John Baptist Purcell (26 de febrero de 1800 - 4 de julio de 1883) fue un prelado de la Iglesia católica nacido en Irlanda . Se desempeñó como obispo de Cincinnati desde 1833 hasta su muerte en 1883, y fue elevado al rango de arzobispo en 1850. Formó la base del padre Ferrand, el personaje "irlandés de nacimiento, francés por ascendencia" con sede en Ohio en el prólogo de la novela histórica de Willa Cather La muerte llega para el arzobispo que va a Roma a pedir un obispo para el territorio de Nuevo México .
John Baptist Purcell nació en Mallow, County Cork , Irlanda el 26 de febrero de 1800, [1] hijo de Edward y Johanna Purcell, quienes brindaron a sus hijos todas las ventajas de la educación alcanzable en un momento en que las leyes penales se aplicaban con menos rigor. . Purcell decidió buscar educación superior en los Estados Unidos. Al aterrizar en Baltimore, Maryland , pronto obtuvo un certificado de maestro en Asbury College . Pasó un año dando lecciones como tutor privado en algunas de las familias prominentes de Baltimore. Su ambición, sin embargo, era convertirse en sacerdote .
El 20 de junio de 1820, ingresó al Seminario Mount St. Mary, Emmitsburg, Maryland . Su conocimiento de los clásicos lo ayudó a hacerse cargo de clases importantes en el colegio y al mismo tiempo prepararse para el sacerdocio mediante el estudio de la filosofía , la teología y otras ramas del plan de estudios eclesiástico. [2]
Después de tres años de estudio en el seminario recibió la tonsura y las órdenes menores del arzobispo Ambrose Maréchal , de Baltimore, a fines de 1823. El 1 de marzo de 1824, en compañía del reverendo Simon Gabriel Bruté , uno de los profesores del seminario , luego primer obispo de Vincennes , navegó hacia Europa para completar sus estudios en los seminarios sulpicianos de Issy y París. El 26 de mayo de 1826 fue uno de los 300 sacerdotes ordenados en la catedral de París por el arzobispo de Quelen . [2]
Después de su ordenación, Purcell continuó sus estudios hasta el otoño de 1827, cuando regresó a los Estados Unidos para ingresar como profesor en el Seminario Mount St. Mary. Luego se convirtió en presidente, hasta su nombramiento como obispo de Cincinnati , Ohio , para suceder a Edward Fenwick . Purcell recibió la notificación de su nombramiento en agosto de 1833 y fue consagrado obispo en la catedral de Baltimore el 13 de octubre de 1833 por el arzobispo James Whitfield . Asistió a las sesiones del Tercer Consejo Provincial de Baltimore , que se inauguró el día de su consagración y continuó durante una semana. [2]
Yendo de Baltimore por etapas a Wheeling , y de Wheeling a Cincinnati en un barco de vapor, llegó a su destino el 14 de noviembre de 1833. Los obispos Benedict Joseph Flaget y John Baptist Mary David de Bardstown , Rese de Detroit , y algunos sacerdotes lo recibieron y dirigieron lo llevó a la catedral , que estaba en Sycamore Street. Fue instalado canónicamente por el obispo Flaget. [1]