The First of the Few (título estadounidense Spitfire ) es una película biográfica británica en blanco y negro de 1942producida y dirigida por Leslie Howard , quien interpreta a RJ Mitchell , el diseñador delavión de combate Supermarine Spitfire . David Niven coprotagoniza comooficial de la Royal Air Force y piloto de pruebas, un personaje compuesto que representa a los pilotos que volaron los hidroaviones de Mitchell y probaron el Spitfire. La película muestra la sólida ética de trabajo de Mitchellen el diseño del Spitfire y su muerte. El título de la película alude aldiscurso de Winston Churchill que describeBatalla de Inglaterra tripulación aérea , posteriormente conocido como el pocos : " Nunca fue tanto debieron tanto a tan pocos ".
El primero de los pocos | |
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Dirigido por | Leslie Howard |
Producido por | Leslie Howard George King John Stafford |
Guión por | Miles Malleson Anatole de Grunwald |
Historia de | Henry C. James Kay Strueby |
Protagonizada | Leslie Howard David Niven |
Musica por | William Walton |
Cinematografía | Georges Périnal |
Editado por | Douglas Myers |
Distribuido por | Distribuidores generales de películas (Reino Unido), RKO Radio Pictures Inc. (EE. UU.) |
Fecha de lanzamiento | 14 de septiembre de 1942 (20 de agosto de 1942 en el Leicester Square Theatre, Londres) |
Tiempo de ejecución | 118 minutos (Reino Unido), 90 minutos (EE. UU.) |
País | Reino Unido |
Idioma | inglés |
La película se estrenó en el Leicester Square Theatre de Londres a las 6.30 pm el jueves 30 de agosto; una actuación benéfica en ayuda del Fondo de Beneficencia de la RAF . [1]
La interpretación de Leslie Howard de Mitchell tiene un significado especial ya que Howard murió cuando el avión civil de Lisboa a Londres en el que viajaba fue derribado por la Luftwaffe el 1 de junio de 1943. Su muerte ocurrió solo unos días antes de que The First of the Few fuera lanzado en los Estados Unidos el 12 de junio de 1943, bajo el título alternativo de Spitfire .
Gráfico
Un noticiero prepara el escenario para el verano de 1940, mostrando los avances nazis en Europa con Gran Bretaña enfrentando invasiones y ataques aéreos en la isla en aumento. El 15 de septiembre de 1940, durante la Batalla de Gran Bretaña , el líder del escuadrón de la RAF Geoffrey Crisp (David Niven), el comandante de la estación de un escuadrón Spitfire, cuenta la historia de cómo su amigo, RJ Mitchell (Leslie Howard) diseñó el caza Spitfire. Sus pilotos escuchan cómo Crisp comienza con la competencia del Trofeo Schneider de 1922 , donde Mitchell comenzó su trabajo más importante, el diseño de aviones de alta velocidad. Mientras observa a las gaviotas con sus binoculares, imagina una nueva forma para los aviones en el futuro. Crisp, un ex piloto de la Primera Guerra Mundial en busca de trabajo, cautiva a Mitchell con su entusiasmo y el diseñador promete contratarlo como piloto de pruebas si su diseño entra en producción. Al enfrentarse a la oposición de fuentes oficiales, Mitchell logra crear una serie de corredores de hidroaviones de gran éxito, y finalmente gana el Trofeo Schneider para Gran Bretaña.
Después de una visita a Alemania en la década de 1930 y un encuentro casual con el diseñador de aviones líder alemán Willy Messerschmitt y después de escuchar hablar sobre el armamento alemán, Mitchell decide construir el avión de combate más rápido y mortífero. Al convencer a Henry Royce de Rolls-Royce de que se necesita un nuevo motor, que eventualmente se convertirá en el famoso Rolls-Royce Merlin , Mitchell obtiene el motor que necesita. Ante la devastadora noticia de que solo le queda un año de vida y luchando contra la mala salud, Mitchell muere justo después de escuchar la noticia de que el gobierno ordenó la producción del Spitfire. Crisp termina su relato cuando el escuadrón se apresura a contrarrestar un ataque alemán: la lucha ve a los alemanes derrotados, y la Luftwaffe pierde más aviones que los británicos. Al final, Crisp se siente aliviado con la victoria y mira a las nubes a Mitchell, dando las gracias a Mitchell por crear el Spitfire.
Algunos estaban en los cielos, se ve a docenas de luchadores Spitfire volando a través de las nubes hacia una luz celestial.
