratando de introducir frente a la feroz oposición de los sindicatos docentes. Al menos quería una demora de dos años para garantizar programas de estudios rigurosos y una formación docente adecuada. Sin embargo, cuando los sindicatos que habían estado involucrados en una disputa salarial durante dos años criticaron aún más las reformas en su conferencia, Joseph la persuadió de que siguiera adelante de inmediato para evitar parecer que estaba de su lado. Según Dominic Cummings, asesor especial de Michael Gove , fue una decisión catastrófica que llevó al colapso de la integridad del sistema de exámenes. [188]

Producción de cocaína

En julio de 1989, Thatcher pidió una investigación sobre el uso de armas biológicas contra los productores de cocaína en Perú, en el contexto de la temida epidemia de crack entre los británicos negros. Carolyn Sinclair, asesora de políticas, sugirió que Thatcher procediera con cautela al trabajar con las comunidades negras porque creía que les daban cannabis a los bebés. [189]

De consultas

En febrero de 2020, la Investigación Independiente sobre Abuso Sexual Infantil informó que Thatcher estaba al tanto de las acusaciones de abuso infantil contra el parlamentario conservador Peter Morrison . [190]

Ver también

  • Lista de ministros de Margaret Thatcher
  • Sociedad postindustrial
  • Presidencia de Ronald Reagan
  • Thatcherismo
  • Moja y seca

Notas

  1. ^ Para obtener una descripción general, consulte Sked & Cook (1993 : 329–439).
  2. ↑ El biógrafo Ben Pimlott ( 1996 : 460–463, 475–479, 484, 509–513) escribió que la Reina casi se desvaneció en un segundo plano entre las dos estrellas de los medios. [11]
  3. Tras la introducción del tipo del IVA del 15% el 18 de junio de 1979, la inflación aumentó del 11,4% en junio al 15,6% en julio, alcanzando un máximo del 21,9% en mayo de 1980. [16]
  4. Para conocer la perspectiva de Thatcher, consulte Moore (2013 : 656–758) y Campbell (2003 : 160–206).
  5. ^ Para obtener una descripción general, consulte Sked & Cook (1993 : 440–517).
  6. ^ Thatcher prometió una policía adecuada, pero por lo demás estuvo poco involucrado. Véase Campbell (2003 : 410) y Moore (2016 : 496–98).
  7. ^ Para obtener una descripción general, consulte Sked & Cook (1993 : 518–551).
  8. El sucesor de Thatcher, John Major , eventualmente aseguraría una exclusión británica del euro en el Tratado de Maastricht negociado a fines de 1991, y Gran Bretaña permanecería fuera de la eurozona . La introducción del euro se pospuso debido al colapso del Mecanismo de Tipo de Cambio en el verano de 1993, pero ha estado en vigor como moneda de curso legal desde 1999 (ver Euro § Introducción ) .
  9. ^ El 83% desaprueba la gestión gubernamental del Servicio Nacional de Salud , el 83% está en contra de la privatización del agua y el 64% está en contra de la Carga Comunitaria .
  10. ^ Peter Carington, sexto barón Carrington (hasta 1982); Francis Pym (1982-1983); Sir Geoffrey Howe (1983-1989); John Major (1989); y Douglas Hurd (desde 1989). [186]

Referencias

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External links

  • Essentials from the Margaret Thatcher Foundation
  • Margaret Thatcher and the Privatization Movement from the Dean Peter Krogh Foreign Affairs Digital Archives
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