The Enemy Below es una historia de una batalla en el mar, escrita por Denys Rayner . Es ficción, pero basada en las experiencias del autor durante la Batalla del Atlántico en la Segunda Guerra Mundial . Fue publicado en 1956.
Una película de 1957 protagonizada por Robert Mitchum y Curd Jürgens se basó en la novela, pero con cambios importantes en los personajes y la acción, incluida la conversión del destructor en un barco estadounidense.
El Destructor de Su Majestad Hécate se encuentra en una patrulla independiente en el Atlántico Sur, cuando detectan por radar un objeto distante. Acercándose, resulta ser un submarino alemán corriendo en la superficie. De hecho, el U-121 se encuentra en camino para encontrarse con un asaltante mercante alemán en el Océano Atlántico Sur , donde deben recopilar documentos vitales relacionados con los cifrados británicos. El submarino no detecta la aproximación del barco durante algún tiempo, creyendo que el contacto del radar es un 'eco fantasma'. Cuando finalmente se identifica el contacto y se informa al comandante, Peter von Stolberg, está furioso con los oficiales de guardia por la demora. Inmediatamente ordena al submarino sumergirse.
John Murrell, capitán del Hécate , demuestra ser rival para el astuto submarino Kapitän von Stolberg, un hombre de origen aristocrático que no está enamorado del régimen nazi. Se produce una batalla de ingenio prolongada y mortal que pone a prueba tanto a los hombres como a sus tripulaciones. Cada hombre llega a respetar a su oponente invisible.
Murrell acecha al submarino y somete a von Stolberg y su tripulación a múltiples ataques de carga de profundidad . Von Stolberg intenta sin éxito torpedear al destructor.
El submarino, gravemente dañado y con una escasez crítica de aire y batería, se ve obligado a salir a la superficie y se produce un tiroteo. El destructor también está muy dañado; ella pierde vapor y por lo tanto todo el poder. Muchos marineros mueren o resultan heridos. Pero logran enviar un mensaje de radio en un transmisor de corto alcance de emergencia.