La ciudad (en francés : La Ville: cent bois gravés ) es una novela sin palabras de 1925delartista flamenco Frans Masereel . En 100 grabados en madera sin subtítulos,Masereel analiza muchas facetas de la vida en una gran ciudad.
Frans Masereel (1889-1972) [1] nació en Blankenberge , Bélgica. Las creencias políticas de su padrastro dejaron huella en el joven Masereel, que a menudo lo acompañaba en las manifestaciones socialistas. Masereel se fue para estudiar arte por su cuenta en París [1] y se ofreció como traductor voluntario para la Cruz Roja en Ginebra durante la Primera Guerra Mundial. Dibujó caricaturas políticas en periódicos y coeditó una revista en la que publicó sus primeras grabados en madera . [2] En 1918 creó el libro de grabados en madera para presentar una narrativa, 25 imágenes de la pasión de un hombre , [3] que siguió con Viaje apasionado (1919), [2] El sol (1919), Historia sin palabras (1920) y La idea (1920). [4]
A diferencia de muchos de los otros libros de Masereel, The City no sigue el desenlace de una trama. En cambio, se exhiben una serie de imágenes de la vida en una gran ciudad, que muestran a personas de diferentes orígenes y etapas de la vida: un funeral de estado, el interior de la casa de una familia pobre, el cuerpo sin vida de una mujer sacada de un canal, prostitutas y animadores, salas de audiencias y fábricas. [5] Se abre con una figura sentada en una colina cubierta de hierba mirando el paisaje urbano lleno de chimeneas frente a él [6] y se cierra con una mujer solitaria mirando desde su ático hacia un cielo lleno de estrellas. [5]
Las imágenes tienen una fuerte influencia expresionista alemana , lo que el crítico Lothar Lang describe como "el vocabulario pictórico del expresionismo". Masereel compartió con los expresionistas su afición por el grabado en madera, aunque rechazó tal etiquetado de su trabajo. [5] Liberado de las necesidades de la trama, Masereel tenía libertad para centrarse en imágenes individuales para expresar su visión de la ciudad. [7]
La obra se compuso de 100 grabados en madera de tamaño 5 por 3 + 1 ⁄ 8 pulgadas (13 cm × 8 cm). [8] Fue publicado por primera vez en 1925 en París bajo el título francés French : La Ville: cent bois gravés de A. Morencé, [9] y en una edición alemana titulada Die Stadt de Kurt Wolff . [10] Las ediciones posteriores incluyen una edición de 1961 de Pierre Vorms bajo el título francés La Ville: cent gravures sur bois , [9] ) y bajo el título en inglés The City from Dover Publicationsen 1972 y de Random House y Schocken Books en 1988. [10]
El crítico Perry Willett creía que La ciudad "debe considerarse la obra maestra de la novela grabada en madera de Masereel", [7] y creía que anticipaba las películas Berlín: Sinfonía de una metrópolis (1927) y El hombre con una cámara de cine (1929), en la que el protagonista era el ciudad misma. [11] Masereel continuó publicando novelas sin palabras a lo largo de su vida, desde L'Oeuvre en 1928 hasta Route des hommes en 1964. [12]