The Expansion of England: Two Courses of Lectures es un libro del historiador inglés John Robert Seeley sobre el crecimiento del Imperio Británico , publicado por primera vez en 1883. Seeley argumentó que la expansión británica se basó en su derrota dela Franciade Luis XIV en el Siglo XVIII, y que los dominios eran fundamentales para el poder inglés. También afirmó que mantener a la India podría no ser beneficioso para Inglaterra a largo plazo. El libro fue un éxito popular y recibió una respuesta muy positiva de los políticos y la nobleza británicos, y varios historiadores han declarado que tuvo un gran impacto en el pensamiento británico.
Fondo
Seeley fue profesor de historia moderna en la Universidad de Cambridge de 1869 a 1895. [1] La Expansión de Inglaterra consta de dos conferencias que Seeley pronunció en la Universidad en otoño de 1881 y primavera de 1882, que fueron sustancialmente modificadas y publicadas en forma de libro dieciocho. meses después. Fue escrito en un momento de rápida expansión del Imperio Británico . [2] La opinión de Seeley era que la verdadera función de la historia era "exhibir la tendencia general de los asuntos ingleses de tal manera que nos haga pensar en el futuro y adivinar el destino que está reservado para nosotros". La historia no tenía existencia independiente de la política: "La política y la historia son sólo aspectos diferentes de un mismo estudio". [3]
Premisa
Seeley comentó la famosa frase: "Parece, por así decirlo, haber conquistado y poblado la mitad del mundo en un arrebato de ausencia de ánimo". [4] En opinión de Seeley, las victorias británicas sobre la Francia de Luis XIV a principios del siglo XVIII fueron los cimientos de la gran expansión británica. Escribió que el siglo XVIII debería verse como una lucha entre naciones europeas por la posesión del Nuevo Mundo, más que como una lucha por la libertad entre el rey y el parlamento. [ cita requerida ]
Seeley señaló que era posible que los dominios se independizaran de Gran Bretaña: "Tal separación dejaría a Inglaterra al mismo nivel que los estados más cercanos a nosotros en el continente, poblados, pero menos que Alemania y apenas igual a Francia. Pero dos estados, Rusia y los Estados Unidos, estarían en una escala de magnitud mucho mayor, Rusia tendría a la vez, y Estados Unidos tal vez en poco tiempo, el doble de nuestra población ". [5] Sin embargo, también afirmó que; "La otra alternativa es que Inglaterra pueda demostrar ser capaz de hacer lo que Estados Unidos hace con tanta facilidad, es decir, mantener unidos en una unión federal países muy alejados entre sí. En ese caso, Inglaterra se alineará con Rusia y Estados Unidos en el primer rango de estado, medido por población y área, y en un rango más alto que los estados del Continente ”. [5]
Seeley también dudaba de la sabiduría de aferrarse a la India: "Se puede cuestionar con justicia si la posesión de la India aumenta o puede alguna vez aumentar nuestro poder o nuestra seguridad, mientras que no hay duda de que aumenta enormemente nuestros peligros y responsabilidades". [6] También afirmó que "cuando investigamos la Gran Bretaña del futuro, deberíamos pensar mucho más en nuestro Imperio colonial que en nuestro Imperio indio". [7]
Recepción
El libro fue un éxito inmenso, vendiendo 80.000 copias en dos años. [8] El libro vendió 11.000 copias cuando una edición más reciente fue sacado en 1919 y 3.000 en 1931. [9] En 1895, HAL Fisher preguntó en la revisión quincenal si alguna obra histórica anterior se puede decir que han dejado una profunda como marcar en "el pensamiento político general de una nación". [8] Joseph Jacobs en Saturday Review afirmó que "seguramente desde Sieyès ningún panfleto ha tenido jamás una influencia tan inmediata y de tan amplio alcance". [8] GW Prothero declaró en el Dictionary of National Biography (1897) que "contribuyó quizás más que cualquier otro enunciado al cambio de sentimiento respecto a las relaciones entre Gran Bretaña y sus colonias que marca el final del siglo XIX". [10]
Los historiadores también han comentado sobre su impacto. En opinión de John Gross , "pocas obras del mismo sello inconfundiblemente académico pueden haber creado un revuelo tan inmediato". [11] Según GP Gooch , el libro "se convirtió en la Biblia de los imperialistas británicos". [12] Robert Ensor afirmó que el libro era "la única influencia que más contribuyó a desarrollar la idea imperialista". [13]
La princesa heredera de Alemania Victoria escribió a su madre, la reina Victoria , en mayo de 1884: "¡Cómo me gustaría, querida mamá, que leyeras ese admirable librito, La expansión de Inglaterra , del profesor Seeley! Es maravilloso y tan estadista , tan previsora, clara y justa ". [11]
