La Guerra Fría fue un período de tensión geopolítica entre Estados Unidos y la Unión Soviética y sus respectivos aliados, el Bloque Occidental y el Bloque del Este . El término guerra fría se utiliza porque no hubo combates directos a gran escala entre las dos superpotencias , pero cada una de ellas apoyó a bandos opuestos en importantes conflictos regionales conocidos como guerras por poderes . El conflicto se basó en la lucha ideológica y geopolítica por la influencia global de estas dos superpotencias, luego de su papel como Aliados de la Segunda Guerra Mundial que condujo a la victoria contra la Alemania nazi y el Japón imperial en 1945. [2] Aparte de la carrera armamentista nuclear y el despliegue militar convencional, la lucha por el dominio se expresó a través de medios indirectos, como la guerra psicológica , campañas de propaganda , espionaje , embargos de gran alcance , diplomacia deportiva y competencias tecnológicas como la carrera espacial . La Guerra Fría comenzó poco después del final de la Segunda Guerra Mundial , comenzó un debilitamiento gradual con la división chino-soviética entre los soviéticos y la República Popular China en 1961, y terminó con el colapso de la Unión Soviética en 1991.
El Bloque Occidental estaba dirigido por Estados Unidos, así como por otras naciones del Primer Mundo que eran generalmente democráticas liberales pero vinculadas a una red de estados del Tercer Mundo , a menudo autoritarios , la mayoría de los cuales eran antiguas colonias de las potencias europeas . [3] [B] El Bloque del Este estaba dirigido por la Unión Soviética y su Partido Comunista , que tenía influencia en todo el Segundo Mundo y también estaba vinculado a una red de estados autoritarios. La Unión Soviética tenía una economía dirigida e instaló regímenes comunistas similares en sus estados satélites . La participación de Estados Unidos en el cambio de régimen durante la Guerra Fría incluyó el apoyo a dictaduras, gobiernos y levantamientos anticomunistas y de derecha en todo el mundo, mientras que la participación soviética en el cambio de régimen incluyó la financiación de partidos de izquierda, guerras de liberación nacional y revoluciones. alrededor del mundo. Como casi todos los estados coloniales fueron descolonizados y lograron la independencia en el período de 1945 a 1960, muchos se convirtieron en campos de batalla del Tercer Mundo en la Guerra Fría.
La primera fase de la Guerra Fría comenzó poco después del final de la Segunda Guerra Mundial en 1945. Estados Unidos y sus aliados de Europa occidental buscaron fortalecer sus vínculos y utilizaron la política de contención contra la influencia soviética; Lo lograron sobre todo mediante la formación de la OTAN , que fue esencialmente un acuerdo defensivo en 1949. La Unión Soviética respondió con el Pacto de Varsovia en 1955, que tuvo resultados similares con el Bloque del Este. Como en ese momento la Unión Soviética ya tenía presencia armada y dominio político en todos sus estados satélites del este, el pacto se ha considerado superfluo durante mucho tiempo. [4] [5] Aunque nominalmente era una alianza defensiva, la función principal del Pacto de Varsovia era salvaguardar la hegemonía soviética sobre sus satélites de Europa del Este , siendo las únicas acciones militares directas del pacto las invasiones de sus propios estados miembros para evitar que se separaran. ; [6] En la década de 1960, el pacto evolucionó hasta convertirse en una alianza multilateral, en la que los miembros no soviéticos del Pacto de Varsovia obtuvieron un margen significativo para perseguir sus propios intereses. En 1961, Alemania Oriental , aliada de los soviéticos, construyó el Muro de Berlín para evitar que los ciudadanos de Berlín Oriental huyeran a Berlín Occidental , que en ese momento formaba parte de Alemania Occidental , aliada de Estados Unidos . [7] Las principales crisis de esta fase incluyeron el bloqueo de Berlín de 1948-1949, la revolución comunista china de 1945-1949, la guerra de Corea de 1950-1953, la revolución húngara de 1956 y la crisis de Suez de ese mismo año, la crisis de Berlín . Crisis de 1961 , Crisis de los Misiles Cubanos de 1962 y Guerra de Vietnam de 1964-1975. Ambas superpotencias compitieron por la influencia en América Latina y Medio Oriente , y en los Estados descolonizadores de África , Asia y Oceanía .