Cuarto estado
El término Cuarto Poder o cuarto poder se refiere a la prensa y los medios de comunicación tanto en su capacidad explícita de defensa como en su capacidad implícita para enmarcar cuestiones políticas. [1]
La derivación del término cuarto poder surge del concepto tradicional europeo de los tres estados del reino : el clero, la nobleza y los plebeyos. El término equivalente "cuarto poder" es algo poco común en inglés, pero se usa en muchos idiomas europeos, incluidos el italiano ( quarto potere ), alemán ( Vierte Gewalt ), español ( Cuarto poder ) y francés ( Quatrième pouvoir ), para referirse a la separación de poderes de un gobierno en los poderes legislativo , ejecutivo y judicial .
Thomas Carlyle atribuyó el origen del término a Edmund Burke , quien lo utilizó en un debate parlamentario en 1787 sobre la apertura de los informes de prensa de la Cámara de los Comunes de Gran Bretaña . [2] Los escritores anteriores han aplicado el término a los abogados, a las reinas consorte británicas (que actúan como agentes libres independientes de sus maridos) y al proletariado .
En el uso moderno, el término se aplica a la prensa, [3] con el uso más temprano en este sentido descrito por Thomas Carlyle en su libro On Heroes and Hero Worship : "Burke dijo que había tres estados en el Parlamento; pero, en los Reporteros "Más allá de la galería, había un Cuarto Poder más importante que todos ellos". [4]
La acuñación de Burke en 1787 habría estado haciendo referencia a los tres estados tradicionales del Parlamento : Los Lores Espirituales , los Lores Temporales y los Comunes . [5] Si, de hecho, Burke hizo la declaración que Carlyle le atribuye, la observación puede haber estado en el fondo de la mente de Carlyle cuando escribió en su Revolución francesa (1837) que "A Fourth Estate, of Able Editors, surge ; aumenta y se multiplica, incontenible, incalculable ". [6] En este contexto, las otras tres fincas son las de los Estados Generales franceses : la iglesia , la nobleza y los ciudadanos .. [5] Carlyle, sin embargo, puede haber confundido su atribución: Thomas Macknight , escribiendo en 1858, observa que Burke era simplemente un narrador en la "ilustre natividad del Cuarto Poder". [7] Si se excluye a Burke, otros candidatos para acuñar el término son Henry Brougham hablando en el Parlamento en 1823 o 1824 [8] y Thomas Macaulay en un ensayo de 1828 que revisa la Historia Constitucional de Hallam : "La galería en la que se sientan los reporteros se ha convertido en un cuarto estado del reino ". [9] En 1821, William Hazlitt (cuyo hijo, también llamado William Hazlitt, fue otro editor de Michel de Montaigne (ver más abajo) había aplicado el término a un periodista individual, William Cobbett , y la frase pronto quedó bien establecida. [10] [11]
En los viejos tiempos, los hombres tenían el potro. Ahora tienen la Prensa. Ciertamente es una mejora. Pero aún así es muy malo, incorrecto y desmoralizador. Alguien, ¿era Burke? - llamó al periodismo el cuarto poder. Eso era cierto en ese momento, sin duda. Pero en el momento actual es la única finca. Se ha comido a los otros tres. Los Lords Temporal no dicen nada, los Lords Spiritual no tienen nada que decir y la Cámara de los Comunes no tiene nada que decir y lo dice. Estamos dominados por el periodismo. [12]
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