El sur (cuento)
" El Sur " (título original en español : "El Sur") es un cuento del autor argentino Jorge Luis Borges , publicado por primera vez en La Nación en 1953 y luego en la segunda edición ( 1956 ) de Ficciones , segunda parte ( Artificios ).
Juan Dahlmann es un oscuro secretario en una biblioteca argentina. Aunque de ascendencia alemana , está orgulloso de sus ancestros maternos criollos : su abuelo militar había muerto combatiendo a los aborígenes en la pampa salvaje “atravesada por los indios de Catriel” , final romántico en el que disfruta pensando. Tiene varias reliquias familiares: una espada vieja, una fotografía litográfica y una pequeña propiedad en el sur de Argentina que nunca tuvo tiempo de visitar.
En febrero de 1939 obtiene una copia de Las mil y una noches de Weil . Se lleva el libro a casa y, ansioso por examinarlo, sube corriendo las escaleras mientras lo lee, cortándose la cabeza accidentalmente cuando golpea el borde afilado del marco de una ventana que quedó abierta. La herida en su cuero cabelludo mantiene a Dahlmann postrado en su casa con fiebre muy alta. Después de unos días (para él aparentemente interminables) de incomodidad desconcertante y horrible, lo trasladan a una clínica, donde el tratamiento de su lesión, en lugar de ayudarlo, le causa un mayor sufrimiento. En medio del delirio y confinado en una habitación anónima, siente humillación y odio hacia sí mismo, como si estuviera en el infierno.
Después de días de doloroso tratamiento en el hospital, de repente le dicen que está completamente recuperado, habiendo sobrevivido a la sepsis . Dado de alta del hospital, Juan Dahlmann parte hacia su finca en el sur para recuperarse. Viajando en un taxi al amanecer hacia la estación de tren , Dahlmann observa con gran alegría las vistas de la ciudad que despierta, disfrutándolas como si fuera la primera vez. Teniendo que esperar su partida, decide picar algo en un famoso café cerca de la estación donde un gato se presta a las caricias de los clientes. Dahlmann reflexiona divertidamente sobre la criatura que aparentemente habita un presente eterno disociado del tiempo humano.
Dahlmann aborda el tren y sale de la ciudad hacia las llanuras del sur. Comienza a leer Arabian Nights pero luego cierra el libro porque está fascinado por el paisaje. El maquinista entra en su compartimento y le avisa que el tren no se detendrá en su destino por lo que tendrá que apearse en una estación anterior. En la estación desierta, Dahlmann se adentra en campos casi vacíos. Se abre camino a través de los caminos oscuros hasta el único abrevadero (un típico almacén de campo ) fuera del cual se da cuenta de los caballos de Gaucho. Se sienta, pide comida y empieza a leer Las mil y una noches .
Tres peones (jornaleros) sentados en una mesa cercana le lanzan una miga de pan, que él ignora, incitándolos a retomar el acoso . Dahlmann se levanta para salir del establecimiento. El tendero (llamándolo por su nombre) le dice a Dahlmann que no les haga caso, diciendo que están borrachos. Esto lleva a Dahlmann a hacer lo contrario; se vuelve y se enfrenta a los tres lugareños. Uno de los matones o compadritos blande un cuchillo. El tendero alarmado le recuerda a Dahlmann que ni siquiera tiene un arma. En este punto, un anciano en la esquina, un gaucho (una figura que, para Dahlmann como para la mayoría de los argentinos, representa la esencia del Sur y el pasado romántico del país) lanza una dagaa los pies de Dahlmann. Cuando toma la espada, Dahlmann se da cuenta de que esto significa que tendrá que luchar y que está condenado; nunca ha empuñado un cuchillo en su vida y seguramente morirá en el encuentro. Sin embargo, siente que su muerte en una pelea con cuchillos es honorable, que es la que habría elegido cuando estaba enfermo en el hospital, y decide intentarlo.
