La historia registrada de la península de Crimea , históricamente conocida como Tauris , Taurica ( griego : Ταυρική o Ταυρικά ) y Quersoneso Táurico ( griego : Χερσόνησος Ταυρική , "Península Táurica"), comienza alrededor del siglo V a. C., cuando varias colonias griegas fueron establecido a lo largo de su costa, el más importante de los cuales era Chersonesos cerca de la actual Sebastopol , con escitas y tauri en el interior al norte. La costa sur se consolidó gradualmente en el Reino del Bósforo , que fue anexado por Ponto y luego se convirtió en un reino cliente de Roma (63 a. C. - 341 d. C.). La costa sur siguió siendo de cultura griega durante casi dos mil años, incluso bajo los estados sucesores romanos, el Imperio Bizantino (341-1204), el Imperio de Trebisonda (1204-1461) y el Principado independiente de Teodoro (finalizado en 1475). En el siglo XIII, algunas ciudades portuarias de Crimea estaban controladas por los venecianos y los genoveses , pero el interior era mucho menos estable y soportó una larga serie de conquistas e invasiones . En el período medieval, fue parcialmente conquistada por la Rus de Kiev, cuyo príncipe Vladimir el Grande fue bautizado en Sebastopol , lo que marcó el comienzo de la cristianización de la Rus de Kiev . Durante la invasión mongola de Europa , el norte y el centro de Crimea cayeron en manos de la Horda de Oro mongola , y en la década de 1440 el Kanato de Crimea se formó a partir del colapso de la horda, pero muy rápidamente quedó sujeto al Imperio Otomano , que también conquistó el zonas costeras que se habían mantenido independientes del kanato. Una fuente importante de prosperidad en esos tiempos fueron las frecuentes incursiones en Rusia en busca de esclavos .
En 1774, el Imperio Otomano fue derrotado por Catalina la Grande . Después de dos siglos de conflicto, la flota rusa había destruido a la armada otomana y el ejército ruso había infligido graves derrotas a las fuerzas terrestres otomanas. El consiguiente Tratado de Küçük Kaynarca obligó a la Sublime Puerta a reconocer a los tártaros de Crimea como políticamente independientes. La incorporación de Crimea por parte de Catalina la Grande en 1783 desde el derrotado Imperio Otomano al Imperio Ruso aumentó el poder de Rusia en el área del Mar Negro. Crimea fue el primer territorio musulmán que escapó de la soberanía del sultán. Las fronteras del Imperio Otomano se reducirían gradualmente y Rusia procedería a empujar su frontera hacia el oeste hasta el Dniéster. De 1853 a 1856, la posición estratégica de la península en el control del Mar Negro significó que fuera el lugar de los principales enfrentamientos de la Guerra de Crimea , donde Rusia perdió ante una alianza liderada por Francia.
Durante la Guerra Civil Rusa , Crimea cambió de manos muchas veces y fue donde el Ejército Blanco antibolchevique de Wrangel hizo su última resistencia en 1920, y decenas de miles de los que quedaron fueron asesinados como parte del Terror Rojo . En 1921, se creó la ASSR de Crimea como república autónoma de la RSFS de Rusia . Durante la Segunda Guerra Mundial , Crimea estuvo ocupada por Alemania hasta 1944. La ASSR fue degradada a un oblast dentro de la SFSR rusa en 1945 tras la limpieza étnica de los tártaros de Crimea por parte del régimen soviético, y en 1954, Crimea fue transferida a la RSS de Ucrania. en el marco de las celebraciones del 300 aniversario del Tratado de Pereyaslav , denominado "reunificación de Ucrania con Rusia" en la URSS.