Theodore Thomas Puck (24 de septiembre de 1916 - 6 de noviembre de 2005) fue un genetista estadounidense nacido en Chicago, Illinois . Asistió a escuelas públicas de Chicago y obtuvo su licenciatura, maestría y doctorado en la Universidad de Chicago . Su trabajo de doctorado fue sobre las leyes que gobiernan el impacto de un electrón sobre un átomo y su asesor de doctorado fue James Franck . Durante la Segunda Guerra Mundial, Puck se quedó en la Universidad de Chicago. Allí trabajó en el laboratorio de Oswald H. Robertson en el estudio de cómo las bacterias y los virus pueden propagarse por el aire y sobre las partículas de polvo. Después de un puesto de posdoctorado en el laboratorio de Renato Dulbecco , Puck fue contratado en 1948 para establecer y presidir elDepartamento de biofísica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado . Se retiró de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado en 1995 como profesor emérito, pero continuó haciendo trabajo de laboratorio allí hasta unas semanas antes de su muerte. [1]
Puck fue uno de los primeros pioneros de la "genética de células somáticas" y la siembra en placas unicelulares (es decir, la "clonación"). Este trabajo permitió estudiar en detalle la genética de las células humanas y de otros mamíferos. El trabajo clave de Puck finalmente hizo posible la genética moderna, como el genoma humano y otros proyectos del genoma de mamíferos . El Dr. Puck, con la ayuda de Philip I.Marcus , clonó con éxito una célula HeLa en 1955.
Puck hizo muchos descubrimientos básicos en varias áreas. Confirmando la investigación realizada en 1956 por Joe Hin Tjio , el equipo de Puck encontró que los humanos tenían 46 cromosomas en lugar de 48 que se creía anteriormente. [2] Desarrolló la línea celular CHO a partir de células ováricas de hámster chino para este trabajo. Estas células todavía se utilizan ampliamente en la industria biofarmacéutica. Puck estudió rayos X y mutaciones celulares. [3] También aisló y estudió mutaciones celulares.
Puck ha ganado varios honores por su trabajo, entre los que destaca el Premio Albert Lasker de Investigación Médica Básica en 1958. En 1973 recibió el Premio Louisa Gross Horwitz de la Universidad de Columbia junto con Renato Dulbecco y Harry Eagle . Dulbecco ganó el Premio Nobel de Medicina en 1975. Puck también fundó el Instituto Eleanor Roosevelt en la Universidad de Denver , donde fue profesor emérito. Miembro de la Academia Nacional de Ciencias desde 1960, Puck publicó más de 200 artículos sobre temas como la enfermedad de Alzheimer y el síndrome de Down , y la optimizacióndosis de radioterapia para el tratamiento del cáncer.
Murió por complicaciones de una cadera rota. A su muerte, le sobrevivieron su viuda, tres hijas y siete nietos. [1]