Unión de Iglesias Evangélicas Armenias en el Cercano Oriente
La Unión de las Iglesias Evangélicas Armenias en el Cercano Oriente ( Armenio : մերձմերձւոր րեւելքիրեւելքի հհյ ւետւետւետրրննկկն ), abreviado como Uaecne , es un cuerpo autónomo de iglesias evangélicas armenias que comprenden 25 congregaciones en todo el Líbano , Siria , Turquía , Grecia , Egipto , Irán , Irak y Australia .
Comenzando en la segunda década del siglo XIX como un movimiento de reforma indígena dentro de la Iglesia Apostólica Armenia , se convirtió en una comunidad independiente en 1846 en Estambul para ser conocida como la Iglesia Evangélica Armenia y en las décadas siguientes registró una membresía de 60,000 en todo el Imperio Otomano . imperio _ Después de la Primera Guerra Mundial, cuando la población armenia fue devastada y el remanente deportado de su patria histórica en lo que ahora se llama Turquía, la Unión se reorganizó en Siria y el Líbano. La Unión se compone de congregaciones autónomas. Su patrón organizativo es una especie de congregacionalismo modificado .. La convención anual de la Unión es la máxima autoridad, presidida por el Rev. Megerdich Karageozian . El comité central de 12 miembros, elegidos en la convención, actúa como un órgano administrativo que supervisa y coordina las actividades de las iglesias miembros y las instituciones relacionadas con las iglesias.
Desde sus inicios, la Iglesia Evangélica Armenia ha enfatizado la importancia de la educación. Ahora opera más de 20 escuelas, cuatro de ellas son escuelas secundarias y también posee la única universidad en la diáspora: Haigazian University , miembro de la Asociación de Colegios y Universidades Internacionales-Europa Inc., con una matrícula de 650 estudiantes. Opera cuatro centros de conferencias en Siria, Líbano, Irán y Turquía. Junto con las iglesias evangélicas de habla árabe, la Unión posee y opera una escuela secundaria en Alepo y la Escuela de Teología del Cercano Oriente en Beirut (esta última también apoyada por agencias misioneras extranjeras). Con el Apostólico Armenio y el Católico ArmenioCatholicossates gestiona residencias de ancianos en Alepo y Beirut, y un sanatorio en Azounieh , Líbano.
Ha desarrollado lazos ecuménicos con varias iglesias y relaciones fraternales con la Unión Evangélica Armenia de América del Norte , la Unión Evangélica Armenia de Francia y la Unión Evangélica Armenia de Armenia . A pesar de los graves problemas de emigraciones y persecuciones, la Unión sigue funcionando con una conciencia creciente de su misión en sus territorios. La iglesia es miembro de la Comunión Mundial de Iglesias Reformadas [1]
La Unión Evangélica Armenia del Cercano Oriente, con sede en el Líbano, establecida en 1924, es una de las más antiguas entre las cinco Uniones que componen la Iglesia Evangélica Armenia. Es una unión de más de dos docenas de iglesias y congregaciones en siete países del Medio Oriente y una iglesia en Australia, ya que el origen de la iglesia de Sydney se remonta al Líbano y Siria. Cada iglesia miembro de la Unión es independiente en sus asuntos internos; sin embargo, ciertas funciones de toda la Unión están centralizadas, como la selección de candidatos para el ministerio. Los nuevos reclutas estudian en la Escuela de Teología del Cercano Oriente y en la Universidad de Haigazian.
A diferencia de los de otras partes del mundo, los evangélicos armenios en el Líbano, como parte de la denominación evangélica del Líbano [Taefa protestante], son una de las comunidades oficialmente reconocidas en el sistema político sectario del país. “La denominación tiene una amplia cooperación con la comunidad evangélica armenia y está mucho más cerca del medio armenio”, dice el reverendo Megerdich Karageozian , presidente de Near East Union, “pero legal y formalmente somos parte de la denominación evangélica del Líbano”.
