The Least We Can Do Is Wave to Each Other es el segundo álbum de la banda británica de rock progresivo Van der Graaf Generator , lanzado en febrero de 1970 por Charisma Records . Fue el primer álbum del grupo que se lanzó en el Reino Unido y el único que se ubicó entre los 50 primeros en ese país.
La mayoría de las canciones del álbum fueron compuestas por el líder del grupo Peter Hammill , pero toda la banda las arregló y ensayó. La letra cubría una variedad de temas que incluían relaciones con amigos, brujería y catástrofes apocalípticas , mientras que la música iba desde baladas como "Refugees" hasta interpretaciones inusuales y agresivas en "White Hammer" y "After the Flood". Además de tener un breve éxito comercial, el álbum fue bien recibido por la crítica y sigue siendo elogiado.
Aunque este es el segundo álbum en el catálogo de Van der Graaf Generator, fue el primero en ser lanzado en el Reino Unido y la banda lo consideró su primer álbum propiamente dicho. El anterior The Aerosol Grey Machine (septiembre de 1969) había sido escrito y grabado como un disco en solitario por el cantante y compositor principal Peter Hammill para Mercury Records . A través de un acuerdo elaborado por el manager Tony Stratton-Smith , el álbum fue lanzado bajo el nombre de Van der Graaf Generator a cambio de una liberación del contrato del grupo. [2]
El grupo comenzó los ensayos para un nuevo álbum en septiembre de 1969, practicando todos los días. [3] Hammill escribió la mayoría de las canciones y se las presentó a la banda como piezas terminadas que podía tocar, [4] pero los arreglos fueron elaborados por todos en el grupo, en particular el organista Hugh Banton y el nuevo miembro, el saxofonista David Jackson . y todo el grupo improvisó varias piezas juntos. [5] Banton tenía experiencia como organista de iglesia , y descubrió que su entusiasmo por la música clásica francesa moderna se combinaba bien con la composición de canciones de Hammill. [4]
"Darkness (11/11)" obtuvo su título por haber sido escrita el 11 de noviembre de 1968, [4] y fue la primera pieza en presentar la sección de doble trompa influenciada por Roland Kirk de Jackson, tocando saxofón alto y tenor simultáneamente. [6] "Refugees" fue escrita por Hammill para los excompañeros de piso Mike McLean y Susan Penhaligon , mientras que "White Hammer" trataba sobre el Malleus Maleficarum y la brujería en la Edad Media . [7] "¿Qué habría dicho Robert?" se refirió a Robert J. Van de Graaff , el inventor del generador Van de Graaffque el grupo tomó su nombre. Jackson escribió la música de "Out of My Book" al piano, que fue completada por Hammill a la guitarra. [7]
La pista final, "After the Flood", era un número de ciencia ficción que mostraba las consecuencias de una inundación apocalíptica y presentaba una figura de doce tonos arreglada por Jackson y una variedad de cambios de estilo y estado de ánimo diferentes. [8] La letra citaba parcialmente a Albert Einstein expresando su preocupación por la carrera armamentista entre los EE. UU. y la Unión Soviética que condujo a la Guerra Fría . [9] [10] [un]