Producción
The First of the Few es una película británica producida y dirigida por Leslie Howard, con Howard interpretando el papel protagónico del ingeniero de aviación y diseñador RJ Mitchell. Sin embargo, Leslie Howard se parecía poco a RJ Mitchell, ya que Mitchell era un hombre corpulento y atlético. Howard retrató a Mitchell como de clase alta y afable. Mitchell - "el Guv'nor" - era de hecho de clase trabajadora y tenía un temperamento explosivo; A los aprendices se les dijo que observaran el color de su cuello y que corrieran si se ponía rojo. El propio Howard era muy consciente de estas deliberadas discrepancias artísticas y trató con delicadeza a la familia ya los colegas de Mitchell; La Sra. Mitchell y su hijo Gordon estuvieron en el set durante gran parte de la producción. [2] Cuando se le dijo que las "autoridades" habían inventado el nombre "Spitfire", se informa que Mitchell dijo "Justo el tipo de nombre maldito y tonto en el que pensarían".
La banda sonora de la película fue compuesta por William Walton , quien más tarde incorporó claves importantes en un trabajo de concierto conocido como Spitfire Prelude and Fugue .
Debido a que The First of the Few se hizo durante la Segunda Guerra Mundial y trataba temas relacionados con el conflicto, era, en efecto, propaganda . Debido a su valor como propaganda, la RAF contribuyó con cazas Spitfire para la producción. El productor estadounidense Samuel Goldwyn permitió que Niven apareciera a cambio de los derechos estadounidenses de la película, que fue distribuida por RKO Pictures . Después de ver las impresiones, Goldwyn estaba furioso porque Niven fue elegido para un papel secundario y editado personalmente 40 minutos antes de reeditar la película como Spitfire .
Wing Commander Bunny Currant ("Líder de cazador") [3] [4] Líder de escuadrón Tony Bartley , [5] Líder de escuadrón Brian Kingcome , Oficial de vuelo David Fulford, Teniente de vuelo 'Jock' Gillan, Líder de escuadrón PJ Howard-Williams y Teniente de vuelo JC 'Robbie' Robson [6] se encuentran entre los pilotos y el personal del Comando de Combate de la RAF que hacen apariciones no acreditadas. Algunos pilotos vistos en las primeras secuencias no sobrevivieron para ver la película completa. Jeffrey Quill es el piloto de pruebas que vuela el prototipo Spitfire en la escena demostrando su capacidad para trepar a 10,000 pies y bucear a más de 500 millas por hora. [7]
Elenco
Los miembros del reparto están en orden según la lista del British Film Institute . [8]
Actor | Papel |
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Leslie Howard | RJ Mitchell |
David Niven | Geoffrey Crisp |
Rosamund John | Diana Mitchell |
Roland Culver | Novia comandante |
Anne Firth | Señorita harper |
David Horne | Sr. Higgins |
JH Roberts | Sir Robert McLean |
Derrick De Marney | Líder de escuadrón Jefferson |
Rosalyn Boulter | Mabel Lovesay |
Herbert Cameron | MacPherson |
Toni Edgar-Bruce | Señora Houston |
Gordon McLeod | Mayor Buchan |
George Skillan | Henry Royce |
Erik Freund | Willy Messerschmitt |
Fritz Wendhausen | Von Straben |
John Chandos | Krantz |
Víctor Beaumont | Von Crantz |
Suzanne Clair | Madeleine |
Filippo Del Giudice | Bertorelli |
Brefni O'Rorke | Especialista |
Gerry Wilmot | Locutor de radio |
Jack Peach | Locutor de radio |
Peter Gawthorne | Miembro de la Junta |
Miles Malleson | Representante de Vickers |
Bernard Miles | Mensajero de Lady Houston |
Patricia Medina | Chica italiana [9] |
Exactitud histórica
Geoffrey Crisp es un personaje ficticio que es una amalgama de los pilotos de prueba de Vickers, Jeffrey Quill (también un veterano de la RAF) y "Mutt" Summers . Tener un personaje personificando a los pilotos de prueba es una libertad que le da coherencia narrativa a la historia, así como un narrador y un alivio cómico ocasional. [7] El personaje encarna a todos aquellos que animaron a Mitchell frente a la oposición burocrática. The Observer escribió: "Curiosamente, dado que Mitchell era un hombre real y Crisp es simplemente un simposio de pilotos de prueba, una creación imaginaria, es Mitchell quien parece la ficción, Crisp el personaje de carne y hueso. La frívola seguridad de David Niven es justo aquí. La historia de la vida real es más real por su presencia imaginada; le da un cuerpo a la película bastante abstracta ". [10]
La enfermedad fatal de Mitchell no se especifica deliberadamente en la película. A través de una licencia dramática , se da a entender que un período de descanso podría haber salvado o al menos prolongado su vida. De hecho, Mitchell tenía cáncer de intestino o recto , contra el que luchó durante cuatro años. En 1933 se sometió a una colostomía [7] y estuvo enfermo, a menudo gravemente enfermo, por el resto de su vida. Después de la cirugía en febrero de 1937, pasó un mes en una clínica en Viena, pero su cáncer estaba demasiado avanzado para que el tratamiento fuera efectivo. Mitchell regresó a casa y, como en la película, pasó sus últimas horas conscientes en su jardín. Murió el 11 de junio de 1937, a los 42 años. [11] [12]
El primero de los pocos contiene varias inexactitudes históricas:
- Mitchell no trabajó hasta la muerte en el Spitfire. Sin embargo, continuó trabajando a pesar del dolor de su enfermedad, ajustando y perfeccionando el diseño de Spitfire hasta su muerte.
