Autor | John Wyndham |
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País | Reino Unido |
Idioma | inglés |
Género | Ciencia ficción |
Editor | Michael Joseph |
Fecha de publicación | Julio de 1953 |
Tipo de medio | Imprimir (tapa dura y rústica) |
Paginas | 288 |
Seguido por | Las crisálidas |
The Kraken Wakes es una novela de ciencia ficción apocalíptica de John Wyndham , publicada originalmente por Michael Joseph en el Reino Unido en 1953, y publicada por primera vez en los Estados Unidos en el mismo año por Ballantine Books bajo el título Out of the Deeps como mercado masivo. libro de bolsillo. El título es una referencia alsoneto de Alfred Tennyson , The Kraken .
La novela describe las fases crecientes de lo que parece ser una invasión de la Tierra por extraterrestres, contada a través de los ojos de Mike Watson, quien trabaja para la English Broadcasting Company (EBC) con su esposa y co-reportera Phyllis. El profesor Alastair Bocker también desempeña un papel importante, más lúcido y con más visión de futuro sobre la crisis en desarrollo que todos los demás, pero con el hábito de decir verdades brutalmente sin adornos y no deseadas.
Mike y Phyllis son testigos de varios eventos importantes de la invasión, que se desarrolla en una serie de fases prolongadas; de hecho, pasan años antes de que la mayor parte de la humanidad se dé cuenta de que su mundo ha sido invadido.
En la primera fase, los objetos del espacio exterior aterrizan en los océanos. Mike y Phyllis ven que cinco de las "bolas de fuego" caen al mar, desde el barco en el que navegan en su luna de miel. Finalmente, la distribución de los puntos de aterrizaje de los objetos, siempre en las profundidades del océano, nunca en la tierra, implica inteligencia.
Se especula que los extraterrestres provienen de un gigante gaseoso y, por lo tanto, solo pueden sobrevivir en condiciones de presiones extremas en las que los humanos serían aplastados instantáneamente. Las partes más profundas de los océanos son las únicas partes de la Tierra que les son útiles de alguna manera, y presumiblemente no tienen necesidad ni uso de la tierra seca o incluso de las partes menos profundas de los mares. Bocker propone la teoría de que las dos especies podrían coexistir indefinidamente, sin apenas notar la presencia de la otra.
No obstante, la humanidad se siente amenazada por este nuevo fenómeno, sobre todo porque los recién llegados muestran signos de un trabajo intenso para adaptar las profundidades del océano a sus necesidades. Una batisfera británica es enviada a investigar y es destruida por los extraterrestres con la pérdida de dos vidas. El gobierno británico responde haciendo explotar un dispositivo nuclear en el mismo lugar.
Desafortunadamente para los humanos, la tecnología de los alienígenas resulta formidable; un ataque estadounidense termina en desastre. Además, la humanidad no está unida frente a la creciente amenaza: la Guerra Fría entre Occidente y Oriente está muy avanzada, y las dos partes a menudo atribuyen sospechosamente los efectos de los ataques alienígenas a sus oponentes humanos o se niegan a cooperar. por sus diferentes ideales políticos.
La segunda fase de la guerra comienza cuando los barcos de todo el mundo comienzan a ser atacados por armas desconocidas y se hunden rápidamente, causando estragos en la economía mundial. Poco después, los extraterrestres también comienzan a "cosechar" la tierra enviando "tanques marinos" biológicos, que capturan a los humanos de los asentamientos costeros, por razones que nunca se aclaran; los Watson son testigos de uno de estos asaltos en una isla caribeña. Estos ataques eventualmente se encuentran con una represalia lo suficientemente fuerte por parte de la humanidad que se vuelven mucho menos frecuentes.
En la fase final, los extraterrestres comienzan a derretir los casquetes polares , lo que hace que aumente el nivel del mar. Londres y otros puertos están inundados (el gobierno se traslada a Harrogate ), lo que provoca un colapso social y político generalizado. Los Watson cubren la historia para la EBC hasta que la radio (y la vida social y política organizada en general) deja de existir, por lo que solo pueden intentar sobrevivir y escapar de un Londres inundado, mudándose a una casa de vacaciones de Cornualles que debido a las inundaciones ahora existe en una isla por derecho propio. Otros países costeros también se ven afectados desastrosamente: hay una referencia a las masas de refugiados holandeses que huyen a Alemania, habiendo "perdido su guerra de siglos con el mar".