Alfred Tennyson envió una copia del libro al primer ministro liberal William Ewart Gladstone . Gladstone fue cauteloso en sus elogios: "Aunque creo que un profesor se mete en un terreno bastante resbaladizo cuando se compromete a ocuparse de la política más práctica que histórica o científica, sin duda es muy deseable que los ingleses consideren su posición, actual y futura, en el mundo". [11] Su compañero liberal y antiimperialista gladstoniano, John Morley , hizo una reseña del libro y notó lo mucho que difería su tono del The Empire de Goldwin Smith , publicado veinte años antes. Morley afirmó que la expansión territorial de Inglaterra fue secundaria y causada por su expansión industrial. También afirmó que los intentos de determinar los poderes respectivos de las legislaturas coloniales al parlamento imperial serían complicados y predijo que una unión federal imperial fracasaría en dos cuestiones: las disputas sobre aranceles y el trato a los pueblos indígenas. [14] Continuó diciendo que nadie creía que los representantes de las colonias estuvieran de acuerdo en votar fondos para un compromiso peculiarmente británico como la defensa de la neutralidad de Bélgica. [15] [16]
El político imperialista y radical inglés Joseph Chamberlain quedó muy impresionado con el libro y afirmó que había enviado a su hijo Austen Chamberlain a Cambridge porque Seeley estaba allí. [17] El Liberal Imperialista Lord Rosebery se vio profundamente afectado por el libro y lo persuadió de hacer del Imperio una de sus principales preocupaciones. [18] Uno de sus biógrafos comentó que Seeley fue el mentor de Rosebery. [19] Cuando Rosebery se convirtió en Primer Ministro en 1894, uno de sus primeros actos fue recomendar que se le concediera un honor a Seeley. Fue debidamente nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge . [20]
En su historia del Imperio Británico, escrita en 1940, AP Newton lamentó que Seeley "se ocupó principalmente de las grandes guerras del siglo XVIII y esto dio la falsa impresión de que el Imperio Británico ha sido fundado en gran parte por la guerra y la conquista, un idea que, lamentablemente, se plantó firmemente en la mente del público, no solo en Gran Bretaña, sino también en países extranjeros ". [21]
Lord Moran en su diario registró una conversación con Winston Churchill el 30 de mayo de 1955: "Le dije que había leído Expansión de Inglaterra de Seeley en mi juventud y que me abrió un mundo nuevo. Se veía muy triste, pero todo lo que dijo fue: 'Ahora sería la contracción de Inglaterra de Seeley ' ". [22]
El libro finalmente se agotó en 1956, el año de la crisis de Suez . [1]
Ver también
- Historiografía del Imperio Británico
Notas
- ^ a b R. T. Shannon, ' Seeley, Sir John Robert (1834-1895) ', Diccionario Oxford de biografía nacional , Oxford University Press, 2004, consultado el 23 de enero de 2014.
- ^ Gooch, pág. 346.
- ^ Kenyon, pág. 178.
- ^ Seeley, pág. 12.
- ↑ a b Seeley, pág. 18.
- ^ Seeley, pág. 14.
- ^ Seeley, pág. 15.
- ^ a b c Seeley, pág. xii.
- ^ AP Thornton, La idea imperial y sus enemigos (Londres: Macmillan, 1966), p. 51, n. 1.
- ^ Lee, Sidney , ed. (1897). . Diccionario de Biografía Nacional . 51 . Londres: Smith, Elder & Co. pág. 192.
- ^ a b c Seeley, pág. xi.
- ^ Gooch, pág. 347.
- ^ RCK Ensor, Inglaterra 1870-1914 (Oxford: Clarendon Press, 1963), p. 163.
- ^ Thornton, págs. 52-53.
- ^ Seeley, pág. xxiv.
- ↑ John Morley, Macmillan's Magazine (febrero de 1884), reimpreso en John Morley, Critical Miscellanies: Volume III (Londres, 1886).
- ^ Peter T. Marsh, Joseph Chamberlain. Entrepreneur in Politics (Londres: Yale University Press, 1994), págs. 176-178.
- ^ Leo McKinstry, Rosebery. Statesman in Turmoil (Londres: John Murray, 2006), pág. 122.
- ^ McKinstry, pág. 161.
- ^ GW Prothero, 'Memoir' en JR Seeley, El crecimiento de la política británica: un ensayo histórico. Volumen I (Cambridge: Cambridge University Press, 1897), pág. xviii.
- ^ AP Newton, Cien años del Imperio Británico (Londres, 1940), págs. 240-241.
- ^ Lord Moran, Winston Churchill: La lucha por la supervivencia 1940-1965 (Londres: Esfera, 1968), p. 690.
Referencias
- GP Gooch, Historia e historiadores en el siglo XIX (Boston: Beacon Press, 1959).
- John Kenyon, The History Men (Londres: Weidenfeld y Nicolson, 1993).
- GW Prothero, 'Memoir' en JR Seeley, The Growth of British Policy: An Historical Essay. Volumen I (Cambridge: Cambridge University Press, 1897).
- JR Seeley, La expansión de Inglaterra (Chicago: The University of Chicago Press, 1971).
- RT Shannon, ' Seeley, Sir John Robert (1834–1895) ', Oxford Dictionary of National Biography , Oxford University Press, 2004, consultado el 23 de enero de 2014.
- AP Thornton, La idea imperial y sus enemigos (Londres: Macmillan, 1966).
Otras lecturas
- D. Bell, La idea de Gran Bretaña: Imperio y el futuro del orden mundial, 1860-1900 (Princeton, 2007)
- CA Bodelsen, Estudios sobre el imperialismo victoriano medio (Londres, 1924).
- GA Rein, Sir John Robert Seeley (1987).
- JE Tyler, La lucha por la unidad imperial (1868-1895) (Londres, 1938).
- D. Wormell, Sir John Seeley y los usos de la historia (Cambridge: Cambridge University Press, 1980).
enlaces externos
- La expansión de Inglaterra en Internet Archive