- El famoso motor Rolls-Royce Merlin recibió su nombre de un ave de presa , siguiendo la convención de Rolls-Royce adoptada para sus diseños de motores de aviones de pistón. [13] No recibió su nombre del mago de la leyenda artúrica, como se muestra en la película.
- Se cree que Mitchell visitó Alemania mientras convalecía de su cirugía de 1933, pero nunca conoció al diseñador de aviones Willy Messerschmitt . [7] [14]
La película contiene imágenes históricamente significativas que de otro modo se habrían perdido para la posteridad:
- Imágenes de la película del Supermarine S.4 despegando de Southampton Water , y en vuelo, ahora disponible en ningún otro lugar. [ cita requerida ]
- Imágenes de muchos pilotos de combate de la Batalla de Gran Bretaña en la vida real en las escenas de apertura y cierre. Los pilotos de combate de la RAF como Tony Bartley y Brian Kingcombe (con tubería) tienen cameos en las escenas de la dispersión, y se los ve discutiendo sus vuelos con David Niven antes del despegue y después del aterrizaje.
- Metraje de Jeffrey Quill volando un Spitfire Mk II en las escenas finales de la película. El libro de registro de Jeffrey Quill registra que las secuencias de vuelo acrobático que aparecen en los últimos 20 minutos de la película fueron realizadas por él desde Northolt del 1 al 2 de noviembre de 1941, en un Spitfire Mk II, volando durante una hora, cinco minutos el 1 de noviembre y durante 45 minutos el 2 de noviembre de 1941. [ cita requerida ]
- Se ve a los trabajadores construyendo el Spitfire, cerca del final de la película. Estos son los verdaderos trabajadores, filmados en la Hamble Supermarine Factory, uno de ellos es Wilfred Hillier (con gafas), que trabaja en el único torno para zurdos, importado de Alemania. [ cita requerida ]
La interpretación de Leslie Howard de Mitchell tiene un significado especial ya que Howard murió cuando el avión de pasajeros BOAC Flight 777 Douglas DC-3 en el que era pasajero fue derribado por la Luftwaffe un año después del estreno de la película. [15]
Recepción
Taquilla
El primero de los pocos fue bien recibido por el público de ambos lados del Atlántico. Según Kinematograph Weekly , fue la película británica más popular de 1942 en Gran Bretaña. [dieciséis]
Crítico
The Sunday Times informó que “la película está llena de acción, carreras del Trofeo Schneider, vuelos de prueba y destellos de la Batalla de Inglaterra con los que, apuntando su moraleja, comienza y termina”. A Niven se le atribuyó "una de sus mejores actuaciones hasta ahora". [10] S. P MacKenzie escribió sobre la recepción de la película en Gran Bretaña que "prácticamente todas las secciones de la prensa popular y comercial fueron abrumadas por First of the Few ". [17] : 37
"La producción, las actuaciones y la historia, no pueden faltar", escribió Variety después de una proyección en agosto de 1942 en Londres. "Al interpretar la vida de RJ Mitchell, quien diseñó el avión Spitfire, el trabajo de Leslie Howard se encuentra entre sus mejores interpretaciones. Y es una imagen épica". [18]
"Fue respaldado por la RAF y tenía la intención de inspirar a la nación en un momento de crisis", escribió el periodista y autor Gerard Garrett. "Las películas, o cualquier otra cosa, hechas con tales intenciones rara vez sobreviven a su hora. Pero The First of the Few , aunque un poco imperturbable para los ojos modernos, fue un excelente ejemplo de cómo los cineastas británicos, provistos de temas realistas, estuvieron a la altura del desafío. . Los críticos de cine, como todo el mundo, no son inmunes a los acontecimientos, pero su recepción respetuosa de esta película parece, en retrospectiva, haber merecido plenamente ". [10]
Cuando la película llegó a las pantallas de Estados Unidos en junio de 1943, Bosley Crowther de The New York Times la pronunció "pero una película justa [con] momentos de moderación casi tediosa". Pero Crowther escribió que su efecto más conmovedor fue el lugar que ocuparía como última película de Howard. "Fue una coincidencia verdaderamente asombrosa que Spitfire debiera haber abierto aquí solo unos días después de que se informó que Leslie Howard, su estrella y productora, se había perdido en el mar. Fue extraño y justamente poético y la pérdida del Sr. por lo tanto, trajo más conmovedor a casa porque esta película, que es un silencioso monumento al diseñador del famoso avión británico, podría hacer el mismo servicio, a los ojos de los estadounidenses, a su estrella ". Crowther continuó:
