James Joseph Brown (3 de mayo de 1933 - 25 de diciembre de 2006) fue un cantante, bailarín, músico, productor discográfico y director de orquesta estadounidense. El progenitor central de la música funk y una figura importante de la música del siglo XX , a menudo se le conoce con los apodos honoríficos de "Padrino del Soul", "Mr. Dynamite" y "Soul Brother No. 1". [1] En una carrera que duró más de 50 años, influyó en el desarrollo de varios géneros musicales. [2] Brown fue uno de los primeros 10 miembros del Salón de la Fama del Rock and Roll en su inducción inaugural en Nueva York el 23 de enero de 1986.
Brown comenzó su carrera como cantante de gospel en Toccoa, Georgia . [3] Primero llamó la atención del público nacional a mediados de la década de 1950 como el cantante principal de Famous Flames , un grupo vocal de Rhythm and blues único en ese momento fundado por Bobby Byrd . [4] [5] Con las exitosas baladas " Por favor, por favor, por favor " y " Pruébame ", Brown se ganó la reputación de ser un dinámico intérprete en vivo con los Famous Flames y su banda de acompañamiento, a veces conocida como la James Brown Band o la Orquesta James Brown. Su éxito alcanzó su punto máximo en la década de 1960 con el álbum en vivo Live at the Apollo y sencillos exitosos como "Papa's Got a Brand New Bag ", " I Got You (I Feel Good) " y " It's a Man's Man's Man's World ".
A fines de la década de 1960, Brown pasó de un continuo de formas y estilos basados en el blues y el gospel a un enfoque profundamente " africanizado " de la creación musical, enfatizando ritmos entrelazados despojados que influyeron en el desarrollo de la música funk. [6] A principios de la década de 1970, Brown había establecido completamente el sonido funk después de la formación de los JB con discos como " Get Up (I Feel Like Being a) Sex Machine " y " The Payback ". También se destacó por sus canciones de comentarios sociales, incluido el éxito de 1968 " Say It Loud - I'm Black and I'm Proud ". Brown continuó actuando y grabando hasta su muerte por neumonía en 2006.
Brown grabó 17 sencillos que alcanzaron el número 1 en las listas de R&B de Billboard . [7] [8] También tiene el récord de la mayor cantidad de sencillos incluidos en la lista Billboard Hot 100 que no alcanzó el número 1. [9] [10] Brown fue incluido en la primera clase del Rhythm & Blues Music Hall. of Fame en 2013 como artista y luego en 2017 como compositor. También recibió honores de varias otras instituciones, incluidas las inducciones al Paseo de la Fama de Black Music & Entertainment , [11] y el Salón de la Fama de los Compositores . [12] En Joel WhitburnSegún el análisis de las listas de R&B de Billboard desde 1942 hasta 2010, Brown ocupa el puesto número 1 en The Top 500 Artists. [13] Ocupa el séptimo lugar en la lista de los 100 mejores artistas de todos los tiempos de la revista Rolling Stone . [14]
Brown nació el 3 de mayo de 1933 en Barnwell , Carolina del Sur, de Susie (de soltera Behling; 1916–2004) de 16 años y Joseph Gardner Brown (1912–1993) de 21 años en una pequeña choza de madera. [15] Se suponía que el nombre de Brown era Joseph James Brown, pero su primer y segundo nombre se invirtieron por error en su certificado de nacimiento. [16] En su autobiografía, Brown declaró que tenía ascendencia china y nativa americana y que su padre era de ascendencia mixta afroamericana y nativa americana, mientras que su madre era de ascendencia mixta afroamericana y asiática. [17] [18] [19]
La familia Brown vivía en extrema pobreza en Elko, Carolina del Sur , que en ese momento era una ciudad empobrecida. [9] Más tarde se mudaron a Augusta, Georgia , cuando James tenía cuatro o cinco años. [20] Su familia se instaló primero en uno de los burdeles de sus tías. Más tarde se mudaron a una casa compartida con otra tía. [20] La madre de Brown finalmente dejó a la familia después de un matrimonio conflictivo y abusivo y se mudó a Nueva York. [21]