La crema de la broma: una comedia de evasiones [1] es una novela cómica y filosófica con posibleselementos de fantasía , de James Branch Cabell , publicada en 1917. Gran parte de ella consiste en los sueños históricos y reflexiones filosóficas del personaje principal, el el famoso escritor Felix Kennaston. Un crítico temprano dijo que era más una serie de ensayos que una novela. [2]
Autor | James Branch Cabell |
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País | Estados Unidos |
Idioma | inglés |
Serie | Biografía de la vida de Manuel |
Género | Ficcion literaria |
Editor | Robert M. McBride & Company |
Fecha de publicación | 1917 |
Tipo de medio | Imprimir ( tapa dura ) |
Paginas | xv, 280 págs. |
Precedido por | La sombra del águila |
Seguido por | El linaje de Lichfield |
Introducción a la trama
La novela se desarrolla casi en su totalidad alrededor de Lichfield, Virginia, la ficción de Cabell de Richmond, Virginia , [3] particularmente en la casa de Kennaston, en el campo. Sin embargo, los sueños de Kennaston tienen lugar en varias partes de Europa y la cuenca del Mediterráneo en diferentes momentos del pasado. Además, parte de La crema de la broma consiste en el final de la primera versión de la novela de Kennaston, que se desarrolla en la Edad Media alrededor del castillo de Storisende en un país mítico.
El tiempo abarca algunos años, aparentemente no mucho antes de la publicación de la novela en 1917.
Resumen de la trama
El libro comienza con un capítulo en el que Richard Harrowby, un fabricante de cosméticos de Virginia , promete explicar la repentina aparición de "genio" en su difunto vecino, Felix Kennaston. Su historia se basará en sus notas de una conversación con Kennaston.
Siguen los últimos seis capítulos del primer borrador de Kennaston. Un empleado llamado Horvendile está enamorado de la heroína, Ettare, pero la ve como la mujer ideal que está en todas las mujeres deseadas, no como alguien a quien pueda amar con las desilusiones de vivir con una persona de carne y hueso. Provoca el enfrentamiento culminante entre héroe y villano. Después de que el héroe gana, Horvendile les revela a él y a Ettare que son personajes de un libro y que él es el sustituto del autor. Debe regresar a su propio y prosaico país. Como salvoconducto de regreso a Storisende, Ettare le da la mitad de un talismán que lleva, el Sigil of Scoteia.
Habiendo compuesto esto mientras caminaba por su jardín, Kennaston se da cuenta de que se le ha caído un trozo de plomo: la mitad rota de un disco inscrito con caracteres indescifrables. Supone que inconscientemente se inspiró en él para inventar el sigilo. Esa noche se duerme mirando el reluciente metal y tiene un sueño lúcido con Ettare, quien también es consciente de que ella está soñando. Cuando la toca, se despierta.
Kennaston escribe un nuevo final para su novela. Después de que un crítico lo condena como indecente, se convierte en un éxito de ventas.
Cuando Kennaston duerme frente a la luz reflejada por el sigilo misterioso, sueña que él, como Horvendile, se encuentra con Ettare en varios momentos y lugares, pero ella siempre es intocable. (Puede configurar las reflexiones convenientemente porque duerme en una habitación separada de su esposa; sus relaciones habían sido durante mucho tiempo amistosas pero mutuamente incomprensibles). Fascinado por el sigilo y las pistas misteriosas que recibe, por sus sueños y por las irónicas especulaciones filosóficas. lo llevan a perder interés en la vida ordinaria aparte de su próximo libro.
Justo antes de que se publique ese libro, entra al camerino de su esposa en su ausencia y encuentra la otra mitad del sigilo. Concluye que ella era Ettare todo el tiempo y recuerda su antiguo amor por ella. Sin embargo, ella ignora su afecto tentativo, y su único comentario cuando le muestra el sigilo es que su vecino Harrowby podría saber algo al respecto. Tira ambas piezas. Sin la inspiración de sus sueños, Kennaston deja de escribir en gran medida.
Su esposa muere. Como Harrowby está interesado en lo oculto, Kennaston sigue la pista de su esposa mostrándole el sigilo (que se encuentra en su camerino) y contándole sobre los sueños. Harrowby lo reconoce como la tapa antigua simulada de la marca de crema fría de su empresa . No desilusiona a Kennaston, pero "gentilmente" plantea la posibilidad de que el sigilo no sea milagroso. Kennaston responde con desdén que tal posibilidad no cambiaría lo que le enseñó el sigilo: todo en la vida es milagroso.
