La Escuela de Indología de Calcuta (también conocida como la 'Escuela de Bengala' de Indología [1] ) consta de un grupo de eruditos misioneros jesuitas con sede principalmente en Calcuta e incluye a William Wallace, SJ (1863-1922), Pierre Johanns (1882-1955 ), Georges Dandoy , Joseph Putz, Joseph Bayart, Robert Antoine , Camille Bulcke , Michael Ledrus, Pierre Fallon y Jan Feys. [2] Se les unió en sus esfuerzos Animananda, un discípulo de Upadhyaya . [3]
El grupo se inspiró en los esfuerzos de Brahmobandhav Upadhyaya por pensar y practicar un encuentro original y fresco entre el cristianismo y el hinduismo. El creador de esta visión fue William Wallace, SJ . Gracias a sus representaciones ante la Provincia belga de los jesuitas, jóvenes jesuitas brillantes como Pierre Johanns y Georges Dandoy fueron enviados a la India para profundizar en las fuentes de la religión hindú. Udayan Namboodiry dice: "La 'Escuela de Bengala', bajo la cual estos llegaron a ser aporreados, fue la contribución duradera a la India del padre William Wallace". [4]
Johanns y su grupo intentaron efectuar un acercamiento entre el hinduismo y el cristianismo a nivel doctrinal. Su órgano era una publicación mensual con el título The Light of the East que comenzó en 1922 y continuó durante dos décadas. En el primer número, la revista declaró su objetivo: "Lo que... deseamos... hacer es... ayudar a la India... a conocer y comprender a Jesús... No tenemos ninguna intención de publicar las luces existentes. Más bien, trataremos de mostrar que el mejor pensamiento de Oriente es un capullo que se expandió completamente y floreció en el pensamiento cristiano". [5]
La escuela pronto llegó a ser conocida por su destacado representante, P. Johanns , [6] cuyo escrito más importante está ahora disponible bajo el título A Cristo a través del Vedanta , [7] pero que originalmente se publicó en forma de artículos . contribuyó regularmente a La Luz de Oriente .
Dados sus vínculos con varios de los miembros, Richard De Smet también podría estar incluido en la Escuela. Prosiguió sus estudios de sánscrito en Calcuta con G. Dandoy, P. Johanns y R. Antoine, quien obtuvo una maestría en sánscrito de la Universidad de Calcuta; y con P. Fallon que sabía no sólo sánscrito sino también bengalí. [8] Antoine y Fallon habían iniciado el primer centro de diálogo, Shanti Bhavan, en Calcuta. [9] De Smet hizo su tesis doctoral en la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma, bajo la dirección de R. Arnou; recibió ayuda también de M. Ledrus, en ese momento profesor de Teología Ascética y Mística en la misma universidad. [10]