" The King of Rock 'n' Roll " es un sencillo de la banda pop inglesa Prefab Sprout , lanzado por Kitchenware Records en marzo de 1988. Fue el segundo sencillo extraído de su álbum de ese año, From Langley Park to Memphis . Sigue siendo el mayor éxito de la banda en su Reino Unido natal , alcanzando el número 7 en la lista de singles del Reino Unido , donde pasó 10 semanas. [1]
Paddy McAloon escribió "The King of Rock 'n' Roll" en febrero de 1985 como pieza complementaria de otra nueva canción que escribió en ese momento, " Cars and Girls ". La letra fue motivada por un artículo de NME sobre un concierto de Edwyn Collins en el que Collins hizo una versión de " Rock and Roll (I Gave You the Best Years of My Life) " de Kevin Johnson . La aversión de McAloon por las canciones con ' rock 'n' roll ' en el título lo obligó a escribir una propia. [2]
La letra de la canción se refiere a una estrella fracasada de la década de 1950 que solo es recordada por su novedosa canción de un solo éxito , que se canta en el coro (" Perro caliente , rana saltadora, Albuquerque "). McAloon ha descrito "The King of Rock ' n ' Roll" como una canción pegadiza especialmente diseñada, [3] y David Wild de Rolling Stone ha descrito la canción como una "melodía pop animada y aparentemente optimista" que "en realidad le dice a la historia bastante mordaz de una maravilla de un solo éxito de mediana edad condenada a cantar la misma cancioncilla juvenil una y otra vez". [4]
Las cualidades comerciales y de canto de la canción son diferentes al trabajo por el que Prefab Sprout era conocido en 1985, y McAloon inicialmente sintió que la canción no era útil para su banda. Cambió de opinión y sintió que una canción más ligera podría sorprender a los fanáticos acostumbrados a que su trabajo fuera "muy preciso y delicado". [5] Ese año, bromeó en una entrevista mientras promocionaba el álbum Steve McQueen , "¡no atraparás a Prefab Sprout con títulos como 'Rebel Land' o 'King of Rock 'n' Roll'!" [6] [7] [nota 1]
La canción fue grabada con el productor de Steve McQueen , Thomas Dolby , para From Langley Park to Memphis , una de las cuatro canciones que Dolby produjo para el álbum. [8] Dolby no pudo comprometerse a producir el álbum completo debido a su trabajo en la banda sonora del fracaso comercial y crítico Howard the Duck . [9] Dolby agregó un bajo sintetizado en los versos para imitar el sonido de una rana toro , vinculándolos al coro. [10]
La canción entró en la lista de singles del Reino Unido el 23 de marzo de 1988 en el puesto 77 y finalmente alcanzó dos semanas en el puesto 7 del 28 de abril al 10 de mayo. En última instancia, la canción pasó 11 semanas entre los 100 primeros y sigue siendo el único sencillo entre los diez primeros de la banda. Paddy McAloon hizo una aparición en Wired de Channel 4 el 13 de mayo de 1988, interpretando una versión acústica en solitario de la canción frente al Grey's Monument en el centro de Newcastle . [11] [12] La banda promocionó el sencillo con representaciones mímicas de la canción en Top Of The Pops [13] y Wogan . [14] Un video musical inusualfue producido para la canción, con la banda acostada junto a una piscina y atendida por un mayordomo rana, un buzo que se resiste a saltar a la piscina hasta el final y perros calientes de tamaño humano bailando .