The Russian Debutante's Handbook es la primera novela del autor Gary Shteyngart , publicada en 2002. Sigue las hazañas de jóvenes rusos tanto en elbarrio Alphabet City de Manhattan como en la ciudad europea de Prava (un seudónimo de Praga).
Autor | Gary Shteyngart |
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País | Estados Unidos |
Idioma | inglés |
Género | Novela |
Editor | Riverhead |
Fecha de publicación | 2002 |
Paginas | 496 págs |
ISBN | 978-1-57322-988-3 |
OCLC | 52723378 |
La novela y su autor son parodiados en la segunda novela de Shteyngart, Absurdistan , como El ruso Arriviste's Handjob , obra de un tal "Jerry Shteynfarb" cuya escritura y carácter son denigrados en varias ocasiones por la narradora-protagonista de Absurdistan , Misha Vainberg.
Gráfico
La novela se abre en el cumpleaños número 25 de su protagonista, Vladimir Girshkin. Vladimir es un inmigrante judío cuya familia se mudó de Rusia cuando él era un niño. La novela comienza en 1993, en la ciudad de Nueva York , donde Vladimir trabaja para la Sociedad de Absorción de Inmigrantes Emma Lazarus (por unos miserables $ 8,00 la hora). Comparte apartamento con su novia, una pelirroja con sobrepeso llamada Challah que trabaja como dominatrix. Vladimir es dolorosamente consciente de la decepción de sus padres por su incapacidad para hacer algo más de sí mismo y pasa la mayor parte de sus días en una aburrida rutina. Se le acerca un Aleksander Rybakov, un inmigrante al que Vladimir se refiere como "El Fan Man", debido al ventilador eléctrico que lleva consigo y lo trata como a un viejo amigo. Rybakov se presenta a sí mismo como el padre de la marmota, una figura de la mafia en la ciudad de Prava / Praga de Europa del Este , a la que se hace referencia en el libro como "el París de los 90". Pide la ayuda de Vladimir para obtener la ciudadanía total en los Estados Unidos y le ofrece una compensación (presumiblemente obtenida de los tratos comerciales de Groundhog). Vladimir es alentador, pero rápidamente descarta al anciano como un enfermo mental.
Una noche sale a beber con su amigo Baobab, donde conoce a una joven llamada Francesca, que proviene de una familia adinerada y ha asistido a una prestigiosa universidad. Vladimir se inserta en su escena social y disfruta de la atención que proviene de ser un judío ruso en una sociedad tan gentil. Vladimir vive con Francesca y su familia durante varios meses. Salir con Francesca extiende los recursos limitados de Vladimir hasta tal punto que se ve obligado a pedir dinero prestado, primero a sus padres y luego al Sr. Rybakov. Baobab le informa a Vladimir que puede obtener $ 20,000 yendo a Miami y haciéndose pasar por el hijo del jefe de Baobab para una entrevista universitaria. Vladimir acepta fácilmente, a pesar del engaño involucrado, y se encuentra en Miami con el jefe de Baobab, Jordi. Jordi intenta tener sexo con Vladimir, quien huye aterrorizado y consigue un vuelo de regreso a Nueva York. De camino al aeropuerto, Baobab le informa a Vladimir que Jordi es una figura importante en un cartel de la droga catalán que felizmente mataría a Vladimir por tal desliz.
Con la ayuda de la novia actriz de Baobab, Vladimir puede organizar una falsa ceremonia de naturalización para Rybakov en Nueva York. Inmediatamente después, Vladimir es llevado a Prava como el hijo predilecto de la Marmota. Una vez allí, Vladimir demuestra ser bastante ingenioso y establece un esquema Ponzi para Groundhog, operando bajo el nombre inapropiado PravaInvest. Utilizando sus conocimientos de inglés y presentándose a sí mismo como un rico hombre de negocios, lanza su estafa contra la importante población de expatriados norteamericanos que viven en Prava, incluida una importante población estudiantil. Vladimir se convierte rápidamente en una figura importante para estos estudiantes y comienza a salir con una joven de Cleveland llamada Morgan.
Las cosas parecen ir bastante bien para Vladimir con la ayuda de su amigo Frantisek, quien ayuda a crear una película falsa de PravaInvest para asegurar "inversiones" para el esquema piramidal . Pero Rybakov descubre que no es un ciudadano real de los EE. UU., Y la Marmota castiga a Vladimir llevándolo a una ciudad desconocida y permitiendo que los cabezas rapadas lo golpeen. Vladimir está molesto por esto y planea escapar del hospital y de Prava con la ayuda de Frantisek y Morgan. Después de una larga persecución, Vladimir llega sano y salvo al aeropuerto y regresa a Estados Unidos con Morgan.