En última instancia, los científicos de Japón desarrollan un arma ultrasónica submarina que mata a los extraterrestres. La población se ha reducido a entre un quinto y un octavo de su nivel anterior a la invasión, y el clima del mundo ha cambiado significativamente, con niveles de agua de 120 pies más altos que antes.
Hasta el final, los humanos no tienen una idea clara de cómo eran sus oponentes. Lo máximo que tienen es algo de protoplasma que flotó a la superficie del mar después de que se usó el arma ultrasónica. Como dice el protagonista en el libro, el libro tiene como objetivo demostrar que una invasión extraterrestre de la Tierra podría tomar una forma muy diferente a la de La guerra de los mundos ; La publicación del libro coincidió con el estreno de la película de 1953 La guerra de los mundos , una adaptación de la obra clásica de HG Wells que fue un éxito tanto de crítica como de taquilla . [1]
Dependiendo del origen impreso del libro, hay varios cambios en la trama:
Groff Conklin , revisando la edición estadounidense, caracterizó la novela como "puro melodrama, claro, pero melodrama aderezado con ingenio [y] con comentarios mordaces sobre las debilidades humanas ... Una sorpresa verdaderamente satisfactoria". [2] En F&SF , Boucher y McComas seleccionaron la novela como uno de los mejores libros de ciencia ficción de 1953, y la describieron como "humanamente convincente"; [3] elogiaron la novela como "una historia sólida y admirable de reacciones humanas a pequeña escala ante un gran terror". [4] P. Schuyler Miller encontró esta novela superior a El día de los trífidos , citando su "tranquilidad característica y engañosa". [5] New York TimesEl crítico J. Francis McComas señaló de manera similar que, si bien la novela tenía un "tono algo más tranquilo" que Triffids , "ejercería un efecto aún más duradero en la imaginación". [6] Un crítico de un periódico quedó menos impresionado y declaró que "[el ritmo de la novela] es el de un caracol ligeramente superior". [7]
Personaje | 1954 | 1998 | 2016 |
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Michael Watson | Robert Beatty | Pastel de Jonathan | Paul Higgins |
Phyllis Watson | Grizelda Hervey | Saira Todd | Tamsin Greig |
Freddie Whittier | Hugh Falkus | David Fleeshman | Richard Harrington |
Dr. Alistair Bocker [n 1] | Arthur Lawrence | Russell Dixon | Richard Harrington |
Capitán Winters RN | Edward Jewesbury | William Oxborrow |
La novela fue adaptada por John Keir Cross como un drama de 90 minutos para el BBC Home Service , emitida por primera vez el 28 de abril de 1954. Fue producida por Peter Watts. Una adaptación de John Constable como un drama de 90 minutos para BBC Radio 4 se emitió por primera vez el 21 de febrero de 1998. Fue producida por Susan Roberts, con música de Paul Gargill. Esta versión fue lanzada en CD por BBC Audiobooks en 2007.
Una adaptación de radio de 1965 fue grabada en Vancouver por Canadian Broadcasting Corporation , protagonizada por Sam Paine, Shirley Broderick, Michael Irwin y Derek Walston. [8]
BBC Radio 7 presentó una lectura íntegra de Stephen Moore de la novela en dieciséis episodios de 30 minutos, producida por Susan Carson, y transmitida diariamente entre el 12 de marzo y el 2 de abril de 2004.
El 28 de mayo de 2016, BBC Radio 4 emitió una adaptación de Val McDermid ambientada en la actualidad, y con parte de la acción se trasladó de Harrogate a Birmingham y de Cornualles a Escocia. Fue protagonizada por Paul Higgins como Michael y Tamsin Greig como Phyllis, y contó con una aparición de la primera ministra de Escocia , Nicola Sturgeon, como ella misma y fue grabada con el acompañamiento en vivo de la orquesta filarmónica de la BBC . [9] [10]