La Gran Guerra del Norte (1700-1721) fue un conflicto en el que una coalición liderada por el Zarismo de Rusia impugnó con éxito la supremacía del Imperio sueco en el norte , centro y este de Europa . Los líderes iniciales de la alianza anti-sueca fueron Pedro I de Rusia, Federico IV de Dinamarca-Noruega y Augusto II el Fuerte de Sajonia - Polonia-Lituania . Federico IV y Augusto II fueron derrotados por Suecia, bajo Carlos XII., y se vio obligado a abandonar la alianza en 1700 y 1706 respectivamente, pero se reincorporó a ella en 1709 después de la derrota de Carlos XII en la batalla de Poltava . Jorge I de Gran Bretaña y el Electorado de Hannover se unieron a la coalición en 1714 para Hannover y en 1717 para Gran Bretaña, y Federico Guillermo I de Brandeburgo-Prusia se unió a ella en 1715.
Carlos XII dirigió el ejército sueco. Los aliados suecos incluyeron a Holstein-Gottorp , varios magnates polacos bajo Stanislaus I Leszczyński (1704-1710) y cosacos bajo el ucraniano Hetman Ivan Mazepa (1708-1710). El Imperio Otomano acogió temporalmente a Carlos XII de Suecia e intervino contra Pedro I.
La guerra comenzó cuando una alianza de Dinamarca-Noruega , Sajonia y Rusia , sintiendo una oportunidad ya que Suecia fue gobernada por el joven Carlos XII, declaró la guerra al Imperio sueco y lanzó un triple ataque contra la Holstein-Gottorp sueca , la Livonia sueca y la sueca. Ingria . Suecia paró los ataques daneses y rusos en Travendal (agosto de 1700) y Narva (noviembre de 1700) respectivamente, y en una contraofensiva empujó a las fuerzas de Augusto II a través de la Commonwealth polaco-lituana hasta Sajonia, destronando a Augusto en el camino (septiembre de 1706) y obligándolo a reconocer la derrota en el Tratado de Altranstädt(Octubre de 1706). El tratado también aseguró la extradición y ejecución de Johann Reinhold Patkul , arquitecto de la alianza siete años antes. Mientras tanto, las fuerzas de Pedro I se habían recuperado de la derrota en Narva y ganaron terreno en las provincias bálticas de Suecia, donde cimentaron el acceso ruso al mar Báltico al fundar San Petersburgo en 1703. Carlos XII se trasladó de Sajonia a Rusia para enfrentarse a Pedro, pero el La campaña terminó en 1709 con la destrucción del principal ejército sueco en la decisiva batalla de Poltava (en la actual Ucrania ) y el exilio de Charles en la ciudad otomana de Bender.. El Imperio Otomano derrotó al ejército ruso-moldavo en la campaña del río Pruth , pero ese tratado de paz al final no tuvo grandes consecuencias para la posición de Rusia.
Después de Poltava, la coalición anti-sueca revivió y posteriormente Hannover y Prusia se unieron a ella. Las fuerzas suecas restantes en las áreas afectadas por la peste al sur y al este del mar Báltico fueron desalojadas, y la última ciudad, Riga, cayó en 1710. Los miembros de la coalición se dividieron la mayoría de los dominios suecos entre ellos, destruyendo el dominium maris baltici sueco . Suecia propiamente dicha fue invadida desde el oeste por Dinamarca-Noruega y desde el este por Rusia, que había ocupado Finlandia en 1714. Suecia derrotó a los invasores daneses en la batalla de Helsingborg (1710) . Carlos XII abrió un frente noruego, pero murió en el asedio de Fredriksten en 1718.