The Viscaynes fue un grupo estadounidense de doo-wop de Vallejo, California , Estados Unidos, que lanzó algunos sencillos a principios de la década de 1960. También tuvieron un éxito regional con la canción "Yellow Moon". Uno de sus miembros , Sylvester Stewart , más tarde conocido como Sly Stone , lideraría el grupo multirracial Sly & the Family Stone . Fueron únicos por ser uno de los pocos grupos integrados de doo-wop de su tiempo.
Los Viscaynes eran un grupo de secundaria del que Sylvester Stewart se convirtió en miembro. Se unió a ellos alrededor de 1961 cuando tenía 17 años. La composición del grupo estaba formada por dos mujeres blancas, dos hombres blancos, un hombre filipino (Frank Arellano [1] ) y Stewart. [2] [3] Según el libro de Rickey Vincent, Party Music: The Inside Story of the Black Panthers' Band and How Black Power Transformed Soul Music , eran el único acto vocal doo-wop integrado. [4] Hubo un romance en el grupo entre Stewart y una de las cantantes, que se creía que era Maria Boldway. [5] [6]
La historia dada por el sitio web Rockportraits es, a fines de 1959, un grupo llamado The Webs que Stewart formó a la edad de 16 años se fusionó con The Viscounts. Los Viscounts como The Webs eran un grupo vocal de la Escuela Secundaria Vallejo . En ese momento, la formación estaba formada por Frank Arellano, Charlene Imhoff, Sylvester Stewart, Maria "Ri" Boldway y Charles y Vern Gebhardt, que eran hermanos. También en este momento el grupo todavía se conocía como The Viscounts. Debido a otro grupo ya conocido como The Viscounts que tuvo éxito con " Harlem Nocturne ", y posible confusión con esa banda, cambiaron su nombre a The Viscaynes. La idea de su nombre surgió del modelo de automóvil Chevrolet Biscayne .. La B se eliminó y se reemplazó con V porque V es para Vallejo , que es de donde vinieron. En 1961, la formación estaba formada por Frank Arellano, Charlene Imhoff, Sylvester Stewart, Ria Boldway, Charlie Gebhardt y el nuevo miembro Mike Stevens, posiblemente reemplazando a Vern Gebhardt. [7]
En julio de 1961, el grupo lanzó el sencillo "Stop What You Are Doing" bw "I'll Guess I'll Be" en el sello Tropo. El lado A fue acreditado a The Viscaynes y The Ramblers. El lado B fue acreditado a The Viscaynes y The Continentals . [8] Este sencillo que presentaba a Stewart en armonía también fue lanzado en el sello Arteen con el grupo acreditado como The Vi-Tones. [9] El siguiente sencillo que lanzaron fue una composición dual de Stewart. "Yellow Moon" bw "Heavenly Angel" fue lanzado en el sello VPM en 1961. [2] Sin embargo, los compositores acreditados fueron George Motola y su esposa Rickie Page . El disco fue una producción de Motola-Lucas. [10] [11]Uno de los saxofonistas que tocó en la grabación de "Yellow Moon" fue el futuro miembro de Sly & The Family Stone, Jerry Martini . El disco logró venderse bien en la costa oeste, [5] y se convirtió en un éxito regional en octubre de 1961. [12] [13] También en 1961, el grupo proporcionó los coros de Jasper Woods (nombre real Richard Berry) en su sencillo "Hully Gully Papa" / "I'm Coming Home", lanzado el VPM 1009. [14] [15] El disco que fue escrito por Woods fue producido por Vic Lucas y George Motola. [dieciséis]
La cantidad de exposición que "Yellow Moon" tuvo en la radio llamó la atención de Tom Donahue , el cofundador de Autumn Records . [17] Como resultado de eso, Sylvester Stewart firmó con el sello como productor/compositor. [18] [19] Alrededor de la época en que la música del grupo se escuchaba en la radio, se habían disuelto. [20]