The Crusaders fue una banda estadounidense de garage rock , cuyo álbum de 1966 Make a Joyful Noise with Drums and Guitars se considera uno de los primeros lanzamientos de gospel rock , [1] o incluso "el primer disco de rock cristiano ". [2]
The Crusaders era una banda de cinco miembros que evolucionó a partir de las bandas de surf Scope Unlimited y The Sidewinders que se juntaron mientras asistían a Westchester High School , Los Ángeles. Scope Unlimited, que incluía a Fred Barnett, su hermano Jeff Barnett, Dan Altchuler y Walt Flannery, tocaba principalmente en centros recreativos en Westchester y bailes escolares. [9] Según el guitarrista principal Fred Barnett, Tom Stanton, el guitarrista original de The Crossfires from the Planet Mars, le enseñó a tocar la guitarra principal estilo surf, [10] otra banda de surf de Westchester, que se convirtió en The Turtles en 1965. [11]Scope Unlimited ensayó durante ocho años en el garaje de los padres de Barnett, tocó canciones de Duane Eddy , Dick Dale , Surfaris y Pyramids , y grabó una música de surf " Square Dance " y un instrumental de surf escrito por Fred Barnett. [12]
Cuando aún eran estudiantes en Westchester High School, Altchuler y Flannery formaron una nueva banda llamada Freddy and The Fanatics, que incluía a los hermanos Barnett y Mike Joyce. [9] Según Fred Barnett, "una de las marcas registradas de Walt Flannery como nuestro cantante principal era usar una chaqueta de motociclista o una túnica de monje con cadenas en el escenario. Luego, cuando comenzaba a cantar, generalmente una canción de los Rolling Stones , él ' mordía paquetes de ketchup para que pareciera que estaba escupiendo grandes cantidades de sangre". [12]
En 1966, la banda firmó con Tower Records , una subsidiaria de Capitol Records . [13] y su nombre fue cambiado a The Crusaders. [14] Mientras que la banda fue descrita como: "cinco jóvenes sinceros... que han elegido el Big Beat como el medio para expresar la fe religiosa", [15] Flannery y Joyce se criaron como católicos romanos , mientras que Altchuler y los hermanos Barnett se criaron en familias judías liberales. [16] The Crusaders fueron "uno de los primeros en la escena con una 'expresión musical contemporánea: The Beat'". [17]
El lanzamiento debut de The Crusaders fue un sencillo producido por la recién creada No.1 Productions del veterano arreglista y director de orquesta Hank Levine , [18] quien anteriormente fue el director de A&R de Colpix Records , [19] que había producido canciones para The Monkees ' Davy Jones , [20] y la banda de hard rock psicodélico The Other Half , [21] y el productor discográfico Larry Goldberg , [22] quien anteriormente había sido gerente de ventas occidental en Hanna-Barbera Records , [23] con " The Little Drummer Boy " acompañado de " The Battle Hymn of the Republic " (Tower 286), que se lanzó a principios de noviembre de 1966. [24] Un crítico de la revista Billboard describió el sencillo como: "Un nuevo concepto del material navideño presenta un sólido ritmo de baile de rock con una voz directa y bien hecha. Un tema de conversación controvertido que debería convertirse en un gigante de las ventas". [24]
Su álbum debut The Crusaders Make a Joyful Noise with Drums and Guitar , que también fue grabado en 1966 y producido por Levine y Goldberg, [13] fue lanzado a mediados de noviembre de 1966. [25] Las notas del álbum afirman: " Por primera vez se alaba a Dios en canto a través de la expresión musical más contemporánea: ¡El Beat!". [15] El historiador de la música de Jesús , David Di Sabatino , indica que "este álbum es importante para establecer que había un puñado de artistas que tocaban música 'góspel rock' mucho antes de que Larry Norman o cualquier otro artista de la música de Jesús surgiera a principios de la década de 1970". [26] Kelly Lawler sostiene que "uno de los primeros lanzamientos que claramente podría considerarse un lanzamiento de rock cristiano, Make a Joyful Noise with Drums and Guitars de Crusaders, se erige como un LP histórico". [27]