El propio Cabell dibujó la imagen del sigilo del libro, que parece estar escrito en un alfabeto extraño. Cuando se pone al revés, dice: "James Branch Cabell hizo este libro para que el que quiera pueda leer la historia del hambre eternamente insatisfecha del hombre en busca de la belleza. Ettare permanece inaccesible siempre y su belleza es suya para verla sólo en su Sueños".
Recepción
Según Edmund Wilson , La crema de la broma logró un "éxito crítico". [4] Una reseña en el New York Times de la primera publicación calificó el libro como "interesante y algo más que entretenido", aunque no para los "prosaicos" o los "de mentalidad literal". Era "uno de esos libros que hacen sentir que fue escrito porque el autor disfrutó más que, de hecho le encantó, escribirlo". [5]
También en la publicación del libro, Burton Rascoe lo comparó con el trabajo de Anatole France y James Stephens . Elogió la delicadeza y la sátira autodirigida de Cabell, y sugirió que Cabell se entendía a sí mismo y a los demás mejor que la mayoría de los escritores. [2]
Louis D. Rubin elogió sus "situaciones divertidas" y especificó que "la escena en la que Harrowby 'descifra' el significado del Sigil es absurdamente cómica". [6] C. John McCole, aunque afirmó que el lector "asentiría mucho" durante este y el trabajo anterior de Cabell, también destacó algunas partes humorísticas: las cartas de rechazo que Kennaston recibe en su primera novela y su discusión con "su esposa poco comprensiva "de las dificultades de un escritor, como una de las mejores de Cabell. [7]
Al ver un lado más serio, Carl Van Doren escribió que la historia de Kennaston representaba alegóricamente la tendencia de la raza humana a "crear mejores regiones para soñar" [8]. Asimismo, Hugh Walpole consideró la historia como menos interesante que el tema de Cabell del anhelo por los sueños, dado su expresión más clara (a partir de 1920) en este libro. [9]
Para Frank Northen Magill , lo que Cabell expresó con más sofisticación aquí que en otros lugares fue su "genio para la ilusión metaficcional ". [10]
Alusiones
El nombre Horvendile es el de los personajes de la mitología e historia germánicas que también deletrearon Aurvandil , Horwendill y similares. En otros libros, Cabell conecta el nombre tanto con el padre de Hamlet en la Gesta Danorum como con el personaje de la Prose Edda cuyo dedo gordo del pie se congeló y se convirtió en una estrella. [11]
En el extracto del libro de Kennaston, Horvendile improvisa un poema en provenzal ; aparte de dos líneas en el original, está escrito en prosa inglesa. El poema es Can vei la lauzeta mover de Bernart de Ventadorn .
Un personaje secundario, un hombre famoso por muchos logros, es un retrato de Theodore Roosevelt . [12]
El narrador menciona a varios teólogos protestantes cuyas ideas Kennaston ve como afines al cristianismo al que llega, con su "Dios Artista", cuyo personaje más grande era Él mismo como Cristo. Entre esos teólogos se encuentran exponentes de la teoría de la influencia moral de la expiación de Cristo , como Friedrich Schleiermacher y Horace Bushnell .
Referencias a otras obras de Cabell
La novela de Kennaston recuerda a la novela de Cabell de 1913 El alma de Melicent , más tarde titulada Domnei , que forma parte de su serie Biografía de la vida de Manuel . [13] [14] Horvendile y Ettare aparecen en varias otras historias de esta serie, ambientadas en el reino ficticio de Poictesme , [14] y Lichfield es un escenario de otros libros de Cabell. The Cream of the Jest conecta los dos escenarios. [15] Felix Kennaston apareció y fue citado en algunos de los libros anteriores de Cabell. [9] En particular, en las genealogías ficticias de Cabell , muestra que Kennaston es un descendiente de Dom Manuel. [dieciséis]
Tanto Theodore Roosevelt como otro personaje secundario advierten crípticamente a Kennaston sobre el sigilo de su novela, en cuyo contexto mencionan palomas blancas y un pequeño espejo. Los últimos elementos figuran en una ceremonia misteriosa que aparece a lo largo del trabajo de Cabell, pero que nunca se describe. [14]
Legado literario
Este libro inspiró a Flann O'Brien a escribir sobre personajes que se rebelan contra su autor, como en At Swim-Two-Birds . [17] (Aunque los personajes de Kennaston interactúan con él en la persona de Horvendile, no se rebelan contra él).
