Theodore J. van den Broek
Theodore J. van den Broek (5 de noviembre de 1783 - 5 de noviembre de 1851) fue un misionero dominicano holandés en los Estados Unidos. [1] Era conocido por su capacidad para los idiomas extranjeros, sus esfuerzos de construcción de comunidades y su extenso trabajo entre varios grupos étnicos de indios americanos. Murió en 1851 después de haber pasado solo 19 años en los Estados Unidos.
El segundo hijo de Abraham van den Broek y Elisabeth de Meijne, nació en Amsterdam , Holanda en junio de 1784. Sus abuelos paternos fueron Abraham van den Broek y Alida Verhaar de Uden , Brabante del Norte , Holanda . Al parecer, pasó un tiempo allí cuando era joven. Se sabía que sus padres eran ricos, tenía un alto nivel educativo y hablaba seis idiomas con fluidez. Hizo sus estudios en Holanda, fue ordenado en Alemania en 1809, y fue recibido en la Orden de los Dominicos en 1817. En 1819 fue destinado a Alkmaar , donde publicó "Sermones para todos los domingos y festivos".
El 15 de agosto de 1832, con otros siete misioneros, llegó a Baltimore y de allí se dirigió a Cincinnati . Tenía 49 años. Los misioneros fueron enviados a diferentes lugares y el padre Van den Broek finalmente fue al convento de St. Rose en Kentucky . Después de una corta estancia en St. Rose, lo trasladaron a Somerset, Ohio .
Mientras estaba en Somerset, conoció a un miembro de la familia Grignon, que se estableció cerca de Green Bay . Al enterarse de la condición de los nativos americanos en Michigan (ahora Wisconsin ), obtuvo el permiso del arzobispo John Baptist Purcell de la Arquidiócesis Católica Romana de Cincinnati para ir a ellos, y llegó a Green Bay, Wisconsin , el 4 de julio de 1834. Allí encontró sólo diez familias católicas. Completó la iglesia y la casa del sacerdote iniciada por el padre Samuel Charles Mazzuchelli , y se dedicó a los indios durante una epidemia de cólera , ayudado por dos hermanas Clara y Theresa Bourdalou.
En Green Bay volvió a encontrarse con los Grignons, y probablemente a través de este contacto fue a La Petite Chute en 1836. Allí construyó la primera iglesia para los indios Menominee, St. John Nepomucene, una de las varias que establecería en la zona. En 1836, a pedido de los nativos americanos de Little Chute , se instaló con ellos. Les enseñó el alfabeto ya leer los libros de oraciones y los catecismos del obispo Frederic Baraga . Al año siguiente construyó una iglesia de troncos de treinta por veintidós pies y en 1839 construyó una adición a la misma de veinte pies.
No tenía ingresos fuera de sus propios recursos; él mismo construyó su primera iglesia, con la ayuda de los nativos americanos. Fue sacerdote y médico en Butte des Morts , Fort Winnebago , Fond du Lac , Prairie du Chien , Lake Poygan , Calumet y la aldea de nativos americanos en el río Milwaukee . Enseñó el uso de herramientas y agricultura, y con la ayuda de los nativos americanos construyó una iglesia de veinte metros de largo, que dedicó a San Juan Nepomuceno . [2]