Porque RJ Mitchell de Howard en Spitfire es principalmente el Sr. Howard, o el personaje que a menudo ha interpretado en las películas y que a menudo hemos admirado, el tipo estudioso y retirado de cierta melancolía mental que fue endulzada por una tranquila sensación de humor y un amor propio profundamente arraigado. … Y ahora, verlo en Spitfire parece casi demasiado relevante para el azar. Porque la partida del Sr. Howard como Mitchell se parece mucho a su propia salida al azul. El desvanecimiento final de la imagen en los aviones que vuelan hacia las nubes es profético. ... Y si lo hubiera diseñado conscientemente, no podría haberse dado un permiso más apropiado. [19]
Entre los críticos modernos, Leslie Halliwell escribió que la película es una "película biográfica discreta pero impresionante con una actuación firme y buenas escenas de diálogo. Los valores de producción son ligeramente inestables". [20] AllMovie señaló que la película "tiene lo esencial correctamente, y es sorprendentemente suspenso para una película biológica de este tipo". [21] Leonard Maltin le dio a la película tres de cuatro estrellas y la calificó como un "buen drama biográfico". [22]
Referencias
Notas
- ^ Programa de estreno mundial publicado el 20 de agosto de 1942 en Leicester Square Theatre.
- ^ Eforgan 2010, págs. 190-193.
- ^ "Comandante de ala 'Bunny' Grosella". The Telegraph , 20 de marzo de 2006. Consultado el 17 de diciembre de 2015.
- ^ Reynolds, Mark. "Subasta de 80.000 libras esterlinas para las medallas de la RAF de 'Bunny' Currant, un gran héroe británico". Daily Express , 19 de diciembre de 2007. Recuperado: 17 de diciembre de 2015.
- ^ "Líder de escuadrón Tony Bartley" . The Daily Telegraph . 19 de abril de 2001 . Consultado el 16 de diciembre de 2015 .
- ^ Bowman 2015
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- ^ "El primero de los pocos". Base de datos BFI Film & TV ( British Film Institute ). Consultado el 17 de diciembre de 2015.
- ^ Medina 1998, págs. 83-84.
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- ^ Mitchell, Gordon (2009). "Una biografía de RJ Mitchell" . RJ Mitchell. Una vida en la aviación . Consultado el 16 de diciembre de 2015 .
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- ^ Downing, Taylor (13 de marzo de 2013). "Guerra contra el cine: el primero de los pocos " . Mensual de Historia Militar . Consultado el 17 de diciembre de 2015 .
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- ^ Lant, Antonia (1991). Blackout: reinventando a las mujeres para el cine británico en tiempos de guerra . Prensa de la Universidad de Princeton. pag. 231.
- ^ MacKenzie, SP (2007). La batalla de Gran Bretaña en la pantalla: 'The Few' en el drama británico de cine y televisión . Edimburgo: Edinburgh University Press. ISBN 9780748630240.
- ^ "El primero de los pocos" . Variedad . 147 (13): 18. 2 de septiembre de 1942 . Consultado el 18 de diciembre de 2015 .
- ^ Crowther, Bosley. "El hombre y su imagen: Leslie Howard dejó su propio monumento en 'Spitfire'". The New York Times , 20 de junio de 1943. Consultado el 17 de diciembre de 2015.
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- ^ Eder, Bruce. "El primero de los pocos" . AllMovie . Consultado el 17 de diciembre de 2015 .
- ^ Maltin, Leonard (2005). Guía de películas clásicas de Leonard Maltin . Nueva York: Plume . pag. 526. ISBN 0-452-28620-4.
Bibliografía
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- Eforgan, Estel. Leslie Howard: El actor perdido . Londres: Vallentine Mitchell, 2010. ISBN 978-0-85303-941-9 .
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- Pluma. Jeffrey. Spitfire: la historia de un piloto de pruebas . Londres: Arrow Books, 1983. ISBN 0-09-937020-4 .
- Rosevink, Ben y el teniente coronel Herbert Hintze. "Vuelo 777". FlyPast, número 120, julio de 1991.
enlaces externos
- El primero de los pocos en IMDb
- El primero de los pocos en la base de datos de películas de TCM
- El primero de los pocos en YouTube