El libro aparece en una estantería en la residencia del asesino en el cuadro final del episodio de Columbo 'Un caso de inmunidad'. [ cita requerida ]
Referencias
- ^ El subtítulo no estaba en la primera edición.
- ^ a b Rascoe, Burton (1917), "La crema de la broma (una comedia de evasiones)", Chicago Tribune. Reimpreso en Walpole, Hugh (1920), El arte de James Branch Cabell: con un apéndice de comentarios individuales sobre los libros de Cabell , Robert M. McBride & Company, p. 32 , consultado el 16 de septiembre de 2009.
- ^ Cabell, James Branch (20 de abril de 1930), "Two Sides of the Shielded", New York Herald Tribune Books , sección 11, págs. 1, 6. Reimpreso en Scura, Dorothy McInnis, ed. (1992), Ellen Glasgow: The Contemporary Reviews , Cambridge University Press, pág. 358, ISBN 0-521-39040-0, consultado el 16 de septiembre de 2009.
- ^ Wilson, Edmund (21 de abril de 1956), "Reapertura del caso James Branch Cabell", The New Yorker. Reimpreso en Wilson, Edmund (1965), El bocado entre mis dientes: una crónica literaria de 1950-1965 , Macmillan, p. 305, ISBN 0-374-50624-8, consultado el 13 de septiembre de 2009
- ^ Anónimo (10/17/1917), "Los últimos trabajos de la ficción", The New York Times , recuperada 2009-09-13
- ^ Rubin, Louis D. (1967), "Two in Richmond: Eleanor Glasgow y James Branch Cabell", The Curious Death of the Novel: Essays in American Literature , LSU Press, págs. 176-177, ISBN 0-8071-2470-2, consultado el 13 de septiembre de 2009
- ^ McCole, C. John (1937), "Algo más sobre Cabell", Lucifer en general (1977 ed.), Ayer Publishing, p. 78, ISBN 0-8369-0643-8, consultado el 13 de septiembre de 2009
- ^ Van Doren, Carl (1925), James Branch Cabell (ed. 2004), Kessinger Publishing, pág. 28, ISBN 1-4179-2830-1, consultado el 13 de septiembre de 2009
- ↑ a b Walpole, El arte de James Branch Cabell , p. 14
- ^ Magill, Frank Northern (1983), Estudio de la literatura fantástica moderna, volumen 1, Salem Press, pág. 111, ISBN 0-89356-451-6, consultado el 19-09-2009
- ^ Carter, Lin (1969), Tolkien: Una mirada detrás de "El señor de los anillos" , Ballantine Books, p. 175
- ^ Wilson, El bocado entre mis dientes , p. 296 .
- ^ Wilson, El bocado entre mis dientes , p. 303 .
- ^ a b c Langford, David (2007), James Branch Cabell , consultado el 13 de septiembre de 2009
- ^ Van Doren, James Branch Cabell , p. 66 . Consultado el 14 de septiembre de 2009.
- ^ Langford, David (1999), "James Branch Cabell" , en Clute, John ; Grant, John (eds.), The Encyclopedia of Fantasy (2ª ed.), Macmillan, p. 156, ISBN 0-312-19869-8, consultado el 19-09-2009
- ^ Hopper, Keith (1995), Flann O'Brien: Un retrato del artista como un joven posmodernista , Cork University Press, p. 41, ISBN 1-85918-042-6, consultado el 14 de septiembre de 2009. Hopper le da crédito a Anthony Cronin y Anne Clissmann por reconocer esta fuente.
enlaces externos
- La crema de la broma en los libros electrónicos estándar
- La crema de la broma en Faded Page (Canadá)
- Biografía de la serie Life of Manuel incluida en la base de datos de ficción especulativa de Internet
- Texto completo con imágenes de la primera edición de Literatura del Sur. La imagen del frontispicio muestra el Sigil of Scoteia.