Segundo gran incendio de Londres
El Segundo Gran Incendio de Londres en diciembre de 1940 fue causado por uno de los ataques aéreos más destructivos del Blitz durante la Segunda Guerra Mundial. La redada de la Luftwaffe provocó incendios en un área mayor que la del Gran Incendio de Londres en 1666, [2] lo que llevó a un corresponsal estadounidense a decir en un cable a su oficina que "El segundo Gran Incendio de Londres ha comenzado". [3] Los incendios iniciados por la redada incluyeron una bomba incendiaria que atravesó la cúpula de la catedral de San Pablo , que estaba siendo custodiada por un equipo de vigilancia contra incendios a instancias del primer ministro Winston Churchill .
En la noche del 29 al 30 de diciembre de 1940, aproximadamente 100.000 bombas (en su mayoría pequeñas incendiarias) cayeron sobre la ciudad. [2] Los alemanes enviaron 136 bombarderos a la ciudad. Se lanzaron menos bombas incendiarias que en las redadas del 15 de noviembre o del 8 de diciembre. La redada se centró en una parte de la ciudad que contenía muchos edificios no residenciales, como iglesias, oficinas y almacenes. Muchos de estos estaban cerrados con llave y no estaban cubiertos por la Orden de Vigilantes de Incendios de septiembre de 1940, [4] que se aplicaba a lugares de trabajo con al menos 30 empleados, almacenes con un área de 50.000 pies cúbicos (1.400 m 3 ) y aserraderos o madera. yardas con más de 50,000 pies cúbicos de madera. [5]
Las bombas incendiarias fueron el armamento principal esa noche. Moderadamente pequeñas, de 12 por 3 pulgadas (30 cm × 8 cm) —cada bombardero estaba equipado con aproximadamente 180 de ellos—, las bombas transportaban magnesio y provocaban incendios. La redada vio comenzar 1.500 incendios en la ciudad. [2]
Los esfuerzos de los bomberos se vieron obstaculizados por la escasez de agua. La primaria de agua principal en la ciudad fue de bombas fracturado. Las unidades que intentaban obtener agua de otros hidrantes provocaron una caída de la presión del agua . Los esfuerzos para sacar agua del río Támesis se vieron obstaculizados por la marea baja . [2] Las dificultades del cuerpo de bomberos se vieron agravadas aún más por el viento, combinado con el área concentrada del ataque. [4]
El artista Leonard Rosoman estaba sirviendo en el Servicio de Bomberos Auxiliar la noche de la redada. Mientras luchaba contra un incendio en Shoe Lane, Rosoman se quitó la manguera. Momentos después, una pared se derrumbó, enterrando a los dos bomberos que trabajaban donde Rosoman acababa de estar. El momento atormentó a Rosoman por el resto de su vida. Inmortalizó la escena en su pintura Una casa que se derrumba sobre dos bomberos, Shoe Lane, Londres, EC4. William Sansom , un amigo de Rosoman que se convertiría en novelista y escritor de viajes, sobrevivió al incidente. El bombero que liberó a Rosoman de su manguera murió. [6]
Cuando terminamos de abordar los incendios en el techo de la Bolsa [de Valores], el cielo, que era de un negro ébano cuando llegamos por primera vez, ahora estaba cambiando a un color naranja amarillento. Parecía que había un enorme círculo de fuego, incluido el cementerio de San Pablo.
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