Gift Horse (lanzado en los Estados Unidos como Glory at Sea ) es un dramabritánico en blanco y negro de la Segunda Guerra Mundial de 1952. Fue producida por George Pitcher, dirigida por Compton Bennett y protagonizada por Trevor Howard , Richard Attenborough , James Donald y Sonny Tufts .
La película sigue la historia del barco ficticio HMS Ballantrae y su tripulación desde el momento en que se unen en 1940 hasta que emprenden una misión de ida para destruir un dique seco controlado por los alemanes en Francia . El título es una referencia al viejo proverbio " Nunca le mires los dientes a un caballo regalado ".
En la Segunda Guerra Mundial , la Royal Navy está desesperadamente escasa de personal. Sometido a consejo de guerra ocho años antes, el teniente comandante Fraser sale de su retiro y se pone al mando del anticuado "cuatro tubos" de la Primera Guerra Mundial -el antiguo barco HMS Ballantrae , anteriormente USS Whittier , uno de los destructores de clase Town de los destructores- trato de bases . En su primera misión, el deber de escolta de convoyes, Ballantrae sufre una explosión en una tubería de vapor y debe quedarse atrás mientras se realizan las reparaciones.
Los oficiales y la tripulación de Fraser resienten sus esfuerzos por ponerlos en forma, pero eventualmente los moldea en una fuerza de combate eficiente, antes de ser enviado a la Operación Boadicea , una atrevida misión suicida contra una base de submarinos nazi en la costa de Francia. (La última parte de la película está claramente basada en el HMS Campbeltown y el St Nazaire Raid . [1] )
El barco de la vida real utilizado en la película fue el HMS Leamington . Construido en 1919 como el USS Twiggs , un destructor de la clase Wickes , fue uno de los últimos sobrevivientes de la posguerra de los 50 destructores de cuatro chimeneas más antiguos provistos en 1940 por los EE. UU. como parte del " Acuerdo de Destructores por Bases ": ( también conocido como "Los cincuenta barcos que salvaron al mundo"). Se desempeñó en funciones de convoy, incluso como escolta del desafortunado Convoy PQ 17 . En 1943 fue transferida a la Royal Canadian Navy como HMCS Leamington . Después de un breve período en la reserva en 1944, fue una de las siete hermanas transferidas a la Armada soviética., y allí se convirtió en el Zguchij (" Firebrand "). Devuelto a la Royal Navy en 1950, el barco se incluyó en la lista para su eliminación en 1951, pero antes de ser desmantelado, fue contratado para la película Gift Horse . Para las escenas finales de la película, basada en el atrevido St Nazaire Raid de su barco gemelo Campbeltown , sus cuatro embudos se redujeron a dos y se cortaron en ángulo para parecerse a los embudos de un torpedero alemán, tal como lo había sido el Campbeltown . Finalmente se separó en diciembre de 1951. [2]